Tiongkok tampaknya telah mengalahkan AS dalam perlombaan untuk memasang senapan rel di kapal perang, seperti yang dilaporkan Popular Mechanics 31 Desember.
Apakah itu penting?
Semacam. Mungkin. Pistol rel adalah perangkat yang menggunakan elektromagnetisme untuk melemparkan proyektil jarak jauh, mempercepatnya jauh lebih cepat daripada senjata berbasis bubuk mesiu dengan ukuran yang sama. Mereka berguna jika Anda ingin membunuh banyak orang yang jauh dari Anda sebelum mereka punya waktu untuk mendeteksi bahwa Anda menembak mereka. Mereka sangat berguna untuk perang laut, di mana sebagian besar pembunuhan dilakukan dengan menghancurkan mesin kematian besar musuh Anda berkuda di sekitar sebelum musuh Anda dapat menghancurkan mesin kematian besar Anda.
Atau mereka akan sangat berguna untuk itu, kecuali bahwa cukup sulit untuk membuatnya bekerja.
Senjata api rel, seperti yang dilaporkan pada Agustus oleh USNI News (diterbitkan oleh Naval Institute nirlaba AS), membutuhkan baterai berkapasitas sangat besar; selain itu, barel mereka cenderung berantakan. AS belum berhasil membuatnya dengan baterai yang cukup kecil atau cukup kuat untuk dipasang di kapal perang - meskipun telah dicoba lebih dari satu dekade.
Angkatan Laut Cina, tampaknya, telah mengalahkan AS sampai ke pukulan (meskipun seperti yang Popular Mechanics catat, sebenarnya tidak jelas apakah senjata rel Cina berfungsi). Menurut laporan berita, sebuah kapal angkatan laut Tiongkok bernama Haiyang Shan mengenakan senjata rel yang terlihat di haluannya, terlihat meninggalkan Sungai Yangtze untuk pengujian di Pasifik. Ini, pada tingkat tertentu, adalah masalah besar, karena mesin pembunuh rakit laut raksasa kedua negara telah saling mengancam di Laut Cina Selatan belakangan ini.
Di sisi lain, mengingat bahwa kedua negara adalah negara adikuasa nuklir, sulit untuk membayangkan bahwa hasil perang antara mereka akan ditentukan oleh jenis senjata yang menembakkan tembakan pertama.
