Mengamati kecerahan bintang dapat mengungkapkan struktur internalnya, kata para peneliti menggunakan observatorium Rotasi Rotasi dan Planetary (CoRoT). Teleskop orbital yang sangat sensitif dapat mendeteksi variasi kecil dalam kecerahan bintang jauh, mengarahkan para astronom ke bidang baru seismologi bintang yang disebut "asteroseismologi."
Seismologi lebih umum digunakan oleh para ilmuwan di Bumi untuk melihat bagaimana gelombang melintasi kerak bumi, dengan demikian mengungkapkan struktur material di bawah kita. Bahkan fisikawan matahari menggunakan metode helioseismology untuk memahami interior Matahari kita dengan mengamati goyangannya. Sekarang, dengan mengamati sedikit perubahan dalam kecerahan bintang, dimungkinkan untuk menyelidiki jarak jauh ke dalam cara kerja bagian dalam sebuah bintang yang jauh ...
CoRoT adalah misi gabungan Badan Antariksa Prancis (CNES) dan Badan Antariksa Eropa (ESA) untuk mendeteksi sedikit variasi dalam kecerahan bintang yang diluncurkan pada tahun 2006. Ketika planet ekstrasurya lewat di depan (atau "transit") bintang, kecerahannya akan mengurangi. Teleskop berdiameter 27 cm yang sangat sensitif dan instrumentasi spektroskopi memiliki kemampuan mendeteksi planet berbatu ekstra -olar beberapa kali ukuran Bumi dan raksasa gas baru (mis. Hot Jupiters).
Tujuan misi lain untuk satelit 630 kg adalah untuk mendeteksi variasi luminositas yang terkait dengan denyut akustik yang melewati tubuh bintang. Metode serupa yang dikenal sebagai helioseismology menggunakan Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) untuk mendeteksi penyebaran gelombang tekanan melalui Matahari sehingga ide yang lebih baik tentang dinamika internal matahari dan struktur dapat diperoleh.
CoRoT telah menyaksikan tiga bintang, 20-40% lebih masif dari Matahari, bergetar sebagai reaksi terhadap proses konvektif pada permukaan bintang. Beberapa area akan mengembang dan mendingin, sementara yang lain dengan kontrak dan panas. Ini menciptakan osilasi, dan getaran dalam kecerahan, memberikan informasi tentang struktur bagian dalam bintang-bintang yang jauh ini. Tiga bintang ini bersinar dan meredup 1,5 kali lebih dramatis daripada pengamatan helioseismologi surya. Namun, ini masih 25% lebih lemah dari yang diharapkan dari teori, sehingga tampaknya fisika bintang masih memiliki jalan panjang.
“Ini benar-benar menandai dimulainya era asteroseismologi berbasis ruang yang benar-benar baru, ”Kata Joergen Christensen-Dalsgaard dari Universitas Aarhus di Denmark. “Ini menunjukkan bahwa CoRoT dapat melakukan apa yang harus dilakukan.”
Asteroseismologi juga dapat digunakan untuk mengukur usia bintang secara tepat. Biasanya, usia bintang ditentukan dengan melihat gugus bintang di mana diasumsikan mayoritas bintang memiliki usia yang sama. Namun, seiring bertambahnya usia bintang, berbagai elemen menjalani fusi nuklir pada waktu yang berbeda. Ini mengubah struktur interior bintang dan karenanya mengubah karakteristik getaran bintang. Ini dapat dideteksi oleh CoRoT, semoga membantu para astronom ketika mendeduksi ketepatan bintang tertentu.
“Pada prinsipnya, Anda dapat melihat satu bintang saja dan menentukan berapa usianya, ”Tambah Michael Montgomery dari University of Texas.
Sumber: Ilmuwan Baru
