Kesan seniman tentang Bima Sakti. Kredit gambar: NASA / JPL-Caltech / R Klik untuk memperbesar
Dengan bantuan Teleskop Luar Angkasa Spitzer NASA, para astronom telah melakukan analisis struktural paling komprehensif dari galaksi kita dan telah menemukan bukti baru yang menggiurkan bahwa Bima Sakti jauh berbeda dari galaksi spiral biasa.
Survei menggunakan teleskop inframerah yang mengorbit memberikan detail halus dari fitur bar pusat panjang yang membedakan Bima Sakti dari galaksi spiral pejalan kaki yang lebih banyak.
"Ini adalah bukti terbaik yang pernah ada untuk batang pusat panjang di galaksi kita ini," kata Ed Churchwell, profesor astronomi UW-Madison dan penulis senior makalah yang menggambarkan karya baru dalam edisi mendatang Astrophysical Journal Letters, yang terkemuka jurnal astronomi.
Menggunakan teleskop inframerah yang mengorbit, kelompok astronom mensurvei sekitar 30 juta bintang di bidang galaksi dalam upaya untuk membangun potret terperinci dari wilayah bagian dalam Bimasakti. Tugas itu, menurut Churchwell, adalah seperti mencoba menggambarkan batas-batas hutan dari tempat yang jauh di dalam hutan: "Ini sulit dilakukan dari dalam galaksi."
Kemampuan Spitzer, bagaimanapun, membantu para astronom memotong awan debu antarbintang untuk mengumpulkan cahaya inframerah dari puluhan juta bintang di pusat galaksi. Survei baru ini memberikan gambaran paling detail hingga saat ini dari wilayah bagian dalam Bima Sakti.
"Kami mengamati pada panjang gelombang di mana galaksi lebih transparan, dan kami membawa puluhan juta objek ke dalam persamaan," kata Robert Benjamin, penulis utama studi baru dan seorang profesor fisika di University of Wisconsin. -Air putih.
Kemungkinan bahwa Galaksi Bima Sakti memiliki garis bintang yang panjang melalui pusatnya telah lama dipertimbangkan oleh para astronom, dan fenomena seperti itu tidak pernah terdengar dalam taksonomi galaksi. Mereka jelas jelas di galaksi lain, dan itu adalah karakteristik struktural yang menambah definisi di luar lengan berputar dari galaksi spiral khas.
Studi baru memberikan estimasi terbaik untuk ukuran dan orientasi bilah, yang jauh berbeda dari perkiraan sebelumnya.
Ini menunjukkan sebuah bar, yang terdiri dari bintang-bintang yang relatif tua dan merah, membentang di pusat galaksi sekitar 27.000 tahun cahaya - 7.000 tahun cahaya lebih lama dari yang diyakini sebelumnya. Ini juga menunjukkan bahwa bilah diorientasikan pada sudut sekitar 45 derajat relatif terhadap garis yang menghubungkan matahari dan pusat galaksi.
Sebelumnya, para astronom memperdebatkan apakah fitur utama yang diduga dari galaksi adalah struktur palang atau elips pusat - atau keduanya. Penelitian baru, kata para astronom Wisconsin, jelas menunjukkan struktur seperti bar.
"Sampai saat ini, ini adalah bukti terbaik untuk sebuah bar panjang di galaksi kita," Benjamin menegaskan. "Sulit untuk berdebat dengan data ini."
Spitzer Space Telescope dipasang ke orbit pada Agustus 2003. Ini terdiri dari teleskop dan tiga instrumen sains, termasuk Infrared Array Camera, instrumen utama yang digunakan untuk survei baru, yang dikenal sebagai GLIMPSE untuk Galactic Legacy Mid-Plane Survey Extraordinaire.
Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, Pasadena, California, mengelola misi Spitzer Space Telescope untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Operasi sains dilakukan di Spitzer Science Center di Pasadena. JPL adalah divisi dari California Institute of Technology.
Sumber Asli: Rilis Berita UW-Madison
