Ionosfer adalah lapisan terakhir atmosfer sebelum ruang. Penting untuk komunikasi terestrial, ionosfer juga berperan sebagai tuan rumah bagi lightshow terbesar di Bumi, Aurora. Sekarang penelitian yang didanai NASA telah mengembangkan a hidup Plugin "4D Ionosphere" untuk Google Earth. Sekarang Anda dapat terbang melalui jangkauan tertinggi atmosfer tanpa meninggalkan meja Anda ...
Ionosfer sangat penting bagi kami. Operator radio akan sangat sadar tentang bagaimana ionosfer mempengaruhi perambatan gelombang radio. Sejak eksperimen Guglielmo Marconi dengan komunikasi radio trans-Atlantik pada tahun 1901 antara Inggris dan AS, ionosfer telah mempengaruhi kemampuan kita untuk berkomunikasi dalam jarak yang jauh, dan tanpa bantuan teknologi satelit modern. Ionosfer menciptakan penghalang reflektif bermuatan yang dapat dipantulkan gelombang radio (melewati efek pemblokiran kelengkungan Bumi). Namun, sinyal radio sangat dipengaruhi oleh variasi dalam ionosfer dan dapat "dihitamkan" jika pompa badai matahari besar memasukkan partikel ke dalam magnetosfer dan ionosfer. Bahkan sinyal Global Positioning Satellite (GPS) modern dipengaruhi oleh lapisan atmosfer ini, yang memantulkan dan melemahkan gelombang radio. Karena pesawat terbang, kapal laut, dan moda transportasi lain sekarang bergantung pada penentuan posisi GPS, penting bagi kita untuk memahami sepenuhnya fisika di balik ionosfer.
Dalam rangka untuk memiliki pemahaman yang lebih baik tentang keadaan ionosfer, sebuah plugin "langsung" untuk Google Earth baru saja diumumkan. Didanai oleh program Living With a Star (LWS) NASA, diharapkan alat ini dapat digunakan oleh publik dan para profesional untuk melihat kondisi terkini dari konten elektron ionosfer. Setelah diunduh dan dijalankan, pemirsa dapat memutar bola dunia dan melihat di mana kerapatan elektron tinggi dan di mana itu rendah. Di daerah padat, sangat sulit bagi gelombang radio untuk merambat, menandakan bahwa kualitas radio akan buruk, atau diblokir secara bersamaan. Di Google Earth, wilayah ini disorot dengan warna merah. Wilayah biru menunjukkan daerah propagasi radio "normal", mengharapkan sinyal berkualitas baik di lokasi tersebut.
Alasan mengapa sistem baru ini dijuluki "Ionosphere 4D" adalah bahwa Anda dapat melihat ionosfer dalam tiga dimensi spasial, dan data disegarkan setiap sepuluh menit untuk memberikan dimensi waktu tambahan.
- Unduh plugin .kml "4D Ionosphere" Google Earth »
- Lihat tutorial video tentang cara menggunakan “4D Ionosphere” (19MB .mp4 video) »
- Unduh Google Earth »
Ini bukan pertama kalinya Google Earth digunakan oleh organisasi untuk penelitian berbasis luar angkasa. Pada 24 Februari, saya melaporkan bahwa sebuah plugin telah dirilis untuk melacak puing-puing luar angkasa yang saat ini mengorbit planet kita. Nancy juga memberi Google Sky baru test drive pada bulan Maret, cara yang bagus untuk belajar tentang astronomi melalui antarmuka yang ramah pengguna ini.
Saya sudah bisa melihat banyak aplikasi untuk alat ini. Pertama saya akan sangat bersemangat untuk membandingkan ionosfer selama periode aktivitas matahari tinggi dengan periode ketika Matahari mengalami minimum matahari (seperti sekarang). Ini akan sangat menarik di Wilayah Kutub di zona auroral ketika sejumlah besar partikel angin matahari menyalakan aurora. Juga, ada kemungkinan aplikasi untuk operator radio amatir (ham) yang dapat menggunakan ini sebagai sarana untuk meramalkan kekuatan sinyal radio selama kampanye. Namun saya tidak yakin seberapa akurat atau seberapa rinci pengukuran ini, tetapi setidaknya memberikan tampilan yang sangat menarik ke kondisi saat ini dari wilayah atmosfer yang menarik ini.
Sumber: NASA
