Banyak orang akan menolak gagasan memiliki sesuatu yang dimasukkan ke dalam hidung mereka, terutama jika sesuatu itu infeksi bakteri batuk rejan. Jadi, Anda harus memuji 34 orang di Inggris yang dengan berani menawarkan diri untuk hidup bakteri batuk rejan yang diteteskan ke hidung mereka, untuk ilmu pengetahuan.
Studi tersebut, yang dikenal sebagai "model tantangan" manusia, sengaja memaparkan orang dewasa sehat ke bakteri batuk rejan di lingkungan laboratorium yang aman dan terkontrol.
Model ini mungkin suatu hari membantu para ilmuwan mengembangkan vaksin yang lebih baik untuk batuk rejan, juga dikenal sebagai pertusis - penyakit yang sedang meningkat di Amerika Serikat dan Eropa.
Tak satu pun dari peserta penelitian menjadi sakit parah; Bahkan, sebagian besar tidak mengalami gejala sama sekali. Dan itulah rencananya: Penelitian ini bertujuan untuk memberi sukarelawan dosis bakteri yang cukup untuk memungkinkannya menginfeksi mereka, tetapi tidak cukup untuk menyebabkan gejala.
"Kami tidak ingin menyebabkan penyakit," kata penulis studi utama Dr. Hans de Graaf, seorang peneliti di University Hospital Southampton NHS Foundation Trust. Memang, jika peserta mulai terlihat tidak sehat, mereka akan diberikan antibiotik untuk mengobati infeksi segera. "Orang dewasa tidak mati karena pertusis, penyakit yang sangat menyebalkan, mengerikan," kata de Graaf kepada Live Science.
De Graaf mempresentasikan temuan pada 4 Oktober di IDWeek, pertemuan beberapa organisasi yang berfokus pada penyakit menular. Temuan ini belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review.
Membangun vaksin yang lebih baik
Batuk rejan, yang disebabkan oleh bakteri Bordetella pertussis, adalah penyakit pernapasan yang sangat menular yang bisa serius, dan bahkan mematikan bagi bayi. Pada orang dewasa, penyakit ini dapat menyebabkan batuk yang sangat hebat, mereka menyebabkan orang patah tulang rusuk.
Meskipun ada vaksin untuk batuk rejan, kasus penyakit ini telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Pada 2012, ada hampir 50.000 kasus batuk rejan yang dilaporkan di AS - jumlah tertinggi dalam lebih dari 50 tahun. Meskipun jumlah kasus turun menjadi sekitar 16.000 pada tahun 2017, itu masih lebih tinggi daripada dalam beberapa dekade terakhir, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Beberapa penelitian telah mengaitkan peningkatan dalam kasus sebagian dengan perubahan yang dibuat pada formulasi vaksin batuk rejan, yang mengurangi efek samping dari suntikan, tetapi juga tampaknya mengakibatkan berkurangnya perlindungan setelah beberapa tahun.
Untuk mengembangkan vaksin batuk rejan yang lebih baik, para ilmuwan perlu tahu lebih banyak tentang respons kekebalan manusia terhadap bakteri, dan jenis respons kekebalan yang menghasilkan perlindungan. Para peneliti bertujuan untuk mempelajari ini dengan menginokulasi orang secara langsung dengan bakteri, dan mengambil sampel darah untuk memonitor respon kekebalan tubuh mereka.
Penelitian ini melibatkan orang sehat berusia 18 hingga 45 tahun yang memiliki tingkat antibodi yang rendahB. pertusis, yang berarti mereka tidak memiliki infeksi baru-baru ini dengan bakteri (termasuk infeksi yang tidak menimbulkan gejala). Semua peserta perlu divaksinasi terhadap batuk rejan, tetapi tidak baru-baru ini - vaksinasi harus dilakukan setidaknya lima tahun sebelum penelitian.
Setelah menyaring 54 sukarelawan, 34 memenuhi kriteria untuk memasuki penelitian. Para sukarelawan diberi kompensasi hingga $ 4.600 (3.500 poundsterling Inggris) untuk waktu mereka dan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh prosedur.
Peserta diminta berbaring telentang sementara para ilmuwan meneteskan cairan yang mengandung bakteri ke dalam setiap lubang hidung, selama sekitar 1 menit per lubang hidung.
Peneliti pertama mulai dengan dosis sangat rendah B. pertusis pada beberapa sukarelawan, dan secara bertahap meningkatkan dosis ketika mereka menginokulasi lebih banyak sukarelawan, sampai 70 persen sukarelawan menjadi "dijajah" dengan bakteri. Ini berarti bakteri itu hidup di hidung mereka, tetapi para peserta tidak memiliki gejala.
Para peserta kemudian dirawat di unit penelitian rumah sakit selama 17 hari, di mana mereka masing-masing memiliki ruang pribadi, dan akses ke area rekreasi. Jika peserta meninggalkan area yang telah ditentukan (yang hanya diizinkan pada waktu tertentu), mereka perlu mengenakan topeng untuk mencegah infeksi orang lain.
Mayoritas peserta tidak mengalami gejala. Beberapa peserta mengalami gejala ringan termasuk hidung tersumbat dan batuk. Namun, tidak jelas apakah gejala-gejala ini sebenarnya adalah akibat dari B. pertusis bakteri, atau jika beberapa peserta memiliki alergi, atau jika mereka turun dengan sesuatu yang benar sebelum memulai penelitian.
Namun, tidak satu pun dari gejala-gejala ini yang cukup serius sehingga mengharuskan para peserta untuk meninggalkan studi atau mendapatkan perawatan.
Peserta juga melakukan tugas-tugas agar para peneliti dapat melihat apakah mereka "menumpahkan" bakteri dalam batuk atau ludah mereka. Sebagai contoh, peserta diminta untuk membaca twister lidah "Peter Piper mengambil kecupan acar paprika" ketika berada di ruang khusus, yang disebut "kotak batuk," di mana udaranya diambil sampel bakteri. Tak satu pun dari peserta menumpahkan virus dalam batuk atau ludah.
Pada akhir penelitian, semua peserta menerima antibiotik untuk membersihkan infeksi.
Fase selanjutnya dari penelitian ini adalah untuk menguji respon imun seseorang B. pertusis lebih detail. Di masa depan, para peneliti dapat menguji vaksin untuk batuk rejan dengan memvaksinasi semua peserta sebelum penelitian, dan melihat apakah vaksin terlindungi dari penjajahan, kata de Graaf.
Bahkan dalam penelitian saat ini, beberapa sukarelawan tidak menjadi dijajah oleh B. pertusis. Peserta ini dapat membantu peneliti menemukan "biomarker" untuk perlindungan terhadap pertusis. "Apa yang dilakukan ... orang-orang ini yang melindungi mereka dari penjajahan, dan apakah itu biomarker perlindungan yang dapat kita temukan," kata de Graaf.
