Orang-orang pada umumnya adalah makhluk sosial, dan dalam kasus planet-planet yang pada umumnya juga demikian. Sebuah studi baru, bagaimanapun, melangkah lebih jauh dan mengatakan bahwa planet pendamping sebenarnya bisa menyelamatkan planet lain di usia tuanya.
"Planet-planet keren seiring bertambahnya usia. Seiring waktu, inti leleh mereka mengeras dan aktivitas menghasilkan panas dalam berkurang, menjadi kurang mampu membuat dunia layak huni dengan mengatur karbon dioksida untuk mencegah pemanasan atau pendinginan, ”kata University of Washington.
"Tetapi para astronom ... telah menemukan bahwa untuk planet-planet tertentu tentang ukuran kita sendiri, tarikan gravitasi planet pendamping luar dapat menghasilkan panas yang cukup - melalui proses yang disebut pemanasan pasang-surut - untuk secara efektif mencegah pendinginan internal itu, dan memperluas peluang dunia dalam. di hosting kehidupan. "
Para peneliti menjalankan model komputer yang menemukan bahwa pemanasan pasang-surut, yang diketahui terjadi pada bulan Jupiter, Europa dan Io, juga dapat terjadi di planet-planet seukuran Bumi yang berada dalam orbit non-lingkaran di sekitar bintang-bintang kerdil. Planet luar akan menjaga orbit agar tidak stabil dalam lingkaran, menghasilkan panas pasang surut dan menjaga kondisi yang cukup hangat untuk kehidupan.
Penelitian ini, dipimpin oleh Christa Van Laerhoven dari Universitas Arizona, akan tersedia di Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society dan sekarang tersedia dalam versi pracetak di Arxiv.
