Selama bertahun-tahun, ada tiga teori populer yang mencoba menjelaskan mengapa satelit Bumi menggantung di langit kita. Satu mendalilkan bahwa Bulan terpisah dari Bumi selama pembentukan planet kita, yang lain menyatakan bahwa itu ditangkap ketika lewat dekat, dan yang ketiga berpendapat bahwa Bulan terbentuk di tempat dengan planet kita dari bahan yang sama mengelilingi Matahari pada kelahiran tata surya. Masing-masing ide ini memiliki pembenaran sendiri tetapi tidak satupun dari mereka memberikan semua jawaban karena masing-masing dari mereka dikandung dengan baik, tetapi, tebakan yang dididik.
Para ilmuwan telah belajar banyak tentang komposisi Bulan melalui analisis langsung terhadap batuan yang dikembalikan oleh misi pendaratan NASA Apollo Moon. Berdasarkan pemeriksaan materi bulan, teori keempat muncul dan mendapatkan kepercayaan - Bulan terbentuk ketika dunia kita ditabrak oleh tubuh lain, kira-kira seukuran Mars! Peristiwa ini diyakini telah terjadi lebih dari empat miliar tahun di masa lalu ketika Bumi baru, baru berusia hampir 50 juta tahun. Materi yang terlontar dari tabrakan yang menghancurkan dunia ini akhirnya bergabung untuk membentuk antek planet kita yang mengorbit. Periode awal ini kemudian diikuti oleh pemboman besar proyektil yang menghujani ratusan juta tahun untuk membentuk lanskap bulan saat ini, yang sebagiannya digambarkan di sini.
Bulan selalu menjadi daya tarik kami. Selama berabad-abad itu mewakili hal-hal di luar jangkauan kita, sepenuhnya tidak dapat dicapai, benar-benar mustahil atau benar-benar gila. Bahasa kami dipenuhi dengan referensi ini. Pertimbangkan kata gila atau metafora tentang meminta segala sesuatu termasuk bulan. Referensi ini masih tetap menjadi bagian dari kamus umum kami. Ekspresi lama memiliki cara bertahan dalam menghadapi fakta saat ini. Namun, sejak akhir 1960-an, Bulan telah datang untuk melambangkan sesuatu yang berbeda. Sekarang, itu juga memunculkan visi tekad, mengatasi peluang yang luar biasa, usaha heroik dan bagi sebagian orang, nostalgia.
Bulan tidak lagi tak terjangkau. Dua belas orang telah mengunjungi satelit alami kami. Selama perjalanan mereka, Bulan menjadi tempat alih-alih sesuatu dan melalui prestasi mereka, kami sekarang berbagi perspektif itu. Mereka menjelajahi Bulan di enam lokasi berbeda; melompat-lompat sebagai pengganti berjalan; mengendarai kendaraan bermil-mil melintasi permukaannya yang halus; menatap ke arah dunia kita yang terancam oleh kegelapan selamanya dan kembali dengan batu sebagai suvenir, seperti banyak pelancong yang terikat Bumi. Faktanya, para astronot membawa kembali banyak batu - hampir setengah ton! Batu-batu telah melepaskan rahasia mereka dan berbicara tentang waktu ketika Bulan jauh lebih muda. Meskipun tidak ada dari mereka yang dikumpulkan dari area yang ditunjukkan pada gambar yang menyertainya, mereka telah membantu ilmu pengetahuan menyatukan jalinan adegan masa lalu ini.
Gambar ini adalah tempat yang terletak di bagian utara Bulan dan di sebelah kiri pusatnya, seperti yang terlihat dari Bumi. Kami melihat ke bawah pada kawah berlantai gelap bernama Plato, di kiri atas, Alpen bulan, yang melengkung melintasi gambar di sebelah kanan dan Lembah Alpine, yang memotong petak-petak melalui pegunungan ini.
Berdasarkan sampel yang dikembalikan oleh Apollo 15, pegunungan diciptakan hampir empat miliar tahun yang lalu (sekitar setengah miliar tahun setelah pembentukan Bulan) ketika sebuah benda besar menabrak permukaan dan mengukir cekungan raksasa yang disebut Mare Imbrium. Lantai banjir lahar yang sebagian besar mulus terlihat di bagian tengah bawah gambar ini. Sekitar satu miliar tahun kemudian, sebuah benda menabrak pegunungan dan menciptakan kawah Plato selebar 60 mil. Plato juga diisi dengan bahan cair yang membuat lantainya relatif datar. Kelancaran interior kawah yang terlihat kontras dengan puncak setinggi satu mil yang mengelilinginya. Lembah Alpine sekitar enam mil pada yang terluas, panjangnya sembilan puluh tiga mil dan mungkin terbentuk karena kesalahan yang dipicu oleh dampak pembentukan Imbrium Mare. Lembah itu kemudian diisi dengan material vulkanik yang mengikutinya. Perhatikan bahwa rille kecil mengalir di tengahnya - visibilitasnya merupakan indikasi resolusi baik gambar ini. Lembah serupa kadang-kadang terlihat di cekungan besar lainnya di Bulan.
Plato telah menjadi situs dari banyak Fenomena Bulan Transien yang dilaporkan oleh pengamat visual. Misalnya, jumlah dan ukuran kawah kecil yang terlihat di lantai konon telah berubah, lantainya telah bertambah terang kemudian menjadi lebih gelap menurut klaim yang datang, dan kabut juga telah dilaporkan. Masing-masing dari insiden ini telah diselidiki, semua kekurangan foto atau bukti yang dapat diukur secara independen sehingga tidak ada yang diperiksa secara akurat. Sebagian besar telah dikaitkan dengan melihat kondisi di Bumi. Seeing adalah istilah yang menggambarkan ketenangan atmosfer Bumi yang melaluinya kita memandang benda-benda yang terletak di ruang angkasa. Kondisi penglihatan terbaik adalah ketika udara di atas pengamat tenang. Penglihatan yang buruk disebabkan oleh turbulensi di atmosfer bagian atas dan dapat dikenali ketika bintang-bintang berkelap-kelip. Penglihatan yang buruk menyebabkan benda-benda astronomi tampak gelisah dan buram dan yang kadang-kadang bisa menipu pengamat untuk melihat sesuatu yang benar-benar tidak ada di sana.
Gambar menakjubkan ini tidak diambil oleh pesawat ruang angkasa di orbit bulan. Itu dihasilkan dari permukaan bumi oleh astronom Australia Mike Salway di lokasi pengamatannya di Wyoming, New South Wales. Gambar ini sebenarnya adalah mosaik dari banyak gambar yang telah dijahit bersama. Mike menghasilkan gambar yang digabungkan untuk membentuk tampilan ini pada 3 Agustus 2006 melalui teleskop sepuluh inci dan kamera video beresolusi tinggi.
Apakah Anda memiliki foto yang ingin Anda bagikan? Posting mereka ke forum astrophotography Space Magazine atau email mereka, dan kami mungkin menampilkan satu di Space Magazine.
Ditulis oleh R. Jay GaBany
