[/ caption]
Mars Reconnaissance Orbiter NASA telah mengungkapkan ratusan patah tulang kecil yang terekspos di permukaan Mars yang miliaran tahun lalu mengarahkan aliran air melalui batu pasir Mars bawah tanah. Gambar endapan batuan berlapis di situs Mars ekuatorial menunjukkan kelompok fraktur adalah tipe yang disebut pita deformasi, yang disebabkan oleh tekanan di bawah permukaan dalam batuan granular atau berpori. "Air tanah sering mengalir di sepanjang rekahan seperti ini, dan mengetahui bahwa ini adalah pita deformasi membantu kita memahami bagaimana pipa bawah tanah mungkin bekerja dalam endapan berlapis ini," kata Chris Okubo dari Survei Geologi AS di Flagstaff, Ariz.
Efek yang terlihat dari air pada warna dan tekstur batuan di sepanjang rekahan memberikan bukti bahwa air tanah mengalir secara luas di sepanjang rekahan. "Struktur ini adalah situs penting untuk eksplorasi dan investigasi masa depan ke dalam sejarah geologi air dan proses terkait air di Mars," kata Okubo dan rekan penulis dalam sebuah laporan yang diterbitkan online bulan ini di Geological Society of America Bulletin.
Cluster pita deformasi di batupasir Utah, seperti di Mars, memiliki lebar beberapa meter atau beberapa meter dan panjang beberapa kilometer atau mil. Mereka terbentuk baik dari kompresi atau peregangan lapisan bawah tanah, dan dapat menjadi prekursor kesalahan. Yang terlihat di permukaan telah menjadi terbuka ketika lapisan atasnya terkikis. Pita deformasi dan patahan dapat sangat mempengaruhi pergerakan air tanah di Bumi dan tampaknya sama pentingnya di Mars, menurut penelitian ini.
"Studi ini memberikan gambaran tidak hanya erosi air permukaan, tetapi efek air tanah yang sebenarnya tersebar luas di planet ini," kata Suzanne Smrekar, wakil ilmuwan proyek untuk Mars Reconnaissance Orbiter di NASA Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, Calif. implikasi penting untuk bagaimana suhu dan kimiawi kerak bumi telah berubah dari waktu ke waktu, yang pada gilirannya mempengaruhi potensi habitat untuk kehidupan masa lalu. "
Pita deformasi terbentuk ketika potongan-potongan batu melewati satu sama lain dan mirip dengan patahan, seperti Patahan San Andreas yang jauh lebih besar di California selatan. Penemuan pita deformasi pada gambar HiRISE memajukan pemahaman tentang bagaimana fraktur bawah tanah akan memengaruhi distribusi dan ketersediaan air tanah purba di Mars.
Kamera HiRISE mengambil gambar atas dari batu berlapis di dalam kawah di wilayah Arabia Terra Mars pada 13 Februari 2007. Situs ini berada di 6,6 derajat lintang utara, 14,1 derajat bujur timur. Penerangan dari kiri. Utara menuju puncak. Tanah yang tercakup dalam gambar ini membentang sekitar 150 meter (sekitar 500 kaki) timur ke barat.
Sumber: NASA
