Kehidupan Compton Gamma Ray Observatory (CGRO) NASA berakhir pada 2000 ketika pesawat ruang angkasa itu tetap tercecer di Samudra Pasifik setelah deorbit yang direncanakan. Alih-alih mencari semesta untuk emisi radioaktif, mereka dapat membantu personel militer mencari bom kotor dan bahan radioaktif lainnya. "Jika kita dapat mendeteksi aluminium radioaktif-26 di sisi lain galaksi kita dapat menemukan bahan radioaktif lain seperti cesium-137 atau cobalt-60 di dalam bangunan atau di sisi lain jalan dengan metode yang sama," kata Dr. James Ryan dari University of New Hampshire.
Ryan adalah anggota tim peneliti yang membantu membangun dan mengoperasikan teleskop COMPTEL imaging gamma-ray di atas CRGO, misi NASA 1991-2000. Salah satu temuan utama COMPTEL adalah peta aluminium radioaktif dari bintang yang sekarat di seluruh Galaxy.
Suku cadang penerbangan identik dari semua komponen teleskop dibangun, kalau-kalau ada bagian yang gagal. Sementara suku cadang tidak pernah diluncurkan, mereka belum mengumpulkan debu di rak. Pada waktu yang berbeda, Ryan mengatakan kepada Space Magazine, suku cadang penerbangan dirakit menjadi teleskop yang berfungsi, kadang-kadang sebagai latihan siswa dan sekali untuk kepentingan Angkatan Darat AS sebagai tes untuk menyelidiki interior bangunan berdasarkan radiasi gamma latar belakang yang dipancarkan dari isi bangunan.
"Ini adalah instrumen yang sensitif dan tidak memerlukan pemikiran besar untuk membayangkan penggunaan ini untuk itu," kata Ryan tentang idenya untuk menggunakan bagian-bagian untuk menentukan lokasi bom kotor. Dia termotivasi dengan menyaksikan latihan Pengawal Nasional untuk mencari dan membersihkan bahan radioaktif yang ditinggalkan oleh "teroris."
"Jelas bahwa kita akan dapat merasakan keberadaan dan perkiraan lokasi bahan radioaktif tanpa memasuki gedung dengan perangkat ini," katanya.
Perangkat, yang dikenal sebagai GRETA, kependekan dari Gamma-ray Experimental Telescope Assembly, berpotensi dapat dimuat pada truk dan digunakan untuk pekerjaan keamanan tanah air seperti memindai kontainer pengiriman atau bangunan untuk bahan radioaktif.
GRETA dapat secara akurat menentukan arah dari mana sumber radioaktif dipancarkan dengan membuat gambar, tidak seperti teknologi saat ini yang digunakan oleh militer, seperti penghitung Geiger atau spektrometer yang hanya dapat menentukan bahwa radiasi di sekitarnya.
"Mereka mungkin mendeteksi keberadaan cesium-137 tetapi mereka tidak akan tahu di mana itu kecuali jika mereka benar-benar dekat dengannya, mereka harus mencari ikan di dalam gedung," kata Ryan, yang akan menjadi masalah keamanan bagi militer. personil.
Outlet media lain melaporkan bahwa beberapa ilmuwan meragukan penerapan teknologi ini, mengatakan bahwa desain "lama" GRETA memiliki keterbatasan. Tetapi Ryan mengatakan kepada Space Magazine bahwa teknologi saat ini telah berubah sangat sedikit dari apa yang dipekerjakan COMPTEL, dan GRETA.
"Beberapa, jika ada, detektor sintilasi hari ini akan berkinerja lebih baik daripada apa yang ada di GRETA," katanya. “Ada desain yang lebih baru untuk teleskop sinar gamma yang sedang dikembangkan, tetapi mereka masih jauh dari kondisi yang bisa digunakan. Semuanya mahal, jauh lebih dari instrumen tipe GRETA. Bahkan, orang dapat berargumen bahwa GRETA dioptimalkan untuk aplikasi ini, karena ini memberikan sensitivitas yang diperlukan untuk pencitraan dan spektroskopi, sementara masih tetap terjangkau dan dapat digunakan dalam skala waktu yang singkat. "
Sementara GRETA adalah prototipe, cetak biru untuk detektor, elektronik dan perangkat lunak operasi masih ada dan dapat digunakan, dengan sedikit modifikasi, untuk membangun unit komersial untuk uji lapangan nyata.
Ryan mengatakan mungkin ada beberapa "pelanggan" atau pengguna potensial untuk perangkat ini. “Pengawal Nasional jelas terlihat, karena mereka didakwa dengan masalah pembersihan dan pembuangan jika, dan ketika, sel teroris dicopot. Patroli Perbatasan AS, berbagai cabang militer dan otoritas pelabuhan yang berbeda semuanya dapat menemukan ini berguna, ”kata Ryan.
Informasi lebih lanjut tentang CGRO.
