Anda bisa bernafas dengan mudah. Para peneliti awalnya berpikir bahwa Phobos memiliki sekitar 50 juta tahun lagi, tetapi seorang peneliti India telah menjalankan kembali perhitungan dan berpikir Phobos hanya memiliki sekitar seperempat dari waktu untuk hidup.
Awalnya diyakini bahwa Phobos akan membutuhkan waktu sekitar 50 juta tahun untuk menabrak permukaan Mars, tetapi menurut Bijay Kumar Sharma, seorang Asisten Profesor di Institut Teknologi Nasional di Bihar, India, itu mungkin terjadi jauh lebih cepat. Sharma telah merevisi perhitungan untuk penghancuran Phobos dalam makalah barunya, Formulasi teoritis Phobos, bulan Mars, tingkat kehilangan ketinggian.
Menurut Sharma, Phobos sebenarnya akan dihancurkan sekitar 10,4 juta tahun dari sekarang, dan bukan 50 juta tahun yang sebelumnya telah dihitung oleh para peneliti.
Phobos diyakini sebagai asteroid yang ditangkap Mars sejak awal dalam sejarahnya. itu salah satu objek paling tidak memantulkan cahaya di Tata Surya, dan dianggap mirip dengan asteroid tipe-D. Saat ini ia mengorbit Mars di ketinggian sekitar 9.380 km (atau sekitar 6.000 km di atas permukaan Mars).
Mengapa bulan Bumi berputar keluar, sementara Phobos berputar ke dalam ke Mars?
Bulan terbentuk miliaran tahun lalu ketika sebuah benda seukuran Mars menabrak Bumi dan menyemprotkan materi ke orbit. Bahan ini disatukan kembali dari gravitasi timbal balik untuk membentuk Bulan, dan puing-puing ini menerima ketapel gravitasi dari Bumi.
Kuncinya adalah materi itu dilemparkan ke orbit yang cukup tinggi, di atas apa yang dikenal sebagai orbit sinkron. Di sinilah Bulan menyelesaikan orbit lebih lambat dari yang diperlukan Bumi untuk berputar sekali. Karena Bulan berakhir lebih tinggi dari orbit ini, ia berputar keluar. Jika orbitnya kurang dari panjang sehari, itu akan berputar ke dalam.
Dan inilah yang terjadi pada Phobos. Itu mengorbit di bawah orbit sinkron ini, di mana ia menyelesaikan orbit di sekitar Mars lebih cepat daripada planet itu sendiri berubah. Itu berputar ke dalam, bukan ke luar.
Setelah Phobos turun ke ketinggian hanya 7000 km di atas pusat Mars (atau 3.620 km di atas permukaannya), ia akan memasuki apa yang dikenal sebagai batas Roche. Pada titik ini, kekuatan pasang surut Mars akan merobek Phobos, mengubahnya menjadi cincin yang akan terus berputar ke Mars. Menurut Dr. Sharma, ini akan terjadi hanya dalam 7,6 juta tahun dari sekarang.
Untuk mengetahui persis berapa lama Phobos harus hidup, Dr. Sharma menyarankan bahwa sebuah misi harus dikirim ke Phobos untuk mendarat di permukaannya dan kemudian menggunakan radar untuk mengukur jarak yang berubah ke Mars.
Sumber Asli: Arxiv
