Ini menu sederhana, tetapi merokok panas. Lubang hitam di pusat galaksi Bima Sakti menghisap gas molekul ultra-panas, seperti yang terlihat melalui mata teleskop luar angkasa Herschel.
“Kejutan terbesar adalah seberapa panas gas molekul di wilayah pusat galaksi terdalam. Paling tidak beberapa di antaranya adalah sekitar 1000 ° C [1832 ° F], jauh lebih panas daripada awan antarbintang biasa, yang biasanya hanya beberapa puluh derajat di atas –273ºC [-460ºF] dari nol mutlak, ”kata Badan Antariksa Eropa.
Herschel, yang kehabisan pendingin dan meredam operasi ilmiahnya, akan terus menghasilkan hasil dalam beberapa tahun ke depan ketika para ilmuwan mengeraskan hasilnya. Teleskop telah menemukan banyak molekul dasar di Bima Sakti yang meliputi uap air dan karbon monoksida, dan telah terlibat dalam mencari untuk mempelajari lebih lanjut tentang gas yang mengelilingi lubang hitam masif di pusat galaksi kita.
Di wilayah yang disebut Sagitarius * (Sgr A *), lubang hitam besar ini - empat juta kali massa matahari - untungnya jarak yang aman dari Bumi. Jaraknya 26.000 tahun cahaya dari tata surya.
Masalahnya adalah, ada banyak heckuva debu yang menghalangi pandangan kita ke pusat galaksi. Herschel mengatasi masalah itu dengan mengambil gambar dalam inframerah-jauh, mencari tanda tangan panas yang dapat memungkiri aktivitas intens di dalam dan sekitar lubang hitam.
"Herschel telah menyelesaikan emisi inframerah-jauh hanya dalam 1 tahun cahaya dari lubang hitam, sehingga memungkinkan untuk pertama kalinya pada panjang gelombang ini untuk memisahkan emisi karena rongga pusat dari rongga molekul padat di sekitarnya," kata Javier Goicoechea dari Centro de Astrobiología, Spanyol, penulis utama makalah yang melaporkan hasilnya.
Tim sains mengandaikan bahwa ada kejutan kuat di dalam gas (yang bermagnet) yang membantu meningkatkan panas. Guncangan bisa terjadi ketika awan gas saling berhadapan, atau material meletus Cepat dan penuh energi-gaya antara bintang dan protostars (bintang muda.)
"Pengamatan juga konsisten dengan pita gas panas yang melaju menuju Sgr A *, jatuh ke pusat galaksi," kata Goicoechea. "Lubang hitam galaksi kita mungkin sedang memasak makan malamnya tepat di depan mata Herschel."
Sumber: ESA
