Para pecinta planet dapat bersukacita: salah satu permata terbaik dari tata surya saat kembali ke langit malam.
Planet Saturnus mencapai oposisi bulan depan pada 10 Meith. Ini berarti bahwa ketika Matahari terbenam ke barat, Saturnus akan naik "berlawanan" dengan itu di timur, tetap berada di posisi yang tepat untuk pengamatan pada jam-jam awal sore sepanjang musim panas. Faktanya, kita akan memiliki empat dari lima planet mata telanjang di atas cakrawala sekaligus untuk kesenangan melihat malam kita di bulan Mei, karena Jupiter juga terbang tinggi ke barat saat matahari terbenam, Mars baru saja melewati oposisi bulan lalu dan Merkurius mencapai perpanjangan timur terbesar pada 25 Meith. Venus adalah tempat perlindungan tersendiri, menghabiskan sebagian besar tahun 2014 di langit fajar.
Saturnus akan bersinar pada besarnya +0.3 bulan ini dan disk-nya memiliki 19, "atau 44" jika Anda memperhitungkan lebar cincinnya. Cincin saat ini terbuka 22 derajat sehubungan dengan garis pandang kami. Pembukaan cincin melebar, dan akan mencapai maksimum lebih dari 25 derajat pada 2017 sebelum tren berbalik. Siapa pun yang ingat mengamati Saturnus pada tahun 2009 akan ingat bahwa cincinnya cocok untuk pandangan kita. Pelebaran cincin Saturnus ini juga cocok untuk efek yang ingin tahu: meskipun kita berada dalam siklus oposisi yang semakin jauh - Saturnus berjarak 12,5 juta kilometer atau 0,083 Unit Astronomi (AU) lebih jauh pada tahun 2014 daripada pada saat terakhir berlangsung oposisi terakhir tahun saat menuju aphelion pada 2018 - cincin pelebarannya membuatnya tampak lebih cerah.
Oposisi tahun ini akan menemukan Saturnus di rasi bintang astronomi Libra, di mana ia akan menghabiskan sebagian besar tahun 2014. Oposisi dari planet cincin diatur untuk terus "menuju ke selatan" hingga 2018, dan tidak akan terjadi lagi di utara ekuator langit lagi hingga 2026. Saya ingat ketika oposisi Saturnus kembali ke rasi Virgo beberapa tahun yang lalu - di mana saya pertama kali melihatnya dengan refraktor Jason 60mm saya saat remaja - dan menyadari bahwa saya sekarang telah menjadi astronomi pengamatan untuk kira-kira satu “Saturnus tahun."
Orang dahulu memiliki sedikit pengetahuan tentang betapa uniknya Saturnus. Gerakan planet-planet klasik yang paling samar dan paling lambat, bahkan Galileo tahu bahwa ada sesuatu ketika dia memutar teleskop primitif pertamanya ke arahnya. Sketsa-sketsanya menggambarkan Saturnus sebagai sesuatu yang mirip dengan cangkir kopi bergagang ganda, sebuah bukti betapa buruknya pandangannya. Tidak sampai Christiaan Huygens pada 1655 bahwa sifat sebenarnya dari cincin Saturnus disimpulkan sebagai fitur datar dan terpisah dari disk.
Pada oposisi, piringan planet ini melemparkan bayangan langsung kembali dari sudut pandang kami. Pandangan ini perlahan-lahan berubah ketika planet ini bergerak ke arah kuadratur timur pada tanggal 9 Agustus dan kita melihat sedikit ke satu sisi planet ini. Setelah oposisi, bayangan disk dapat dilihat kembali ke cincin.
Fenomena menarik lainnya yang harus diwaspadai untuk oposisi dekat dikenal sebagai efek Seeliger. Juga kadang-kadang disebut sebagai "gelombang oposisi," pencerahan disk dan cincin yang tiba-tiba ini adalah efek yang halus, karena bola mata Saturnus dan semua kristal es kecil kecil itu mencapai pencahayaan 100%. Efek ini dapat dicatat dengan mata telanjang pada malam-malam berturut-turut di sekitar oposisi, dan akan menjadi lebih menonjol menuju 2017. Cahaya hambur balik yang koheren juga telah diusulkan sebagai penjelasan yang mungkin dari fenomena ini. Mungkin urutan video yang menangkap efek ini adalah untuk para astro-imagers terampil pada tahun 2014.
Melalui teleskop kecil, fitur pertama yang menjadi jelas adalah sistem cincin Saturnus yang mulia. Putar pembesaran, dan Anda akan melihat alur gelap di sistem cincin. Ini adalah Divisi Cassini, pertama kali dijelaskan oleh Giovanni Cassini pada tahun 1675.
Inilah tantangan yang kami temui beberapa tahun lalu: dapatkah Anda melihat cakram Saturnus? melalui Divisi Cassini? Tepat di sekitar oposisi adalah saat yang tepat untuk mencoba prestasi atletik visual yang tidak biasa ini.
Titan bulan besar Saturnus adalah tangkapan yang mudah dengan magnitudo +8 dalam teleskop kecil. Titan adalah bulan terbesar kedua di tata surya. Letakkan di orbit langsung tentang Matahari, dan itu akan dianggap sebagai planet, tidak masalah. 7 dari 62 bulan Saturnus yang diketahui berada dalam jangkauan teleskop kecil. Selain Titan, mereka, dengan magnitudo yang dikutip: Mimas (+13), Enceladus (+12), Tethys (+10), Rhea (+10), Dione (+11) dan Iapetus. Iapetus sangat menarik, karena mencerahkan dari +11.9 menjadi +10.2 saat melacak orbit 79 hari. Kami selalu tahu ada sesuatu yang unik tentang bulan ini, dan misi Cassini dari NASA mengungkapkan bahwa dunia memiliki dua belahan yang sangat berbeda dengan albedo yang sangat berbeda selama penerbangan 2007 yang dekat.
Juga, pastikan untuk memeriksa Saturnus pada malam 14 Meith - hanya 4 malam setelah pertentangan - saat bulan purnama berada kurang dari satu derajat di selatan planet cincin. Bisakah Anda melihat keduanya di bidang pandang teleskopik yang sama? Bisakah Anda menangkap Saturnus di samping Bulan rendah yang terbit di siang hari sebelum matahari terbenam setempat? Bulan benar-benar akan menyamaratakan (lewat di depan) Saturnus untuk pemirsa yang berbasis di Australia dan Selandia Baru pada tanggal 14th. Ini hanya satu dari 11 okultasi - hampir satu untuk setiap bulan - Saturnus oleh Bulan pada tahun 2014. Sayangnya, yang terbaik untuk Amerika Utara terjadi di siang hari pada tanggal 31 Agustusst, meskipun itu juga dapat diamati secara teleskop.
Akhirnya, penampakan malam ini dari planet ini berjalan melalui musim panas belahan bumi utara dan jatuh sampai Saturnus mencapai konjungsi matahari pada tanggal 18 November. Jadi keluarkan planetcams buatan sendiri, kirim foto-foto itu ke Majalah Luar Angkasa, dan pastikan untuk bergabung ke Pesta Bintang Virtual setiap Minggu Malam ... Saturnus pasti akan ditampilkan!
