Kesan seniman tentang aurora Bumi. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Para ilmuwan dari NASA dan National Science Foundation menemukan cara untuk menggabungkan pengamatan tanah dan ruang untuk menciptakan pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari gangguan atmosfer atas selama badai antariksa.
Gangguan besar berskala global menyerupai cuaca dingin. Mereka terbentuk di atmosfer bagian atas bumi yang berlistrik selama badai ruang angkasa. Gangguan hasil dari bulu-bulu plasma elektrifikasi yang terbentuk di ionosfer. Ketika plume plasma melewati overhead, mereka menghambat komunikasi radio frekuensi rendah dan tinggi dan menunda sinyal navigasi Global Positioning System.
"Sebelumnya, mereka tampak seperti peristiwa acak," kata John Foster, associate director dari Massachusetts Institute of Technology's Haystack Observatory. Ia adalah penyelidik utama dari Yayasan yang didukung Millstone Hill Observatory, Wesford, Mass.
"Orang-orang tahu ada badai ruang angkasa yang pasti telah mengganggu sistem mereka, tetapi mereka tidak tahu mengapa," kata Tony Mannucci, pengawas kelompok Ion Sensasi dan Atmosfer Remote Sensing di NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. "Sekarang kita tahu itu bukan hanya kekacauan; ada sebab dan akibat. Kami mulai menyusun gambaran lengkap, yang pada akhirnya akan memungkinkan kami memprediksi badai ruang angkasa. ”
Memprediksi cuaca luar angkasa adalah tujuan utama Program Cuaca Luar Angkasa Nasional yang melibatkan NASA, yayasan dan beberapa lembaga federal lainnya. Pandangan yang dibuat para peneliti memungkinkan mereka untuk menghubungkan pergerakan bulu ke proses yang melepaskan plasma ke ruang angkasa. "Menemukan tautan ini seperti menemukan pergerakan front dingin bertanggung jawab atas badai petir mendadak," kata Jerry Goldstein, ilmuwan utama di Southwest Research Institute, San Antonio.
Karena terjadinya bulu-bulu plasma di ionosfer mengganggu sinyal GPS, mereka memberikan monitor terus menerus dari gangguan ini. Para peneliti menemukan hubungan antara data GPS dan gambar satelit dari plasmasphere. Plasmasphere adalah awan plasma yang mengelilingi Bumi di atas ionosfer. Ini sedang diamati dari Imager NASA untuk Magnetopause hingga satelit Aurora Global Exploration. Para peneliti menemukan gerakan bulu ionosfer terkait dengan pengusiran plasma dari plasma selama badai ruang angkasa.
Pengamatan gabungan memungkinkan konstruksi gambar yang mendasari proses selama badai ruang, ketika medan magnet bumi diterpa oleh plasma panas dari matahari. Ketika plasma matahari berhembus, ia menghasilkan medan listrik yang ditransmisikan ke plasma dan ionosfer. Medan listrik ini mendorong ionosfer dan plasma plasma keluar ke angkasa. Untuk pertama kalinya, para ilmuwan dapat langsung menghubungkan plasma yang diamati di ionosfer dengan plasmasphere plume yang membentang ribuan kilometer ke luar angkasa.
"Kami juga tahu gangguan ini paling sering terjadi antara siang dan senja, dan antara garis lintang menengah ke atas, karena struktur global medan listrik dan magnet selama badai ruang angkasa," kata Anthea Coster dari Haystack Observatory. "Berbasis tanah dan ruang, dan pengukuran in situ memungkinkan para ilmuwan untuk memahami ionosfer-termosfer-magnetosfer sebagai sistem berpasangan."
Gumpalan menurunkan sinyal GPS dalam dua cara utama. Pertama, mereka menyebabkan kesalahan posisi dengan menunda waktu propagasi sinyal GPS. Kedua, turbulensi yang mereka hasilkan menyebabkan penerima kehilangan sinyal melalui efek yang dikenal sebagai kilau. Ini mirip dengan kerlipan bintang yang disebabkan oleh turbulensi atmosfer.
Para peneliti mempresentasikan temuan hari ini selama pertemuan American Geophysical Union di San Francisco, California. Untuk informasi tentang cuaca luar angkasa dan penelitian lain di Web, kunjungi:
http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/cold_front.html
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
