Terkadang diperlukan pandangan kedua - atau bahkan lebih - pada objek astronomi untuk memahami apa yang terjadi. Sambil mengumpulkan data, mereka melihat beberapa gas bergerak di sekitar galaksi dengan cara yang tidak mereka mengerti.
Dari lubang hitam supermasif yang tertanam di jantung galaksi, para peneliti mendeteksi gas yang bergerak ke luar dengan cukup cepat - menghalangi sekitar 90% dari sinar-X yang dipancarkan dari lubang hitam, fitur umum dari objek jenis ini. Jadi, para astronom menyusun sekelompok teleskop untuk mencari tahu jawabannya.
Inilah yang mereka ketahui sebelumnya: lubang hitam memaksa materi menjadi spiral yang mengelilingi objek, menciptakan bidang datar bahan yang dikenal sebagai disc akresi. Pemanasan pada cakram ini mengirimkan sinar-X yang disebutkan di atas serta beberapa radiasi ultraviolet. Tetapi NGC 5548 melakukan sesuatu yang berbeda.
Aliran gas, kata para peneliti, “menyerap sebagian besar radiasi sinar-X sebelum mencapai awan asli, melindunginya dari sinar-X dan hanya menyisakan radiasi ultraviolet. Aliran yang sama melindungi gas lebih dekat ke piringan akresi. Ini membuat angin kencang mungkin terjadi, dan tampaknya perisai telah berlangsung setidaknya selama tiga tahun. ”
Cukup banyak teleskop yang melakukan pengamatan lanjutan: pesawat ruang angkasa Swift NASA, Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) dan Chandra X-ray Observatory, dan ESA's X-ray Multi-Mirror Mission (XMM-Newton) dan Integral gamma-ray observatory ( INTEGRAL).
"Ini adalah tonggak sejarah dalam memahami bagaimana lubang hitam supermasif berinteraksi dengan galaksi inangnya," kata ketua peneliti Jelle Kaastra dari Institut Penelitian Ruang Angkasa SRON Belanda.
“Kami sangat beruntung. Anda biasanya tidak melihat acara semacam ini dengan benda-benda seperti ini. Ini memberi tahu kita lebih banyak tentang angin terionisasi yang kuat yang memungkinkan lubang hitam supermasif dalam inti galaksi aktif untuk mengeluarkan sejumlah besar materi. Di quasar yang lebih besar dari NGC 5548, angin ini dapat mengatur pertumbuhan lubang hitam dan galaksi inangnya. ”
Penelitian ini tersedia di Science Express dan juga dalam versi pracetak di Arxiv.
Sumber: NASA dan Spacetelescope.org
