Sayang sekali. Faktanya, dalam 25% pertama sejarah Semesta lebih dari setengah galaksi berada di tengah-tengah salah satu tabrakan kosmik ini.
Ini adalah penelitian yang diluncurkan oleh University of Texas di peneliti Austin Shardha Jogee. Dia dan timnya mensurvei wilayah ruang seukuran Bulan menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble. Di wilayah ini, mereka menemukan ribuan galaksi terang dalam proses penggabungan satu sama lain.
Kyle Penner, dari University of Texas di Austin menjelaskan bagaimana mereka melihat merger, “dengan resolusi Hubble yang spektakuler, kita dapat melihat petunjuk yang luar biasa dari merger dan interaksi - ekor besar, bengkok, riak, nukleus ganda - dalam galaksi miliaran tahun cahaya. "
Mereka menggunakan observatorium berbasis darat untuk menentukan usia galaksi, dan kemudian menganalisis galaksi ini menggunakan Spitzer Space Telescope untuk melacak laju pembentukan bintang di setiap galaksi. Biasanya tersembunyi di cahaya tampak, pembibitan bintang terungkap dalam tampilan inframerah Spitzer yang dapat mengintip menembus gas dan debu yang terobsesi.
Jika Anda mengambil dua galaksi spiral yang rapi dan menghancurkannya, Anda akan berantakan. Galaksi-galaksi terkoyak, pasang surut bintang-bintang terlempar ke segala arah. Bintang-bintang "lupa" orbit asli mereka dan melingkari titik pusat gravitasi ke segala arah. Dua spiral indah menjadi galaksi elips.
Mereka menemukan bahwa ketika Semesta hanya 2,1 miliar tahun, lebih dari 40% galaksi besar berinteraksi dan bergabung secara kuat. Dan kemudian, setiap interval satu miliar tahun, hanya 10% galaksi yang terlibat dalam interaksi dan merger yang kuat. Selama periode ini, interaksi galaksi runtuh awan gas yang luas, menciptakan periode pembentukan bintang.
Para peneliti menemukan beberapa kejutan. Mereka menemukan bahwa semua interaksi galaksi ini sebenarnya hanya meningkatkan laju pembentukan bintang di galaksi inang hanya dengan faktor 2 atau 3. Mereka juga menghasilkan sejumlah besar galaksi "tanpa bulg". Ini harus sangat jarang, ukuran merger besar masa lalu dalam kehidupan galaksi selalu membangun tonjolan.
Bayangkan saja seperti apa jagat raya 7 milyar tahun yang lalu; setiap tempat di mana Anda memandang galaksi-galaksi akan saling bertabrakan, menyemprot bintang ke segala arah. Galaksi akan menyala dengan daerah pembentukan bintang aktif.
Itu pasti pesta yang menyenangkan.
Sumber Asli: University of Texas di Austin News Release
