Pada hari Senin, NASA merilis set lengkap data sains dari Lunar Reconnaissance Orbiter Camera pengamatan pertama enam bulan, yang terdiri dari lebih dari 100.000 gambar bulan. Segera, Phil Stooke dari University of Western Ontario mulai memindai gambar untuk membantu menemukan bajak Rusia "hilang" di permukaan bulan, Lunokhod 2. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan jejak yang ditinggalkan oleh lunar sampler 37 tahun yang lalu setelah itu menempuh perjalanan 35 kilometer. "Jejak itu terlihat sekaligus," kata Stooke.
MEMPERBARUI: Ternyata gambar asli yang menunjukkan apa yang menurut Dr. Stooke adalah lokasi Lunokhod 2 rover tidak benar. Emily Lakdawalla memposting cerita tentang itu di The Planetary Society Blog, jadi saya cek dengan Stooke. Dia menjawab: "Setelah saya memposting" penemuan "saya Sasha Basilevsky, seorang ilmuwan planet veteran Rusia, mengirimi saya dan Emily sebuah gambar - gambar yang dia pasang di blognya - yang menunjukkan situasi sebenarnya. Bintik gelap saya adalah tanda hitam yang menandai bajak yang dibuat saat berbelok di tempat sebelum keluar pada satu perjalanan singkat terakhir. Itu membawanya keluar dari tepi gambar saya. Gambar baru itu menunjukkan bajak sebagai titik terang. Ya, saya setuju dengan interpretasi mereka. Tempat saya dibuat oleh bajak tetapi sebenarnya bukan bajak itu sendiri. "
Jadi, saya telah memperbarui gambar di atas untuk menunjukkan tempat peristirahatan terakhir yang sebenarnya. Panah hitam menunjukkan tempat yang awalnya dianggap Stooke bajak, di mana panah putih menunjukkan bajak nyata. Panah putih yang lebih kecil menunjukkan trek rover. (akhir pembaruan)
Dan sekarang gambar-gambar itu sudah tersedia bagi siapa saja untuk melihat, siapa yang tahu apa yang dapat Anda temukan di Bulan?
Mengemudikan bahkan Mars Exploration Rovers yang tahan lama, Lunokhod 2 melakukan perjalanan terpanjang yang pernah dilakukan robot penjelajah robot pada benda angkasa lain. Segera setelah foto-foto NASA dirilis, para ilmuwan di seluruh dunia, termasuk Stooke, mulai bekerja untuk menemukan bajak. Stooke membuat basis data gambar yang dapat dicari dan menemukan foto yang dibutuhkannya, di antara ribuan lainnya.
"Mengetahui sejarah misi," kata Stooke, "adalah mungkin untuk melacak aktivitas penjelajah dengan detail halus. Kita bisa melihat di mana ia mengukur medan magnet, bergerak bolak-balik melalui rute yang sama untuk meningkatkan data. Dan kita juga bisa melihat di mana ia melaju ke kawah kecil, dan secara tidak sengaja menutupi radiator panasnya dengan tanah saat ia berjuang untuk keluar lagi. Yang akhirnya menyebabkannya menjadi terlalu panas dan berhenti bekerja. Dan bajak itu sendiri muncul sebagai titik gelap tepat di tempat ia berhenti. "
Stooke bukan hanya seorang pria biasa yang memindai gambar dan peta Bulan. Pada tahun 2007, ia menerbitkan buku referensi utama tentang eksplorasi bulan yang berjudul, "The International Atlas of Lunar Exploration."
Temuan barunya tentang bajak berarti bahwa peta lama yang diterbitkan oleh Rusia sekarang perlu direvisi, kata Stooke.
Sementara itu, tim-tim dari LRO menemukan beberapa pesawat ruang angkasa Rusia lainnya di permukaan Bulan.
.”]
Uni Soviet berhasil menjalankan tiga misi pengembalian sampel robot sebagai bagian dari kompetisi Perang Dingin dengan Amerika Serikat. Misi pertama, Luna 16, mengembalikan sampel kecil (101 gram) dari Mare Fecunditatis pada September 1970, waktu antara Apollo 12 AS dan 14 pendaratan berawak. Setengah tahun kemudian, 21 Februari 1972, Luna 20 mendarat di dataran tinggi antara Mare Fecunditatis dan Mare Crisium. Keesokan harinya sampel kapsul kembali meledak membawa 55 gram tanah bulan. Tahap keturunan Luna 20 masih duduk diam di Bulan, terlihat jelas dalam gambar LROC ini.
Di bawah ini adalah Luna 24, terlihat di tepi kawah.
Sumber: NASA, University of Western Ontario, LRO
