Dengan semua yang belum dipelajari tentang tata surya kita dari banyak dunia kecil yang berada di dalamnya - asteroid, protoplanet, dan bulan-bulan kecil - seorang peneliti dari Stanford University menyarankan agar kita melepaskan segerombolan baling-baling hybrid yang dapat menjelajahi secara massal.
Marco Pavone, asisten profesor aeronautika dan astronautika di Universitas Stanford dan afiliasi riset di JPL, telah mengembangkan konsep di bawah Program Inovatif Konsep Lanjutan (NIAC) NASA yang akan melihat robot bola kecil dikerahkan ke dunia kecil, seperti bulan Mars Phobos dan Deimos, di mana mereka akan memanfaatkan gravitasi rendah untuk mengeksplorasi - secara harfiah - dengan cepat.
Karena usulan biaya yang rendah untuk misi semacam itu, beberapa wahana antariksa dapat tersebar di seluruh dunia, meningkatkan area yang dapat dicakup serta memungkinkan untuk berbagai permukaan dieksplorasi. Juga, ada satu pesawat ruang angkasa yang gagal seluruh misi tidak akan dikompromikan.
Konsep ini mirip dengan apa yang telah dilakukan NASA di masa lalu dengan penemu Mars, kecuali dikalikan dalam jumlah pesawat ruang angkasa (dan mengurangi biaya.)
Robot akan dikerahkan dari pesawat ruang angkasa "ibu" dan mulai beraksi saat mendarat, jatuh, melompat dan melompati jalan mereka di dunia bermassa rendah.
Selain memberikan pandangan pertama kami dari permukaan dunia seperti itu, rover hybrid Pavone juga dapat membantu mempersiapkan eksplorasi masa depan yang lebih mendalam.
"Eksplorasi sistematis benda kecil akan membantu mengungkap asal-usul tata surya dan evolusi awalnya, serta menilai relevansi astrobiologis mereka," Pavone menjelaskan. "Selain itu, kita dapat mengevaluasi potensi sumber daya dari tubuh kecil mengingat misi manusia di masa depan di luar Bumi."
Baca lebih lanjut dari Kantor Kepala Teknologi NASA di sini.
Foto milik Marco Pavone
