Misi "ExoMars" Badan Antariksa Eropa berada di bawah ancaman pembatalan. Badan antariksa tidak dapat memberikan ESA roket Atlas V yang dijadwalkan untuk meluncurkan bagian dari misi.
ESA mungkin masih dapat mempertahankan ExoMars jika ia dapat memperoleh roket Proton di bawah sistem perdagangan yang mana agen tersebut sedang bekerja untuk bernegosiasi dengan Rusia. Kecuali itu? ExoMars kemungkinan besar akan dibatalkan. ESA berharap untuk mengirim paket sains yang beragam ke planet merah. ExoMars saat ini terdiri dari sistem relai komunikasi, turunan dan modul pendaratan dan penjelajah yang serupa dalam desain dengan Semangat dan Peluang Eksplorasi Mars yang telah beroperasi di Mars selama tujuh tahun terakhir.
Administrator NASA Charles Bolden dan Direktur Jenderal ESA Jean-Jacques Dordain dijadwalkan bertemu di Cape Town, Afrika Selatan, selama Kongres Astronautika Internasional. Selama pertemuan ini mereka akan membahas salah satu dari dua opsi yang tersisa untuk ekspedisi bersama Mars mereka. Yang pertama adalah peluncuran 2018 tunggal yang akan mencakup paket rover dan komunikasi NASA-ESA. Yang kedua adalah mencoba dan memelihara, terlepas dari masalah dengan kendaraan peluncuran, peluncuran 2016 yang direncanakan.
Jika roket dapat dibeli dan jadwal saat ini dipertahankan, ExoMars akan menjadi dua peluncuran dengan Atlas V yang meluncurkan salah satu komponen misi dan kendaraan peluncuran lain yang mengangkut sisanya. Jika misi ini diselamatkan, tetapi ditingkatkan kembali lebih lanjut, hanya satu peluncuran akan terjadi pada tahun 2018. Skenario roket Proton tampaknya merupakan upaya terakhir untuk menyelamatkan program saat ini. Faktor penentu akhir apakah ESA dapat menyelamatkan program, sampai taraf tertentu, dalam konfigurasi saat ini - tergantung pada ESA yang memperoleh roket untuk menggantikan Atlas V yang menurut NASA tidak bisa lagi disediakan.
ESA memperkirakan bahwa bagaimanapun juga, misi tersebut akan menelan biaya 850 juta euro ($ 1,36 miliar) yang sama dengan yang telah dikumpulkannya dari negara-negara yang membentuk Uni Eropa. Ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa ESA telah menghabiskan uang untuk pengadaan bahan dan layanan yang diperlukan untuk komponen pengorbit misi.
Masalah utama yang terus mengancam misi adalah keadaan ekonomi yang buruk - baik di AS dan Eropa.
ExoMars dimulai sebagai bajak dan stasiun darat yang terpisah, dan awalnya akan diluncurkan pada tahun 2011 dengan roket Soyuz Fregat. Pada 2009 ESA menandatangani Inisiatif Eksplorasi Bersama Mars dengan NASA. Perjanjian dengan NASA ini keduanya mendorong peluncuran misi secara signifikan dan memulai ExoMars menyusuri jalan ke mana saat ini menemukan dirinya.
