Ada kemungkinan bahwa jika kita akhirnya mengamati objek hipotetis yang membentuk awan Oort hipotetis, mereka semua akan menjadi warna merah tua. Pewarnaan merah ini mungkin akan menjadi campuran es, kaya dengan senyawa organik - dan dapat mewakili sisa-sisa bahan primordial dari mana tata surya terbentuk.
Lebih jauh, beragam warna yang ditemukan di berbagai kelas objek trans-Neptunus dapat membantu menentukan asal-usulnya.
Kelas objek trans-Neptunus yang dapat diamati saat ini termasuk Pluto dan objek serupa yang disebut plutinos, yang terperangkap dalam resonansi orbital 2: 3 dengan Neptunus menuju tepi bagian dalam sabuk Kuiper. Ada objek sabuk Kuiper lain yang ditangkap dalam kisaran rasio orbital resonansi yang berbeda, termasuk dua-tinos - yang terperangkap dalam resonansi 1: 2 dengan Neptunus - dan ditemukan di tepi luar sabuk Kuiper.
Jika tidak, sebagian besar objek sabuk Kuiper (KBO) adalah cubewanos (dinamai setelah yang pertama ditemukan disebut QB)1), yang juga dikenal sebagai KBO 'klasik'. Ini jelas tidak berada dalam resonansi orbital dengan Neptunus dan orbit matahari mereka relatif bundar dan jauh di luar orbit Neptunus. Ada dua populasi cubewanos yang cukup berbeda - mereka yang memiliki kecenderungan kecil dan mereka yang miring lebih dari 12 derajat dari bidang orbit rata-rata tata surya.
Di luar sabuk Kuiper adalah disk yang tersebar - yang berisi objek dengan orbit elips yang sangat eksentrik. Jadi, meskipun mungkin butuh ratusan tahun bagi mereka untuk sampai ke sana, perihelion dari banyak objek orbit ini jauh lebih dekat ke Matahari - menunjukkan wilayah ini adalah sumber utama komet periode pendek.
Sekarang, ada banyak sekali objek trans-Neptunus di luar sana dan tidak semuanya telah diamati secara rinci, tetapi survei sampai saat ini menunjukkan tren berikut:
- Cubewanos dengan sedikit kecenderungan atau eksentrisitas adalah warna merah tua; dan
- Plutinos, objek disk yang berserakan, dan cubewano yang sangat miring jauh lebih merah.
Di luar disk yang tersebar adalah benda-benda yang terlepas, yang jelas terlepas dari pengaruh planet-planet besar. Contoh paling terkenal adalah Sedna - yaitu ... ya, merah tua (atau sangat merah sebagai peti mati lebih suka untuk mengatakan).
Sedna dan objek trans-Neptunus ekstrem luar lainnya kadang-kadang secara spekulatif disebut sebagai objek awan Oort bagian dalam. Jadi jika kita mau berasumsi bahwa beberapa titik data yang sedikit mewakili populasi yang lebih luas (dan hipotesis) objek awan Oort - maka mungkin, seperti Sedna, mereka semua warna merah tua.
Dan, menoleh ke belakang, warna 'jauh lebih sedikit' dari objek trans-Neptunus yang sangat condong dan sangat eksentrik konsisten dengan warna komet, Centaur (komet belum ada) dan damokloid (komet yang dulu).
Atas dasar ini, tergoda untuk menyarankan bahwa merah tua adalah warna bahan tata surya purba, tetapi itu adalah warna yang memudar ketika terkena sinar matahari sedang - sesuatu yang tampaknya terjadi pada benda-benda yang tersesat lebih jauh ke dalam daripada orbit Neptunus. Jadi, mungkin semua benda pudar dengan orbit miring yang dulu ada jauh lebih dekat ke Matahari, tetapi terlempar ke luar selama manuver migrasi planet awal raksasa gas.
Dan benda merah primordial? Mungkin itu adalah tholin beku - senyawa organik kaya nitrogen yang dihasilkan oleh iradiasi nitrogen dan metana. Dan jika benda merah purba ini tidak pernah diiradiasi oleh Matahari kita, mungkin itu adalah sisa dari awan debu bercahaya yang dulunya merupakan tempat pembibitan bintang milik Matahari.
Ah, cerita apa yang bisa kita buat dengan sedikit data.
Bacaan lebih lanjut: Sheppard, S.S. Warna dari objek tata surya luar yang ekstrem.
