Setelah bertahun-tahun dicuci, wangi-wangian, dan diberi makan di Mesir kuno, patung dewa Mesir yang dihormati diberi pemakaman yang layak dengan patung-patung "mati" lainnya lebih dari 2.000 tahun yang lalu, sebuah studi baru menemukan.
Orang Mesir kuno menguburkan patung dewa Ptah - dewa pengrajin dan pematung - dengan patung-patung terhormat lainnya, termasuk patung sphinx, babon, kucing, Osiris dan Mut, di lubang di sebelah kuil Ptah.
Patung Ptah kemungkinan telah duduk di kuil selama bertahun-tahun, tetapi itu dan benda suci lainnya dimakamkan dengan hormat setelah mereka mengumpulkan kerusakan dan dinyatakan tidak berguna oleh orang Mesir kuno, kata para peneliti.
"Kita dapat mempertimbangkan bahwa ketika sebuah patung baru didirikan di kuil, yang ini disisihkan di sebuah lubang," kata rekan peneliti studi Christophe Thiers, direktur Pusat Studi Perancis-Mesir untuk Studi Kuil-kuil di Karnak. "Artefak lain juga sebelumnya rusak selama 'masa hidup' mereka di kuil, dan kemudian mereka dimakamkan dengan patung Ptah."
Para arkeolog menemukan lubang itu pada Desember 2014 di Karnak, sebuah kuil di kuil Mesir, dan menghabiskan waktu sekitar satu bulan untuk menggali kumpulan yang kaya. Lubang itu menampung 38 benda, termasuk:
- Empat belas patung dan patung-patung Osiris.
- Sebelas fragmen tatahan dari patung. Inlay termasuk iris, kornea, janggut palsu, topi, seuntai rambut dan plak inlay.
- Tiga patung babon (mewakili dewa Thoth).
- Dua patung dewi Mut (satu dengan tulisan hieroglif).
- Dua pangkalan patung yang tidak dikenal.
- Satu kepala dan satu patung kucing yang terpisah-pisah (Bastet).
- Satu prasasti faience fragmentaris kecil (lempengan batu) merekam nama dewa Ptah.
- Satu kepala patung pria di batu kapur berlapis emas.
- Salah satu bagian bawah patung dewa Ptah yang duduk, digergaji dan diperbaiki.
- Satu sphinx.
- Satu potongan logam yang tidak dikenal.
Tampaknya artefak dimakamkan dalam urutan tertentu. Setelah menggali lubang, juga dikenal sebagai favissa (tempat penyimpanan benda suci yang tidak lagi digunakan), orang Mesir kuno akan meletakkan bagian bawah patung batu kapur Ptah. Patung itu besar, dan mungkin butuh dua hingga tiga orang untuk membawanya, kata para peneliti.
Di sebelah patung, orang Mesir akan menempatkan patung kayu dewa Osiris yang memiliki applique logam, termasuk janggut dan dua bulu di mahkotanya. Kemudian, artefak lain akan didistribusikan di sekitar dua artefak ini, yang kemudian ditutupi dengan sekitar 8 inci (20 sentimeter) dari pengurukan. Di sinilah bangsa Mesir kuno menempatkan patung sphinx batu kapur kecil.
Lubang itu kemudian ditutup dengan lebih banyak isi ulang. Di bagian atas, orang Mesir menempatkan kepala laki-laki kecil yang terbuat dari batu kapur berlapis emas, kemungkinan untuk perlindungan, kata para peneliti.
Benda-benda itu dibuat pada waktu yang berbeda, para peneliti menemukan. Patung Ptah berasal dari Kerajaan Baru; gaya sphinx mendukung tanggal Ptolemeus akhir; dan kepala yang disepuh tanggal ke periode Ptolemeus awal, kata para peneliti. Namun, dengan mempelajari lapisan batuan situs tersebut, para peneliti menemukan bahwa artefak dimakamkan oleh para imam kuil selama paruh kedua periode Ptolemaic, antara abad kedua SM. dan pertengahan abad pertama SM, para peneliti menulis dalam penelitian ini.
Kelahiran kembali menunggu
Banyaknya patung-patung dan patung-patung Osiris yang terkubur membuat penasaran para arkeolog. Osiris adalah dewa kesuburan dan orang mati di dunia bawah, tetapi juga kelahiran kembali. Mungkin para imam menempatkan Osiris dengan Ptah karena perannya dalam kelahiran kembali dan regenerasi, kata para peneliti.
"Menunggu kelahiran kembali," kata ketua peneliti Guillaume Charloux, seorang arkeolog dengan Pusat Studi Perancis-Mesir untuk Kuil-kuil Karnak, kepada Live Science. "Ini dilindungi oleh sphinx. Itu dikelilingi oleh patung-patung Osiris. Kami merasa di sini bahwa ia menunggu kelahiran kembali, seperti mumi para firaun."
