Bulan mungkin tampak seperti tempat yang miskin untuk berburu air, tetapi sebenarnya ada sejumlah barang yang layak tersebar di seluruh tanah bulan - dan bahkan lebih banyak lagi ada sebagai endapan es di ceruk-ceruk kawah kutub yang gelap. Sementara misi LCROSS menabrak panggung roket ke salah satu kawah ini pada Oktober 2009 dan mengkonfirmasi bukti air dalam hasil puing-puing yang dihasilkan, belum ada peta pasti yang dibuat dari endapan air melintasi area besar di Bulan - sampai sekarang .
Selama beberapa tahun, Lunar Reconnaissance Orbiter NASA memindai kutub selatan Bulan menggunakan Lunar Exploration Neutron Detector (LEND) untuk mengukur berapa banyak hidrogen yang terperangkap di dalam tanah bulan. Area yang menunjukkan aktivitas neutron tertekan - ditunjukkan di atas dengan warna biru - menunjukkan di mana atom hidrogen paling terkonsentrasi, sangat menunjukkan keberadaan molekul air ... alias H2O.
Instrumen LEND yang sangat sensitif mengukur fluks neutron dari Bulan, yang dihasilkan oleh pengeboman sinar kosmik terus menerus dari permukaan bulan. Bahkan sebagian kecil hidrogen sekecil 100 ppm dapat membuat perubahan terukur dalam distribusi neutron dari permukaan dunia dengan atmosfer yang dapat diabaikan, dan kandungan hidrogen dapat dikaitkan dengan keberadaan air.
Tidak ada instrumen neutron lain dengan kemampuan pencitraan LEND yang pernah diterbangkan di luar angkasa.
Tonton video di bawah ini untuk detail lebih lanjut tentang bagaimana LRO dan Pinjamkan memperoleh hasil ini:
"Sementara misi bulan sebelumnya telah mengamati indikasi hidrogen di kutub selatan Bulan, pengukuran LEND untuk titik waktu pertama di mana hidrogen, dan dengan demikian air, kemungkinan ada."
Apa yang begitu penting tentang menemukan air di Bulan? Nah selain membantu menjawab pertanyaan dari mana air di Bumi dan di dalam Tata Surya bagian dalam berasal, itu juga dapat digunakan oleh misi eksplorasi bulan di masa depan untuk menghasilkan bahan bakar untuk roket, air minum, dan udara bernapas. Baca lebih lanjut di sini.
Kredit video: Pusat Penerbangan Luar Angkasa NASA Goddard
