Tandai kalender Anda: hari Jumat ini, 15 Februari 2013, adalah jalan pintas terdekat dari Near Earth Asteroid 2012 DA14, melintas hanya 27.630 kilometer (17.168 mil) dari permukaan bumi. Berukuran sekitar 50 meter (164 kaki), 2012 DA14 dan pencukur dekatnya menandai pertama kalinya ada lintasan asteroid sedekat ini yang kita kenal setahun sebelumnya. Ya, ia lewat di dalam cincin satelit geosinkron yang mengikat Bumi. Tidak, tidak ada bahaya, baik untuk satelit atau Bumi, sehingga Bruce Willis dapat tinggal di rumah untuk yang ini. Tapi tepat di balik pertanyaan itu, pertanyaan yang paling sering kita dapatkan adalah ... bagaimana saya bisa melihatnya?
Berita baiknya adalah bahwa seorang pengamat tingkat lanjut dapat benar-benar menangkap DA14 2012 pada saat penutupan malam 15 Februarith... dengan sedikit keterampilan dan keberuntungan. Sekarang untuk berita buruknya; asteroid tidak akan terlihat tanpa teropong atau teleskop, dan Amerika Utara sebagian besar akan ketinggalan.
2012 DA14 akan benar-benar bergerak melintasi langit pada pendekatan terdekat, yang mencakup 0,8 ° per menit, atau diameter Bulan Purnama setiap 45 detik! Dengan lintasan yang lebih dekat ke Bumi daripada cincin satelit geosinkron, ada baiknya memperlakukan lintasan asteroid sebagai satelit dan memburunya sesuai. Menangkap dan menonton umpan seperti itu bisa menjadi pengalaman yang tak terlupakan; tidak banyak benda di langit yang menunjukkan gerakan cepat seperti itu dalam waktu nyata. Bahkan, DA 201214 akan menjangkau ruang angkasa dari deklinasi -60 ° hingga + 60 ° hanya dalam 4 jam! Tak perlu dikatakan, perjalanannya melalui gravitasi bumi akan sangat mengubah orbitnya; kebanyakan program perangkat lunak planetarium tidak menjelaskan hal ini dan dengan demikian akan memperkenalkan kesalahan besar untuk objek heliosentris. Yang memperparah dilema adalah banyaknya pergeseran parallactic dari objek terdekat. Seperti yang dilihat dari rentang Bumi, DA14 2012 akan memiliki paralaks ~ 20 ° pada pendekatan terbesar!
Tetapi dua situs di web dapat membantu Anda dengan pencarian. Salah satunya adalah Heavens-Above, yang saat ini memiliki tautan di halaman utamanya untuk membuat bagan langit khusus untuk lokasi tertentu untuk DA14 2012 (pastikan Anda masuk sebagai pengguna terdaftar dan lokasi Anda mengamati diatur dengan benar). Pilihan lain adalah membuat ephemeris yang disesuaikan untuk lokasi Anda dari JPL Solar System Dynamics Horizons Web-Interface.
Asteroid 2012 DA14 mendekati planet Bumi dari "turun di bawah," dan bergerak hampir persis sejajar dengan garis 12 jam dalam kenaikan yang tepat. Bahkan, ia akan melintasi sangat dekat dengan titik ekuinoksi di Virgo (salah satu dari dua titik di mana ekuator langit dan salib ekliptika) tidak lama setelah pendekatan terdekatnya pada hari Jumat, 15 Februarith pukul 19.25UT. Asteroid akan berada di puncak lokal (lurus di atas kepala) untuk pengamat pada jam-jam subuh yang terletak di Indonesia barat pada pendekatan terdekat. Australia dan Asia Timur akan memiliki kesempatan untuk melihat asteroid saat melayang di langit pada dini hari tanggal 16 Februarith lokal. Pengamat di Asia barat, Afrika dan Eropa akan melihat asteroid lebih rendah ke timur pada malam ke-15th. Perhatikan bahwa 2012 DA14 juuuuuust merindukan bayangan Bumi (lihat bagan strip) pada pendekatan terdekat. Bayangan planet kita yang adil adalah ~ 20 ° pada jarak dari satelit geosinkron; Jika itu berlalu sekitar sebulan kemudian, kita akan melihat "gerhana asteroid!" Faktanya, "musim gerhana" untuk satelit geosinkron terjadi tepat di sekitar titik balik dan hanya satu bulan lagi.
"Banana strip chart" menunjukkan jalur DA14 2012 dari saat ia mencapai magnitude lebih terang dari +10 pada 17: 40UT hingga turun kembali di bawahnya pada 22: 10UT pada malam yang sama. Ia juga menunjukkan lebar ketidakpastian untuk posisinya karena paralaks 20 ° yang disebutkan di atas, dan titik-titik yang dimasuki dan meninggalkan jarak bola satelit geosinkron. Perlu diingat, satelit-satelit ini masih mengorbit kira-kira seratus kali lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional!
Strategi pencarian yang bagus untuk menangkap DA14 2012 adalah dengan benar-benar memperlakukannya seperti Anda mencari satelit yang samar. Temukan waktu yang melintasi deklinasi yang ditetapkan dan mulailah memindai dengan teropong dalam kenaikan ke kanan bolak-balik sampai Anda "menyergap" mangsa astronomi Anda bergerak perlahan melawan latar belakang berbintang. Jika menggunakan teleskop, gunakan daya terendah dan bidang tampilan terluas yang akan diizinkan instrumen. Kami telah menggunakan teknik ini di masa lalu untuk menyapu Near Earth Asteroids 2005 YU55 dan 99942 Apophis dan secara rutin menggunakannya untuk berburu satelit yang lebih redup daripada visibilitas mata telanjang. Pada pendekatan terdekat, asteroid 2012 DA14 akan bersinar di sekitar +8th besarnya saat melintasi Bowl of Virgo ke utara melewati Denebola di konstelasi Leo.
Pengukuran terbaru awal bulan ini yang dilakukan oleh para astronom di observatorium Las Campanas di Chili menyempurnakan orbit 2012 DA14, menempatkan 15 Februarith jalur hanya 45 kilometer lebih dekat ke Bumi dari yang sebelumnya dihitung tetapi masih jauh di luar zona ancaman. Kampanye sedang dilakukan untuk memperbaiki pengukuran orbitnya lebih jauh pada lintasan ini. Kami tidak akan mendapatkan lagi lulus dekat dari DA14 2012 hingga 16 Februarith, 2046 ketika asteroid merindukan kita sekitar dua kali jarak Bulan. Dampak telah dikesampingkan untuk abad ini. Prediksi semakin tidak pasti semakin Anda memproyeksikannya ke dalam waktu, dan 2012 DA14 pasti akan menjadi batu ruang yang layak diperhitungkan!
