Acara lain di akhir era yang menyuarakan kesimpulan dari program pesawat ulang-alik: set terakhir dari segmen pendorong roket luar angkasa tiba di Kennedy Space Center pada Kamis, 27 Mei 2010. Bagian terakhir perjalanan dari Jacksonville , Florida termasuk mobil penumpang yang membawa personel NASA dan pejabat ATK, termasuk astronot Mike Massimino, direktur peluncuran ulang-alik Mike Leinbach, dan "suara" NASA TV, George Diller. Kereta berhenti di seberang Sungai India dari KSC di mana rel mengarah ke Gedung Majelis Kendaraan.
Booster akan ditumpuk di VAB untuk kemungkinan misi penyelamatan, atau mungkin, bahkan satu tambahan penerbangan tambahan untuk pesawat ulang-alik Atlantis.
Segmen SRB ditujukan untuk STS-335, misi Launch-On-Need yang akan diterbangkan jika penerbangan ulang-alik terjadwal terakhir - STS-134, sekarang dijadwalkan untuk diluncurkan pada akhir November - akan menghadapi masalah. Atau, jika Kongres mengizinkan, misi ulang-alik lainnya menggunakan antar-jemput siap-pakai dapat ditambahkan. Senator AS Bill Nelson mengatakan kepada Presiden Obama dalam sepucuk surat minggu ini bahwa ia bermaksud meminta dana untuk misi tambahan. NASA berharap untuk mendapatkan lampu hijau untuk penerbangan, yang akan menjadi misi STS-135, pada akhir Juni. Jika disetujui, kemungkinan tanggal peluncuran adalah sekitar musim panas 2011.
Administrator Associate NASA untuk Operasi Antariksa Bill Gerstenmaier mengatakan pada konferensi pers minggu ini bahwa jika penerbangan tambahan disetujui, Soyuz akan disiapkan sebagai kendaraan penyelamat, dan kru pesawat ulang-alik akan lebih kecil, mungkin 4 anggota awak. Para kru bisa mengambil pelabuhan yang aman di Stasiun Luar Angkasa Internasional, jika perlu, sampai penyelamatan Soyuz tiba. Pesawat ulang-alik dapat membawa persediaan dan perangkat keras tambahan ke ISS.
Astronot veteran Mike Massimino mengatakan kepada awak stasiun televisi Florida bahwa ia berharap untuk misi ulang-alik tambahan. "Saya pikir kita harus optimis," kata Massimino. "Ada terlalu banyak orang di seluruh negeri dan dunia yang sangat mendukung program kami."
ATK memberhentikan 1.300 dari 5.000 orang tenaga kerjanya karena menghentikan produksi booster, tetapi perusahaan berharap untuk menjadi bagian dari rencana luar angkasa NASA di masa depan.
"Ada sedikit ketidakpastian," kata Wakil Direktur ATK KSC Ted Shaffner. "Arahnya sangat mendung dari politisi kita dan NASA sedang berjuang dengan arah yang kita ambil."
Lebih banyak gambar dari acara:
Dan saya tahu seseorang akan mengomentari tanda "Jangan Bungkuk" di kereta. Apa artinya adalah bahwa isi dari gerbong kereta cukup halus sehingga mobil tidak boleh 'berpunuk,' yang merupakan metode untuk memilah mobil angkutan dengan menggulingkannya menuruni bukit alih-alih menggunakan mesin lokomotif untuk memindahkan mobil. Jelas, NASA dan ATK tidak ingin segmen BPRS meluncur turun dari bukit. Cari tahu lebih lanjut tentang berpunuk di sini.
Sumber: Florida Today, CFNews 13
