Keterangan Gambar: Ketenangan dan Kubah diturunkan menjadi tabung untuk diangkut ke Launch Pad 39 A. Kredit: NASA
Manajer NASA memutuskan pada hari Selasa (12 Januari) untuk terus maju menuju tanggal target peluncuran yang tepat waktu 7 Februari untuk Space Shuttle Endeavour ketika para insinyur mengembangkan solusi untuk masalah kebocoran selang pendingin amonia yang telah mengancam untuk menunda peluncuran atau secara serius mengubah tujuan misi (baca posting saya sebelumnya). Selang jumper amonia sangat penting bagi keberhasilan misi STS 130 karena mereka akan memasok kapasitas pendinginan ke modul Tranquility baru dengan mengedarkan amonia dan mengangkut panas yang dihasilkan oleh sistem on board. Para astronot yang berjalan di luar angkasa harus menghubungkan selang-selang dari Tranquility ke sistem pendingin stasiun luar angkasa selama penerbangan STS 130 agar dapat sepenuhnya mengaktifkan Tranquility untuk digunakan oleh kru pos terdepan yang mengorbit.
Tujuan utama STS 130 adalah untuk memberikan, melampirkan, dan mengaktifkan modul bertekanan Tranquility yang dibangun di Italia dengan akan memberikan ruang hidup dan ruang kerja tambahan yang signifikan bagi kru ISS yang tinggal. Bergabung dengan salah satu ujung Tranquility adalah modul observasi Cupola. Tiga EVA direncanakan untuk menyelesaikan semua pekerjaan penting untuk sepenuhnya melampirkan dan mengaktifkan Ketenangan dan juga memindahkan Cupola ke pelabuhan yang menghadap ke bumi dengan Ketenangan.
Mike Suffredini, manajer stasiun ruang angkasa NASA, memutuskan untuk melanjutkan menuju peluncuran 7 Februari dan bahwa misi tersebut akan mempertahankan konten misi penuh. Dengan demikian tidak akan ada pengurangan dalam tugas dan NASA tidak lagi mengejar aktivasi Ketenangan "parsial". Karenanya kru diharapkan untuk mencapai 100% dari tujuan mereka dalam mengaktifkan Tranquility and Cupola.
Salah satu dari empat selang penerbangan sepanjang 14 kaki yang akan dipasang oleh para astronot gagal selama pengujian pra-penerbangan akhir pada 7 Januari di fasilitas subkontraktor di California. Selang tekanan tinggi pecah selama pengujian tekanan di sekitar setengah dari tekanan desain yang ditentukan, sekitar 1500 psi vs spesifikasi sekitar 3000 psi.
Setelah analisis dan evaluasi menyeluruh, tim teknik NASA memutuskan untuk memilih desain selang alternatif yang melibatkan pengelasan bersama selang 7 kaki lebih pendek yang telah disertifikasi dan diuji untuk digunakan di stasiun sebagai pelompat utama, menurut Pete Hasbrook, pimpinan Ekspedisi 22 NASA. manajer kenaikan. "Mereka telah mengerjakan versi selang yang disempurnakan, menambahkan jalinan kedua di sekeliling selang, memperbesar lasan dan konektor yang terhubung dengan jalinan logam," Hasbrook menjelaskan pada briefing media, Senin (11 Jan) . "Selang baru sekarang telah berhasil diuji hingga lebih dari 3000 psi".
Selang baru sekarang sedang dibangun dan akan dikirim ke Kennedy Space Center hanya sekitar satu minggu sebelum tanggal peluncuran target 7 Februari. Masalah lebih lanjut dapat menunda misi karena jumlah hari kontingensi yang tersedia untuk pemrosesan aliran menurun. Tidak ada lagi pertimbangan untuk mengalihkan penerbangan ini dengan misi berikutnya, STS 131, yang direncanakan akan diluncurkan pada 18 Maret.
Ketenangan dan Kubah diangkat dengan crane dari tempat kerja mereka (lihat foto) di dalam fasilitas Stasiun Pengisian Ruang Angkasa (SSPF) hari ini (12 Januari) dan dikemas dengan lembut di dalam tabung transportasi muatan terdekat. Rencana saat ini adalah memindahkan mereka ke pad Sabtu ini, menurut juru bicara NASA Allard Beutel. Cuaca dingin yang berkelanjutan di Kennedy Space Center di Florida telah menyebabkan sedikit keterlambatan dalam kegiatan pra-peluncuran oleh teknisi yang bekerja untuk memuat propelan ke atas Endeavour di Launch Pad 39 A. Baca laporan saya sebelumnya tentang peluncuran Endeavour ke Pad 39 A di sini.
Keterangan: Endeavour diluncurkan ke Pad 39 A pada 6 Januari 2010. Kredit: Ken Kremer
Seluruh masalah selang ini berasal dari keputusan NASA untuk mengubah lokasi tempel Tranquility ke sisi port (kiri) dari simpul Unity, yang ditunjuk sebagai Node 1 dan terletak di pusat stasiun. Untuk mengakomodasi perubahan dalam lokasi ini, selang khusus dibuat. “Selang harus lebih panjang dari yang dirancang semula”, Beutel menjelaskan kepada saya. "Selang dari grup yang ditetapkan untuk terbang dengan STS-130 gagal sehingga itu sebabnya kami melihat semua selang dan membuat modifikasi pada rencana kami".
NASA juga telah memutuskan untuk membuat cadangan "Plan B", yang akan mempercepat pengembangan serangkaian "selang setara fungsional" yang dirancang ulang, di Marshall Space Flight Center NASA, berdasarkan pada desain yang gagal dan membawanya ke orbit untuk gunakan jika terjadi masalah dengan desain utama yang baru.
Sementara itu, enam orang awak Endeavour terus berlatih di Johnson Space Center. Mereka masih berencana untuk terbang ke Cape untuk beberapa hari latihan hitung mundur dan pelatihan keselamatan pada 19 Januari.
Artikel STS 130 sebelumnya oleh Ken Kremer
