Beberapa bintang mati dengan indahnya, mengeluarkan lapisan luar gasnya ke angkasa, lalu menerangi semuanya dengan energi yang memudar. Ketika itu terjadi, kita mendapatkan nebula. Para astronom yang bekerja dengan Observatorium Gemini baru saja membagikan gambar baru dari salah satu objek spektakuler ini.
Itu disebut CVMP 1 dan itu adalah nebula planet, istilah yang agak membingungkan yang berasal dari waktu ketika para astronom melihat mereka di luar angkasa dan tidak yakin apa itu. Nebula planet tidak ada hubungannya dengan planet, tetapi melalui viewfinder dari teleskop bersejarah mereka bulat dan tampak seperti planet.
CVMP 1 berjarak sekitar 6500 tahun cahaya di rasi Circinus, atau The Compass. Saat bintang menua, ia mengeluarkan hidrogen di intinya, dan kemudian beralih ke fusi hidrogen di kulitnya. Ketika itu terjadi, volume tumbuh dan mendingin, berubah menjadi merah, atau oranye kemerahan. Pada titik itu, itu adalah raksasa merah.
Bergantung pada massa awal bintang, ia dapat melalui beberapa fase fusi, dan dalam beberapa kasus ia melepaskan material luarnya seperti yang dilakukan nenek moyang bintang CVMP 1. Dalam hal ini, hanya inti bintang yang tersisa, untuk menerangi semua materi yang terlontar sebagai nebula planet.
Layar tidak akan bertahan lama, dalam hal astronomi. CVMP 1 hanya akan mempertahankan pertunjukan cahaya bintang ini selama sekitar 10.000 tahun, hanya sekejap mata terhadap bintang. Akhirnya, sisa-sisa inti bintang akan kehabisan bahan bakar dan dingin. Setelah itu terjadi, itu tidak akan lagi mengeluarkan energi ultraviolet yang cukup untuk mengionisasi gas yang dikeluarkan dan menyalakannya. Saat bintang mendingin, dan saat kulit terluar yang diusir dari bintang bergerak semakin jauh, tampilan berakhir.
CVMP 1 memiliki bentuk jam pasir khusus yang menghasilkan nebula dengan nama panggilan: Nebula Jam Pasir. Banyak nebula memiliki jenis julukan ini karena beragamnya bentuknya. Karakteristik bintang nenek moyang, atau bintang, memengaruhi bentuk nebula. Nebula yang dibuat oleh sistem bintang biner terlihat berbeda dari yang dihasilkan oleh bintang tunggal. Nebula juga dibentuk oleh planet yang mengorbit bintang, dan laju rotasi bintang leluhurnya. Para astronom tidak memiliki pemahaman total tentang semua faktor yang membentuk nebula planet.
Meskipun secara visual menakjubkan, Nebula Jam Pasir menarik bagi para astronom karena alasan lain. Para astronom yang mempelajari nebula mengatakan bahwa gas-gas dalam bentuk jam pasir sangat diperkaya dengan helium dan nitrogen. Ini juga salah satu nebula planet terbesar yang pernah diamati. Pengamatan itu bersama-sama menunjukkan bahwa itu adalah salah satu nebula planet paling berkembang yang kita ketahui. Itu memberi para astronom kesempatan untuk mempelajari tahap-tahap selanjutnya dalam kehidupan planet nebula.
Para astronom telah mempelajari bintang leluhur di pusat pertunjukan cahaya ini dan mereka mengatakan bahwa ia memiliki suhu inti setidaknya 130.000 derajat C (230.000 derajat F). Sebagai perbandingan, suhu inti Matahari kami mendekati 15 juta derajat C (27 juta derajat F). Bintang di CVMP 1 sudah sangat dingin, dan akan terus dingin. Ini akan memakan waktu yang lama, tetapi akhirnya bintang itu tidak akan pudar.
Setelah cukup dingin, bintang di tengah tampilan ini akan menjadi katai putih, hanya sisa pucat bintang yang pernah menerangi sekitarnya. Itu biasanya memakan waktu sekitar 10.000 tahun, dan ketika banyak waktu telah berlalu, hanya akan ada titik putih kecil yang tersisa. Tetapi itu tidak berarti sesuatu yang penting belum terjadi.
Seiring dengan menjadi cantik, nebula planet memainkan peran penting dalam kosmos. Saat bintang di pusat berevolusi, ia mensintesis elemen yang lebih berat, lebih berat dari hidrogen dan helium yang terbentuknya. Dan saat ia melepaskan lapisan luarnya, menyebar elemen-elemen yang lebih berat ke luar angkasa, untuk diambil dalam siklus berikutnya pembentukan bintang dan tata surya. Tanpa unsur-unsur yang lebih berat ini - yang disebut logam dalam astronomi - kehidupan tidak akan ada.
Observatorium Gemini bukan fasilitas tunggal. Ini adalah jaringan teleskop di seluruh dunia. Mereka menutupi belahan utara dan selatan, dan bersama-sama mereka bisa melihat seluruh langit. Sebagian kecil dari waktu pengamatan didedikasikan untuk memperoleh gambar seperti ini dari CVMP 1, murni untuk kesenangan dan ketertarikan kami.
Lebih:
- Siaran Pers: Celestial Hourglass - Teleskop Gemini South menangkap nebula planet yang sangat indah
- Observatorium Gemini
- Space Magazine Guide To Space: Nebulae: Apa Mereka Dan Dari Mana Mereka?
