Penggemar Elon Musk dan eksplorasi ruang komersial berdengung atas berita! Kembali pada tahun 2002, ketika Musk pertama kali mendirikan perusahaan dirgantara swasta SpaceX, ia melakukannya dengan maksud menciptakan teknologi yang diperlukan untuk mengurangi biaya transportasi ruang angkasa dan memungkinkan misi awak ke Mars. Dan selama beberapa tahun terakhir, industri dan masyarakat umum telah menunggunya untuk mengatakan kapan misi ke Mars mungkin benar-benar dimulai.
Sebelumnya pagi ini, Elon Musk melakukan hal itu, ketika ia tweet dari akun perusahaannya bahwa SpaceX berencana untuk mengirim kapsul Naga ke Mars pada tahun 2018. Meskipun berbicara tentang rencana akhirnya untuk me-mount misi kru ke Mars dalam beberapa dekade mendatang, dan bahkan untuk membangun koloni di sana, ini adalah pertama kalinya tanggal tertentu dilampirkan pada rencana apa pun.
Apa yang juga ditunjukkan dalam pengumuman adalah bahwa misi akan dibangun di sekitar arsitektur misi "Naga Merah". Sebagai versi kapsul Naga yang dimodifikasi dan tak berawak, pesawat ini disusun kembali pada tahun 2013 dan 2015 sebagai bagian dari Program Penemuan NASA - khusus untuk Misi 13, serangkaian konsep yang dijadwalkan akan diluncurkan sekitar tahun 2022.
Meskipun gagasan itu tidak pernah diajukan ke NASA, SpaceX telah mempertahankannya sebagai bagian dari misi pendaratan Mars berbiaya rendah yang akan mengerahkan sampel bajak kembali ke permukaan Mars. Misi akan dikerahkan menggunakan roket Falcon Heavy, berdasarkan profil misi dan ilustrasi yang menyertai pengumuman tersebut.
Misi ini tidak hanya akan menunjukkan kemampuan SpaceX untuk mendapatkan sampel dari lingkungan Mars dan membawa mereka kembali ke Bumi - sesuatu yang hanya dapat dilakukan oleh lembaga ruang angkasa federal seperti NASA - tetapi juga menguji teknik dan peralatan yang akan digunakan oleh kru manusia. untuk memasuki atmosfer Mars.
Dan jika semuanya berjalan dengan baik, kita dapat berharap bahwa Musk akan maju dengan rencananya untuk kedua misi awak, dan pengembangan semua arsitektur yang diperlukan untuk dikerjakan di Mars Colonial Transporter-nya, yang ia harap dapat digunakan untuk mulai mengangkut orang ke Mars untuk membangun koloni yang direncanakannya.
Nantikan analisis mendalam tentang pengumuman ini dari pakar kami, Ken Kremer!
