Apakah Anda ingin melihat sepotong Komet Halley melesat melewati planet yang terlihat seperti bintang yang meledak? Tidak masalah. Atur saja alarm Anda.
Ini akan terjadi, dalam tampilan biasa - tidak diperlukan teleskop, pada Kamis pagi, 21 Oktober.
Pergi ke luar sebelum matahari terbit, sekitar pukul 5:30 pagi adalah yang terbaik, dan lihat ke timur. Objek paling terang ke arah itu adalah planet Venus. Sepertinya bintang akan supernova. Di atas Venus terletak Saturnus, dan di bawah, dekat cakrawala, adalah Jupiter. Setiap 10 menit Anda akan melihat garis meteor di antara planet-planet ini. Meteor adalah potongan Comet Halley.
"Setiap tahun sekitar waktu ini Bumi meluncur melalui awan puing-puing berdebu dari Komet Halley," jelas Bill Cooke dari NASA Marshall Space Flight Center. "Potongan debu, paling tidak lebih besar dari butiran pasir, hancur di atmosfer Bumi dan menjadi bintang jatuh."
"Ini bukan hujan deras," katanya, "tapi itu cantik."
Para astronom menyebutnya "hujan meteor Orionid," karena meteor tampak mengalir keluar dari suatu titik (disebut "radiasi") di rasi bintang Orion. Radiant dekat bahu kiri Orion. Tapi jangan menatap tempat itu, saran Cooke. Meteor di dekat radiasi tampak pendek dan gemuk, hasil dari foreshortening. Sebaliknya, lihatlah ke suatu daerah gelap langit sekitar 90 derajat jauhnya. Daerah sekitar Venus atau Jupiter baik. Anda akan melihat banyak Orionid di sana, tetapi mereka akan tampak lebih panjang dan lebih dramatis.
Membingkai adegan adalah beberapa bintang terang: Sirius, Regulus, Procyon dan lainnya. Berikan perhatian khusus pada Castor dan Pollux di Gemini. Mereka diatur dalam garis yang menarik dengan Saturnus.
Singkatnya dalam satu kata: "berkilau." Dua kata lagi: "awal" dan "dingin." Atau bagaimana dengan "layak dibangunkan?" Kamu putuskan.
Lebih lanjut tentang Orionids
Orionid terkait dengan eta Aquarids, hujan meteor belahan bumi selatan pada bulan Mei. Keduanya muncul dari Komet Halley.
Bumi mendekati orbit Komet Halley dua kali setahun, sekali di bulan Mei dan lagi di bulan Oktober, ”jelas Don Yeomans, manajer Program Objek Dekat-Bumi NASA di Jet Propulsion Laboratory. Meskipun komet itu sendiri jarang ada di dekatnya - sekarang sudah dekat orbit Neptunus - puing-puing berdebu Halley terus bergerak melalui tata surya bagian dalam dan menyebabkan dua hujan meteor biasa.
Pada tahun 1986, terakhir kali Komet Halley mengayunkan matahari, pemanasan matahari menguapkan sekitar 6 meter es yang sarat debu dari inti komet. Itu tipikal, kata para peneliti. Komet itu telah mengunjungi tata surya bagian dalam setiap 76 tahun selama ribuan tahun, menumpahkan lapisan debu setiap kali.
Pada awalnya, serpihan debu hanya mengikuti komet, yang berarti mereka tidak dapat menyerang planet kita. Orbit bumi dan orbit Halley, pada titik terdekatnya, dipisahkan oleh 22 juta km (0,15 AU). Namun, pada akhirnya, debu menyebar dan beberapa di antaranya bermigrasi hingga berada di jalur tabrakan dengan Bumi.
"Partikel-partikel yang meninggalkan nukleus berevolusi menjauh dari orbit komet karena dua alasan utama," jelas Yeomans. “Pertama, gangguan gravitasi yang disebabkan oleh pertemuan dengan planet berbeda [untuk debu dan untuk komet]. Kedua, partikel debu dipengaruhi oleh tekanan radiasi matahari ke tingkat yang jauh lebih besar daripada komet itu sendiri. "
"Evolusi orbital debu Halley adalah masalah yang sangat rumit," kata Cooke. Tidak ada yang tahu persis berapa lama yang dibutuhkan untuk sepotong Halley seukuran debu untuk pindah ke orbit yang melintasi Bumi - mungkin berabad-abad atau bahkan ribuan tahun. Satu hal yang pasti: "Meteoroid Orionid sudah tua."
Mereka juga cepat. "Meteoroid Orionid menyerang atmosfer Bumi yang bergerak 66 km / dtk atau 148.000 mph," lanjutnya. Hanya Leonids November (72 km / s) yang lebih cepat. Kadang-kadang meteor cepat meledak, dan mereka meninggalkan "kereta" bercahaya (serpihan puing-puing di belakang mereka) yang berlangsung selama beberapa detik hingga menit. Kereta api ini, ditiup oleh angin atmosfer bagian atas menjadi bentuk yang bengkok dan berbelit-belit, bahkan bisa lebih cantik daripada meteor itu sendiri.
Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin Anda lihat, sebelum matahari terbit, pada Kamis pagi yang ajaib.
Sumber Asli: [email protected] Story
