Para astronom berpikir bahwa ada ratusan miliar galaksi di alam semesta, namun jumlah pastinya tidak diketahui. "Kami tahu jumlahnya sangat besar." Dalam satu gambar saja, Hubble Ultra Deep Field, di atas, ada sekitar 10.000 galaksi yang terlihat.
Di galaksi kita sendiri, ada di antara keduanya 4 miliar 100-300 miliar bintang di Bima Sakti. Paling banyak, 8.479 di antaranya terlihat dari Bumi. Sekitar 2.500 bintang tersedia untuk mata tanpa bantuan dalam kondisi ideal dari satu tempat pada waktu tertentu.
Tetapi jumlah galaksi akan terus bertambah seiring teleskop kita menjadi lebih baik dan dapat melihat dan mundur lebih jauh dalam waktu.
"Untuk menghitungnya semua, Anda harus dapat melihat cukup jauh ke masa lalu atau cukup dalam di ruang angkasa untuk melihat kapan galaksi terbentuk," kata Churchwell. "Kami belum mencapai titik itu. Ini bukan angka yang ditentukan dengan baik, tetapi pada titik tertentu kita akan mencapainya. "
Perkiraan berapa banyak galaksi yang ada di alam semesta dilakukan dengan menghitung berapa banyak galaksi yang bisa kita lihat di area kecil di langit. Angka ini kemudian digunakan untuk menebak berapa banyak galaksi di seluruh langit.
Untuk saat ini, ratusan miliar penghitungan diekstrapolasi dari Hubble Ultra Deep Field, diambil selama periode waktu tahun 2003 dan 2004. Ditunjuk pada satu bidang ruang selama beberapa bulan - tempat yang kurang dari sepersepuluh dari sepersejuta langit - Hubble mengembalikan citra galaksi yang berjarak 13 miliar tahun cahaya.
"Anda melihat itu dan berkata, 'Berapa banyak galaksi yang bisa saya lihat?'" Churchwell menjelaskan. "Dan itu ternyata jumlah yang sangat besar."
"Kemudian Anda mengambil jumlah galaksi dari potongan langit seukuran prangko dan mengalikannya dengan jumlah potongan seukuran prangko," kata Churchwell. "Dan itu ternyata jumlah yang jauh lebih besar."
Pada gambar Hubble Deep Field pertama, yang diambil pada 1995, ada sekitar 3.000 galaksi yang terlihat di gambar.
Sumber: UW-M
