Saat Anda memandang ke arah langit malam tanpa bulan yang cerah, bintang-bintang muncul sebagai titik cahaya - sebagian besar tidak berwarna. Melalui teleskop kecil, warna bintang dan planet menjadi lebih jelas tetapi galaksi dan nebula tetap tidak berpigmen dan monokromatik. Objek-objek ini mulai mengambil warna kehijauan bila dilihat melalui teleskop yang sangat besar tetapi jarang menunjukkan pelangi rona yang terlihat dalam banyak gambar luar angkasa, seperti yang ditunjukkan di sini.
Ini menimbulkan pertanyaan yang sering ditanyakan kepada para astrophotografer: apakah itu warna asli atau Anda mengada-ada?
Retina mata manusia mengandung dua jenis fotoreseptor yang disebut batang dan kerucut. Ada sekitar 120 juta batang dibandingkan dengan sekitar 7 juta kerucut. Batang lebih sensitif terhadap cahaya tetapi hanya kerucut yang mendeteksi warna. Inilah sebabnya mengapa kita dapat melihat benda-benda yang mengelilingi kita, dalam situasi yang remang-remang, tetapi kita tidak dapat membedakan rona mereka. Cahaya terdiri dari tiga warna primer, merah, biru dan hijau. Dari jumlah tersebut, kerucut di mata kita paling sensitif terhadap yang belakangan, yang masuk akal secara evolusi jika kelangsungan hidup leluhur Anda bergantung pada tanaman yang cerdas.
Teleskop astronomi pada dasarnya digunakan untuk dua tujuan: 1) untuk membantu memisahkan objek yang jauh tetapi berjarak dekat dan 2) untuk mengumpulkan banyak cahaya. Jumlah cahaya yang dikumpulkan oleh bahkan teleskop terbesar di dunia masih tidak cukup untuk kerucut di mata kita untuk mendeteksi warna di nebula dan galaksi redup selain hijau. Karena itu, warna penuh dari tempat-tempat astronomi yang jauh, selain bintang dan planet, adalah sesuatu yang masih luput dari pengamatan langsung. Namun perlu dicatat bahwa ada beberapa klaim langka melihat warna lain oleh beberapa pengamat yang mungkin hanya memiliki mata dengan sensitivitas warna yang lebih banyak.
Tetapi film dan kamera digital tidak memiliki jenis bias warna ini. Emulsi film mengandung kristal yang peka terhadap masing-masing dari tiga warna primer cahaya dan kamera digital warna menempatkan filter mikroskopis merah, hijau atau biru di atas pikselnya. Produsen menggunakan berbagai skema untuk menempatkan filter ini, harus diperhatikan, tetapi inilah intinya: hanya sebagian dari piksel dalam kamera digital berwarna yang didedikasikan untuk satu warna. Apapun itu, ini memungkinkan kamera mendeteksi warna jauh lebih efisien daripada mata manusia. Kamera astronomi digital melangkah lebih jauh - mereka menggunakan setiap piksel untuk setiap warna.
Kamera yang secara khusus dirancang untuk mengambil gambar luar angkasa tidak tertandingi untuk mendeteksi cahaya yang sangat redup tetapi mereka hanya menghasilkan hasil hitam putih. Untuk membuat gambar penuh warna, para astronom, baik profesional maupun amatir, menempatkan filter merah, hijau atau biru di depan kamera sehingga setiap piksel terbatas untuk mendeteksi satu warna tertentu yang memantulkan atau memancarkan dari subjek astro. Omong-omong, ini adalah proses yang sangat memakan waktu. Untuk membuat gambar penuh warna, astronom secara digital menggabungkan gambar merah, hijau dan biru yang terpisah menggunakan perangkat lunak yang tersedia secara komersial seperti Photoshop. Jadi, warna yang terlihat pada objek luar angkasa yang diambil melalui kamera sangat nyata dan, kecuali salah penanganan selama pemrosesan, warnanya juga akurat.
Salah satu lokasi langit malam paling berwarna, terlihat di sini, terletak di rasi bintang Scorpius, tepat di utara bintang paling terang, Antares. Adegan ini adalah kerusuhan warna dan paling baik dilihat dalam gambar ukuran penuh.
KLIK DI SINI UNTUK CITRA UKURAN PENUH.
Kami melihat ke arah jantung galaksi kami dan fotonya menangkap sejumlah benda dan tempat luar angkasa saat kami memandang ke kejauhan. Misalnya, ada tiga kluster globular. M80 di bagian atas dan M4 di bagian bawah. Di antara mereka, di sebelah kiri atas M4, adalah NGC6144. Benang-benang gelap yang berputar-putar adalah awan besar debu yang menyerap cahaya dan karenanya tampak sebagai bayangan. Awan cerah juga terbuat dari debu tetapi ini memantulkan cahaya dari bintang-bintang terdekat. Antares tepat di bawah bagian bawah gambar dan memberikan penampilan matahari saat fajar.
Gambar kaleidoskopik ini diproduksi oleh Steve Crouch menggunakan teleskop 7 inci yang dirancang khusus untuk mengambil foto sudut lebar. Steve mengambil gambar ini dari observatorium rumahnya yang berlokasi di Canberra, Wilayah Ibu Kota Australia, Australia selama bulan Juni 2006. Steve menggunakan kamera astronomi 11 mega-pixel.
Apakah Anda memiliki foto yang ingin Anda bagikan? Posting mereka ke forum astrophotography Space Magazine atau email mereka, dan kami mungkin menampilkan satu di Space Magazine.
Ditulis oleh R. Jay GaBany
