Setelah Tinjauan Kesiapan Penerbangan hari ini, para manajer NASA dan Program Antariksa mengumumkan bahwa pesawat ulang-alik Discovery siap diluncurkan minggu depan Kamis untuk akhirnya mengirim misi STS-133 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. "Kami memiliki tinjauan yang sangat menyeluruh hari ini," kata William Gerstenmaier, administrator asosiasi NASA untuk Operasi Antariksa. "Semuanya terlihat cukup bagus."
Awak STS-133 akan membawa Modul Multiguna Permanen (PMM) ke stasiun. PMM dikonversi dari modul logistik multi-guna Leonardo dan akan menyediakan penyimpanan tambahan untuk kru stasiun. Kemudian, percobaan dapat dilakukan dalam modul, di bidang-bidang seperti fisika fluida, ilmu material, biologi dan bioteknologi.
Robot mirip manusia pertama juga akan melakukan perjalanan ke ISS. Robonaut 2 akan menjadi penduduk tetap stasiun. Selain itu, Discovery akan membawa suku cadang penting dan Express Logistics Carrier 4, platform eksternal yang menampung peralatan besar.
Manajer, insinyur, dan kontraktor memeriksa analisis terperinci dan pengujian yang dilakukan pada "stringer" atau balok dukungan tangki bahan bakar eksternal Discovery selama sesi dan meninjau perbaikan dan modifikasi yang dilakukan.
Mike Moses, ketua Tim Manajemen Misi, menggambarkan perbaikan tersebut sebagai "bantuan band-logam besar" untuk memberikan dukungan ekstra pada balok logam.
Proses perbaikan dan pengujian melibatkan orang-orang di seluruh agen dan pusat-pusatnya, dan para manajer pada konferensi pers hari ini memuji tim.
"Saya tidak bisa mengatakan cukup tentang pekerjaan yang telah dilakukan tim," kata Gerstenmaier. "Mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk membawa kita ke tempat kita sekarang siap untuk diluncurkan."
Para kru juga mengalami perubahan baru-baru ini ketika astronot Steve Bowen ditugaskan untuk menggantikan Tim Kopra yang terluka dalam kecelakaan sepeda.
"Secara keseluruhan kru dalam kondisi sangat baik dan merasa sangat nyaman dengan perubahan ini," kata Musa.
Para manajer di FRR menyetujui tanggal peluncuran 24 Februari bahkan berpikir kapal pasokan Eropa - ATV Johannes Kepler - dijadwalkan berlabuh di stasiun ruang angkasa hanya enam jam sebelum peluncuran Discovery. Moses mengatakan mereka yakin ATV akan berlabuh, tetapi akan siap untuk memodifikasi peluncuran ulang pesawat jika ada masalah dengan ATV tersebut.
"Jika mereka mengalami masalah dalam docking, kami akan membahas masalah ini secara langsung," kata Moses pada konferensi pers. “Kami mungkin akan meluncurkan hari itu, mungkin tidak, tergantung situasinya. Tetapi program stasiun luar angkasa benar-benar ingin ATV merapat selama misi ini. "
Discovery sekarang berada di Launch Pad 39A di Kennedy Space Center NASA di Florida, siap diluncurkan. Hitung mundur akan dimulai Senin pukul 3 sore. "Kami dalam kondisi luar biasa di pad," kata Mike Leinbach, direktur peluncuran pesawat ulang-alik.
