Sekitar artefak dan barang antik senilai $ 50 juta dikirimkan dari Mesir dan Turki ke Amerika Serikat pada tahun 2016 - nilai tahunan tertinggi dari masing-masing negara setidaknya dalam 20 tahun, menurut dokumen Biro Sensus A.S.
Artefak, yang berjumlah sekitar $ 100 juta antara kedua negara, diimpor "untuk konsumsi" dan bukan untuk tampilan sementara di museum, kata dokumen itu. Sebagian besar artefak dikirim ke New York City, tempat banyak pedagang barang antik, rumah lelang, dan galeri seni bermarkas. Sulit untuk menentukan apakah pengiriman artefak baru-baru ini dijarah, kata pejabat penegak hukum kepada Live Science.
Selain itu, nilai jual kembali yang sebenarnya dari pengiriman mungkin lebih tinggi, karena nilai-nilai yang terlihat dalam dokumen hanyalah nilai-nilai yang dinyatakan importir, kata juru bicara Kepabeanan dan Perlindungan Perbatasan AS. Audit kadang-kadang dilakukan pada pengiriman, tetapi juru bicara menolak untuk mengatakan seberapa sering mereka terjadi.
Mesir telah mengalami penjarahan ekstensif sejak revolusi 2011 negara itu. Penjarahan ini dikaitkan dengan kematian anak-anak (mereka dibunuh saat bekerja di poros penjarahan sempit) dan penjaga barang antik (yang ditembak mati ketika mencoba melindungi situs). Perjanjian antara Amerika Serikat dan Mesir yang dirancang untuk mengurangi perdagangan barang antik ditandatangani pada November 2016 dan mulai berlaku pada akhir tahun itu.
Sementara itu Turki berbagi perbatasan yang luas dengan Irak dan Suriah, dua negara yang telah mengalami penjarahan berat akibat perang yang sedang berlangsung. Tahun lalu, penyelidikan Live Science mengungkapkan bahwa pengiriman artefak antara Turki dan AS meningkat setelah Irak diserbu pada tahun 2003, dan kemudian meningkat lebih lanjut setelah perang saudara di Suriah dimulai pada tahun 2011. Para sarjana dan berbagai pemerintah (termasuk Amerika Serikat) telah mendokumentasikan bahwa artefak dikirim dari Irak dan Suriah ke Turki sebelum dijual ke luar negeri. Selain itu, upaya kudeta terjadi di Turki pada Juli 2016, meskipun para sarjana dan pejabat penegak hukum menolak untuk berspekulasi tentang apakah upaya kudeta mengarah pada lebih banyak artefak yang dikirim dari Turki ke AS.
Pengiriman emas
Dokumen-dokumen mengungkapkan bahwa impor koin emas "antik" (didefinisikan sebagai lebih dari 100 tahun) merupakan bagian penting dari pengiriman dari Turki dan Mesir pada tahun 2016.
Lebih dari 46 lbs. (20 kilogram) koin emas antik dikirim dari Turki ke AS pada tahun 2016, dokumen menunjukkan - hampir berat sekitar 9.000 uang receh AS saat ini. Dokumen-dokumen juga mengungkapkan bahwa lebih dari 22 lbs. (10 kg) koin emas antik dikirim dari Mesir ke Amerika Serikat pada tahun 2016.
Sebagai perbandingan, dokumen-dokumen itu juga mengungkapkan bahwa antara tahun 1996 dan 2003, dalam seluruh rentang itu, kurang dari 1 lb (0,45 kg) koin emas antik dikirim dari masing-masing kedua negara ke AS.
Investigasi Live Science yang diterbitkan pada tahun 2016 menemukan bahwa jumlah emas antik dan koin nongold yang dikirim dari Turki ke AS telah meningkat terus sejak tahun 2003, ketika Perang Irak dimulai. Investigasi Ilmu Pengetahuan terpisah, juga diterbitkan pada tahun 2016, mengungkapkan bahwa jumlah koin emas dan nongold yang dikirim dari Mesir ke AS meningkat setelah revolusi Mesir 2011.
Melacak artefak yang dijarah
Proses mengidentifikasi artefak yang dijarah masuk ke AS bisa sulit, pejabat penegak hukum dan cendekiawan mengatakan kepada Live Science.
Dokumen Biro Sensus A.S. menunjukkan bahwa banyak artefak dikirim dengan judul yang tidak jelas, seperti "barang antik dengan usia melebihi 100 tahun." Judul lain yang tidak jelas hanya menyatakan bahwa artefak dalam kiriman adalah "Koleksi dan Kepentingan Kolektor dari Kepentingan Arkeologi, Sejarah atau Etnografi."
Selain itu, sebagai tanggapan terhadap permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi Informasi Live Science, pejabat Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS memberi tahu kami bahwa pengirim artefak atau pengiriman barang antik ke AS tidak diharuskan mengirim foto-foto benda yang mereka kirim, dan biasanya petugas pengawas bea cukai tidak mengambil foto-foto.
Undang-undang privasi mencegah Live Science dari mengakses dokumen yang diajukan dengan pengiriman. Namun, sulit untuk membuktikan bahwa artefak dijarah berdasarkan dokumen ini, kata Erin Thompson, seorang profesor kejahatan seni di Universitas Kota New York.
"Para pialang adalah ahli dalam membuat barang-barang antik yang dijarah dan diselundupkan terlihat seperti mereka adalah bagian dari pasar yang sah dengan membersihkan dan memulihkan mereka dan menciptakan dokumen palsu yang membuatnya tampak seperti Mesir memberikan izin untuk ekspornya," Thompson mengatakan kepada Live Science tahun lalu dalam sebuah email .
Selain Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, yang berpatroli di perbatasan AS dan pengiriman audit, Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) melakukan penyelidikan terhadap artefak yang dijarah yang sudah ada di negara itu, kata Brendan Raedy, seorang juru bicara ICE. Raedy mengatakan kepada Live Science bahwa agensi tersebut memiliki atase di Kairo yang mengirim informasi tentang artefak curian dan menjarah situs-situs arkeologi.
Pejabat ICE telah memperhatikan bahwa mereka yang membawa artefak yang dijarah atau dicuri ke Amerika Serikat cenderung bertahan selama bertahun-tahun sebelum mencoba menjualnya, kata Raedy. "Benda-benda yang Anda lihat bermunculan, yang kini sedang kami tangani, dalam banyak kasus dicuri atau dijarah 2007 hingga 2012," kata Raedy kepada Live Science.
Hal ini membuat sulit untuk menentukan jenis artefak yang dijarah telah dikirim ke Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir. "Dalam hal benar-benar menggali tren fisik ... kita mungkin agak jauh dari itu pada saat ini, sayangnya," kata Raedy.
Agen ICE bekerja dengan museum dan pemilik toko barang antik, mengajari mereka cara mendeteksi artefak yang dijarah atau dicuri, katanya.
Masalah lain, kata Raedy, adalah bahwa kadang-kadang, artefak yang dijarah dibawa di bawah deklarasi yang tidak ada hubungannya dengan artefak. Misalnya, pada November 2016, agen ICE mengembalikan abad ke-8 SM. tangan mumi ke Mesir yang menurut Raedy telah dikirim ke Amerika Serikat sebagai "penyangga film fiksi ilmiah."
