Keterangan: Konsep satelit Phoenix. Kredit: DARPA
"Alien" bertemu "Bride of Frankenstein" dan "Night of the Living Dead?" Langsung dari kemungkinan tumbuk film sci-fi / horor, Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ingin memanen komponen dari satelit “zombie” yang tidak berfungsi untuk membangun yang baru di luar angkasa, semua dilakukan dari jarak jauh melalui genggaman, mekanik lengan.
Agensi tersebut ingin memiliki misi kunci pertama dari apa yang disebut Program Phoenix dan berjalan pada tahun 2015, dan mereka baru-baru ini mengumumkan bahwa beberapa perusahaan dan Jet Propulsion Lab NASA telah memenangkan sebagian penghargaan kontrak senilai $ 36 juta untuk membantu mengembangkan teknologi tersebut. untuk mengumpulkan satelit baru dari satelit lama dan mati.
Proyek ini akan memanen bagian kerja yang lebih besar, seperti antena dan susunan surya dari satelit yang telah gagal dan masih dalam orbit geosinkron, 35.000 kilometer (22.000 mil) di atas Bumi. DARPA membayangkan secara robot menghapus dan menggunakan kembali bagian-bagian ini dari satelit yang dinonaktifkan dengan mengembangkan kelas baru 'satelit yang sangat kecil', mirip dengan satelit nano, yang dapat “mengendarai” peluncuran satelit komersial lainnya, sangat mengurangi biaya peluncuran, kata DARPA.
Satelit akan menempel pada antena atau susunan surya dari satelit yang tidak berfungsi, menghapus bagian dan memindahkannya ke orbit yang berbeda di mana pesawat ruang angkasa layanan satelit menunggu untuk beroperasi secara robotik dan membangun satelit baru saat berada di orbit. Satelit servis akan dilengkapi dengan lengan mekanik yang dapat digenggam untuk melepaskan satlet dan komponen. Alat ruang angkasa yang unik inilah yang perlu dikembangkan untuk program ini.
Lengan robot / alat grappling akan dikendalikan dari jarak jauh dari Bumi. Potongan-potongan itu kemudian akan dikonfigurasi ulang menjadi sistem ruang bebas terbang baru dan dioperasikan secara independen untuk menunjukkan konsep penggunaan kembali ruang.
DARPA tertarik untuk membangun satelit komunikasi untuk menyediakan kemampuan komunikasi 24 jam bagi militer.
“Hari ini, ketika satelit komunikasi gagal, biasanya itu berarti prospek yang mahal karena harus meluncurkan satelit komunikasi pengganti yang baru,” kata laman web Program DARPA Phoenix. “Tujuan dari program Phoenix adalah untuk mengembangkan dan mendemonstrasikan teknologi untuk secara kooperatif memanen dan menggunakan kembali komponen berharga dari satelit pensiunan yang tidak bekerja di GEO dan menunjukkan kemampuan untuk menciptakan sistem ruang baru dengan biaya yang sangat berkurang.”
Di antara perusahaan yang memiliki andil dalam menciptakan komponen yang diperlukan untuk membuat Phoenix menjadi kenyataan adalah Altius Space Machines, Space Systems / Loral; Intelsat; MacDonald, Dettwiler and Associates; Robotika Lebah Madu; dan JPL.
Beberapa teknologi yang DARPA harapkan akan dibangun untuk program Phoenix meliputi:
Mikro-elektronik yang toleran radiasi dan penyimpanan memori
Robotika industri end efektor dan mekanisme dan teknik penggantian alat
Robotika medis berbantuan komputer, alat, dan pencitraan bedah mikro bedah
Teknologi pencitraan / penglihatan jarak jauh
Tonton video DARPA di Program Phoenix:
Untuk informasi lebih lanjut, lihat halaman web DARPA Phoenix.
