Ilmuwan NASA mengambil gambar digital inframerah (IR) dari Mount Saint Helens 'minggu lalu. Gambar menunjukkan tanda-tanda panas di bawah permukaan satu hari sebelum gunung berapi meletus Jumat lalu di Washington selatan. Gambar dapat memberikan petunjuk berharga tentang bagaimana gunung berapi meletus.
Para ilmuwan menerbangkan sistem pencitraan IR di atas pesawat Cessna Caravan kecil di atas gunung untuk memperoleh data. "Berdasarkan sinyal IR, tim memperkirakan akan terjadi letusan," kata Steve Hipskind, penjabat kepala Divisi Ilmu Bumi di Pusat Penelitian Ames NASA (ARC), Moffett Field, Calif.
"Kami melihat beberapa artefak termal di lantai kawah Gunung Saint Helens di Washington selatan," kata Bruce Coffland, anggota Airborne Sensor Facility di ARC. ”Kami terbang Kamis dan menggunakan sistem pencitraan digital MODERN / ASTER Airborne Simulator (MASTER). Kami sedang berupaya membuat gambar dari data IR yang menggambarkan tanda tangan termal pada kubah, ”tambah Coffland.
MASTER adalah instrumen simulator udara yang mirip dengan Advanced Infrared Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) yang dilakukan pada satelit observasi Terra Earth milik NASA. Para ilmuwan berencana untuk menerbangkan instrumen MASTER lagi di atas gunung berapi awal minggu ini.
Tim sensor udara ARC berada di daerah tersebut mengambil data untuk penelitian United States Geological Survey (USGS) yang meneliti beberapa efek dari letusan Gunung Saint Helens 1980. "Ini telah direncanakan untuk beberapa waktu, dan kami berada di sana secara kebetulan," kata Coffland. Tujuan sains untuk studi USGS adalah untuk menguraikan batas-batas aliran lava yang terkait dengan Mt. Letusan St. Helens sebelumnya pada tahun 1980.
"Kami terbang empat jalur penerbangan di atas gunung," kata Coffland. "Ini adalah gambar pemindaian berkelanjutan, panjang delapan mil (13 kilometer) dan lebar sekitar 2,3 mil (3,7 kilometer)." Ada empat jalur penerbangan berdampingan yang diterbangkan untuk Joel Robinson, seorang penyelidik di USGS, Menlo Park, California.
Setelah pesawat mendarat, teknisi mengunduh data dari hard drive komputer, dan mulai memproses data untuk menghasilkan format gambar untuk digunakan oleh para ilmuwan. NASA akan memposting gambar infra merah sebelum dan sesudah erupsi di Web.
Sky Research, yang berbasis di Ashland, Ore. Menyediakan Cessna Caravan, pesawat bermesin tunggal bermesin baling-baling yang membawa imager IR.
Untuk mengakses gambar di Internet saat tersedia, kunjungi:
Mt. Helens dan http://masterweb.jpl.nasa.gov/
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
