Pesawat ruang angkasa Hayabusa2 Jepang telah menyelesaikan bagian penting dari misinya untuk asteroid Ryugu. Pesawat ruang angkasa turun ke permukaan asteroid untuk mengumpulkan dua sampel dengan tanduk sampelnya. Kami tidak tahu pasti apakah sampel berhasil dikumpulkan, tetapi semua indikasi adalah bahwa misi pengambilan sampel berjalan dengan baik.
Touchdown yang sukses terjadi pada 8:42 JST pada 22 Februari, dan dikonfirmasi dengan tweet dari ruang kontrol Hayabusa2.
[TD1-L08E1] 2/22 jam 8:42 JST. Berikut ini telah dikonfirmasi di Gerbang 5:
- [dilindungi email] (@ haya2e_jaxa) 22 Februari 2019
? Proyektil adalah perintah untuk menembak.
Sequence Urutan normal.
Keadaan pesawat ruang angkasa adalah normal.
Berdasarkan ini, kami menentukan touchdown berhasil! Analisis terperinci sekarang akan dilakukan.
"Proyektil adalah perintah untuk menembak" mengacu pada metode yang digunakan Hayabusa2 untuk mengumpulkan sampel. Pesawat ruang angkasa mendekati permukaan dan menyentuh asteroid dengan tanduk sampelnya. Ini menembakkan peluru 5 gram tantalum ke permukaan, dan membiarkan energi kinetik dan gayaberat mikro mengirim sampel ke tanduk sampelnya.
Siaran pers yang sangat singkat dari JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) juga mengkonfirmasi keberhasilan fase misi ini:
“Badan Penelitian dan Pengembangan Nasional Badan Eksplorasi Luar Angkasa Jepang (JAXA) mengeksekusi operasi penjelajah asteroid Hayabusa2 untuk menyentuh permukaan target asteroid Ryugu untuk pengambilan sampel.
Siaran Pers JAXA, 22 Februari 2019.
Analisis data dari Hayabusa2 menegaskan bahwa urutan operasi berlangsung, termasuk menembakkan proyektil ke asteroid untuk mengumpulkan bahan sampelnya. Pesawat ruang angkasa Hayabusa2 dalam kondisi nominal. Ini menandai keberhasilan touchdown Hayabusa2 di Ryugu. ”
Ini adalah pencapaian yang menggembirakan bagi JAXA, dan menandai misi pengambilan sampel asteroid kedua mereka yang sukses, mengikuti keberhasilan misi Hayabusa pertama ke asteroid Itokawa.
Hayabusa2 belum selesai. Ia memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum dapat mengirim potongan-potongan batuan purba yang menggoda ini ke bumi. Sementara sampel permukaan ini berharga dan akan dihargai oleh para ilmuwan begitu mereka tersedia untuk penelitian, Hayabusa2 memiliki pandangan yang ditetapkan pada sesuatu yang lebih dalam.
Sampel permukaan telah mengalami pelapukan luar angkasa, yang berarti radiasi kosmik, dampak dari mikrometeorit, dan semua kekacauan berbasis ruang yang dikenakan benda apa pun tanpa atmosfer. Hayabusa2 bertujuan untuk sedikit lebih dalam.
Pada bulan April, pesawat ruang angkasa akan melakukan manuver pengumpul sampel yang lebih rumit. Sekali lagi akan turun di dekat permukaan Ryugu, tetapi kali ini ia akan melakukan hal-hal yang berbeda.
Ini akan melepaskan senjata terbang bebas di atas tempat pengumpulan sampel, bersama dengan kamera. Pesawat ruang angkasa kemudian akan pindah dari lokasi pengambilan sampel ke sisi lain asteroid, dan nongkrong di ruang yang aman. Pistol terbang bebas akan menggunakan muatan ledakan untuk menembakkan proyektil 2,5 kg tembaga yang jauh lebih besar ke asteroid. Ini akan menggali kawah dengan diameter sekitar 2 meter, dengan kamera kiri menangkap semua aksi.
Setelah beberapa minggu, ketika debu telah mengendap, Hayabusa2 akan kembali ke kawah untuk mengumpulkan sampel murni dari bawah bagian luar asteroid.
Masing-masing dari tiga sampel, dua permukaan dan satu sub-permukaan, akan disegel dalam wadah terpisah di dalam wadah pengembalian sampel yang lebih besar (SRC.) Hayabusa2 kemudian akan menghabiskan beberapa bulan lagi mempelajari Ryugu, maka pada bulan Desember 2019 akan menyala pendorong ion dan menuju Bumi.
Pada Desember 2020, pesawat ruang angkasa akan mendekati Bumi dan melepaskan SRC yang berisi tiga sampel ke Bumi untuk pengambilan. Masih ada banyak misi yang tersisa sebelum itu terjadi, tetapi langkah-langkah sukses di sepanjang jalan ini menjanjikan.
Pengambilan sampel asteroid adalah hal yang paling disukai saat ini, dan ini bukan satu-satunya misi yang melakukannya. Misi OSIRIS-Rex NASA ada di asteroid Bennu, dan harus mengembalikan sampel pada September 2023.
