Pekerja perawatan kesehatan bersiap untuk coronavirus di AS

Ketika sekolah, acara, bar dan restoran tutup di banyak bagian Amerika Serikat, pekerja medis garis depan bersiap untuk dampak coronavirus baru SARS-CoV-2.

Virus, yang menyebabkan penyakit yang disebut COVID-19, dapat mengancam jiwa bagi beberapa individu, terutama mereka yang berusia di atas 60 tahun dan mereka yang memiliki kondisi kesehatan seperti tekanan darah tinggi dan diabetes. Di Italia, persentase pasien dengan komplikasi yang membutuhkan perawatan di unit perawatan intensif (ICU) telah berkisar antara 9% hingga 11%, para peneliti melaporkan pada hari Jumat (13 Maret) dalam jurnal The Lancet. Masuknya kasus ini telah membanjiri sistem medis di Italia utara, dan dokter mengatakan gelombang serupa akan melakukan hal yang sama di Amerika Serikat.

Dengan kapasitas pengujian yang masih terbatas di A.S., petugas layanan kesehatan garis depan sedang mempersiapkan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pedoman berubah dengan cepat di rumah sakit dan klinik, dan respirator, masker dan peralatan perlindungan pribadi lainnya dalam persediaan pendek, pekerja perawatan kesehatan dari seluruh negara yang dihubungi oleh Live Science mengatakan dalam wawancara. Para pekerja yang dikutip di sini meminta anonimitas untuk berbicara secara jujur ​​tentang pengalaman mereka.

"Penyebabnya kacau," kata seorang dokter gawat darurat di Montana.

Perawatan darurat

Ruang gawat darurat dan perawatan darurat sudah menunjukkan peningkatan pada pasien yang memiliki gejala pernapasan dan berharap untuk diuji untuk COVID-19. Tetapi tes tetap terbatas dan waktu penyelesaian lambat, kata dokter departemen darurat dari Montana.

"Jalur pengujian sangat tidak jelas dan sering berubah sehubungan dengan siapa yang memenuhi syarat dan siapa yang dapat kami uji," katanya. Dalam satu kasus minggu lalu, dia melihat seorang pasien yang menurut dokter perlu diuji, tetapi orang itu tidak memenuhi syarat sesuai dengan pedoman rumah sakit dan dikirim pulang. Kurang dari 12 jam kemudian, dokter mengatakan, pedoman itu berubah, dan pasien akan memenuhi syarat untuk menjalani tes. Rumah sakit kemudian memberitahu departemen kesehatan negara kepada pasien, dan pasien akhirnya dinyatakan negatif.

Kekurangan peralatan perlindungan pribadi, tempat tidur rumah sakit dan ruang adalah masalah utama di departemen darurat, kata dokter. Dokter dan perawat diminta untuk menggunakan kembali masker N95, yang melindungi dari penularan virus, kata dokter itu. Petugas kesehatan berusaha mencari cara untuk memisahkan pasien yang datang dengan gejala pernapasan dari pasien yang datang ke gawat darurat karena alasan lain.

"Departemen gawat darurat masih harus mengurus semua orang yang datang dengan masalah non-coronavirus," kata dokter Montana. Rumah sakitnya, lanjutnya, sudah luar biasa penuh dengan kasus influenza, sepsis dan penyakit lainnya.

"Jika ini menjadi masalah yang jauh lebih besar, kita akan memiliki masalah ruang fisik karena harus menjaga pasien dalam isolasi," katanya. "Aku tidak tahu bagaimana kita akan mengatasi itu."

Space adalah masalah utama di Austin, Texas, juga, kata seorang perawat perawatan darurat yang bekerja di ruang gawat darurat di salah satu sistem rumah sakit utama kota itu. Orang-orang cenderung datang ke perawatan darurat karena takut, katanya, dan banyak pasien di ruang tunggu beresiko tinggi mengalami komplikasi dari COVID-19 karena masalah kekebalan yang sudah ada sebelumnya atau kondisi lainnya.

Staf perawatan darurat telah mempersiapkan sejak sebelum pasien mulai datang mencari tes, kata perawat Austin. Mengubah protokol telah menjadi masalah, katanya; satu orang di rumah sakit ditugaskan untuk melacak perubahan pedoman dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Di rumah sakit Austin, tim juga membuat penyesuaian di lapangan, kata perawat. Sebagai contoh, staf menemukan bahwa memakai dan melepas peralatan pelindung diri sesuai dengan pedoman klinik awal tidak praktis dan tidak aman, karena itu mengambil terlalu banyak staf dari hal-hal mendesak lainnya. Ini menyebabkan beberapa perubahan dalam protokol awal sehingga menggunakan peralatan lebih aman, katanya.

"Kita tidak bisa kehilangan ketenangan kita," katanya. "Itu bukan cara perawat ruang gawat darurat. Kami hanya mencoba untuk menyingkirkan masalah dan membuat rencana yang paling efektif yang kami bisa."

Bersaing untuk perawatan

Dokter dan petugas perawatan kesehatan dalam spesialisasi non-darurat khawatir tentang kekurangan peralatan potensial, khawatir bahwa kekurangan tersebut akan mempengaruhi pasien mereka. Dalam keadaan biasa, banyak pasien sudah membutuhkan ventilator atau oksigen, kata seorang dokter anak di Montana yang bekerja dengan anak-anak yang memiliki kondisi medis yang kompleks. Misalnya, banyak pasiennya tinggal di rumah tetapi menggunakan ventilator untuk bernafas.

"Saya khawatir pasien anak-anak kita akan keluar dari perawatan," katanya. Jika perusahaan yang memasok suku cadang dan peralatan ventilator dibanting dengan pesanan terkait COVID-19, mereka mungkin kesulitan untuk menyediakan bagi pasien reguler mereka.

Pasien dewasa dengan situasi perawatan kompleks mungkin juga kesulitan jika tempat tidur rumah sakit kekurangan pasokan, kata seorang perawat di Springfield, Missouri, yang bekerja dengan populasi berisiko tinggi di klinik rawat jalan.

"Springfield memiliki sekitar 1.500 tempat tidur rumah sakit umum, dan lebih dari 200 di antaranya adalah ICU," katanya. "Selain rumah sakit regional kecil yang memiliki antara 10 hingga 50 tempat tidur, kami cukup banyak antara Tulsa,, dan St. Louis."

Penutupan rumah sakit pedesaan dalam beberapa tahun terakhir berarti bahwa Springfield menarik pasien dari wilayah geografis yang luas, katanya. "Hanya akan ada banyak persaingan untuk ruang tidur jika kurva case berakselerasi secepat, seperti yang terlihat," katanya.

Pedoman berubah dengan cepat, kata dokter anak Montana. Dia berafiliasi dengan empat lembaga medis yang terpisah, dan masing-masing telah mengirim antara satu dan lima email sehari dengan informasi kesiapan, katanya.

"Setiap lembaga menunjukkan tingkat kesiapsiagaan dan rencana organisasi yang berbeda," katanya.

Kebingungan awal di Washington, D.C., telah sedikit mereda dalam beberapa hari terakhir, kata seorang dokter perawatan primer yang berlatih di wilayah itu.

"Kami melihatnya datang, kami membicarakannya datang, kami membicarakannya berpotensi datang kepada kami," katanya. "Namun, ketika kasus pertama benar-benar terjadi, sepertinya semua orang panik sedikit dan merasa tidak siap ... begitu itu benar-benar terjadi, rasanya seperti situasi yang sama sekali berbeda."

Tujuan dalam perawatan primer adalah untuk mengurangi tekanan di ruang gawat darurat dengan melakukan triase dan menguji pasien yang hanya sakit ringan, kata dokter. Kliniknya sekarang mengirimkan tes ke laboratorium swasta dan telah dapat menguji semua orang yang staf klinik merasa perlu tes. Sejauh ini, semua lusinan tes yang dilakukan klinik ternyata negatif.

"Kelebihannya adalah setiap orang, sementara mereka harus sendirian menunggu hasilnya, mereka tidak pergi ke UGD," katanya.

Klinik itu saat ini penuh dengan peralatan pelindung pribadi tetapi sedang mengambil langkah-langkah untuk mengurangi limbah, kata dokter itu. Sebagai contoh, pengujian diatur sehingga profesional medis harus memasuki kamar pasien hanya sekali.

Menghentikan penyebaran

Bagi banyak petugas kesehatan, kekhawatiran terbesar saat ini adalah secara tidak sengaja menularkan virus ke pasien yang rentan. Pengasuh kesehatan rumah disarankan untuk mengambil tindakan pencegahan kebersihan tambahan dan tinggal di rumah pada tanda-tanda awal penyakit, kata seorang administrator perawatan rumah di daerah Washington, D.C.,. Banyak kunjungan perawatan yang tidak penting telah dibatalkan. Komunitas yang tinggal dan panti jompo yang dibantu di mana pengasuh sering bekerja baik melarang atau membatasi pengunjung, katanya. Sementara beberapa karyawan dari organisasi perawatan rumah memiliki akses ke tim keperawatan untuk memandu keputusan mereka, banyak pekerja kontrak bertanggung jawab untuk memantau tingkat kesehatan dan risiko mereka sendiri.

"Ini hanya banyak individu dan banyak keputusan individu," kata administrator D.C.

Perawat di Springfield yang bekerja dengan pasien berisiko mengatakan bahwa kliniknya berada di gedung yang berbagi ruang dengan klinik rawat jalan lainnya, laboratorium dan apotek.

"Kami sedang bekerja dengan administrasi klinik untuk menemukan cara untuk melindungi pasien kami dari paparan, tetapi agak tak terhindarkan hanya dengan masuk ke gedung," katanya.

Telemedicine adalah salah satu pilihan untuk setidaknya beberapa kunjungan, kata seorang spesialis anak di sebuah rumah sakit di Birmingham, Alabama. Tetapi meluncurkan program telemedis membutuhkan banyak dokumen dan koordinasi dengan perusahaan asuransi, katanya, dan tidak jelas seberapa cepat itu bisa terjadi.

Sejauh ini, bimbingan di Birmingham tidak jelas tentang apakah dokter harus membatalkan prosedur elektif di rumah sakit dan tentang kapan karyawan nonklinis harus bekerja dari rumah, kata spesialis.

Tindakan bervariasi dari rumah sakit ke rumah sakit. Seorang mahasiswa keperawatan dan asisten perawat di sebuah rumah sakit di pedesaan, Michigan utara mengatakan kepada Live Science bahwa rumah sakit memindahkan setengah dari tempat duduk dari kafetaria rumah sakit selama akhir pekan dan secara drastis mengurangi kunjungan. Beberapa prosedur elektif telah dibatalkan di sana; dalam kasus lain, dokter berusaha keras untuk menyesuaikan dengan prosedur tersebut sebelum ditutup.

Apakah pekerja per jam, seperti asisten perawat, akan dibayar jika mereka tidak bisa datang kerja karena tekanan penyakit atau perawatan anak tidak jelas. Banyak petugas layanan kesehatan yang dihubungi oleh Live Science melaporkan kesulitan dengan cara mengisolasi diri mereka dari anggota keluarga yang rentan selama waktu yang mereka perkirakan terpapar virus baru.

Dokter dan perawat berkumpul untuk menghadapi ancaman dari virus; beberapa pekerja perawatan kesehatan yang diwawancarai oleh Live Science menyebutkan perasaan didukung oleh kerja tim dan dedikasi yang mereka lihat di sekitar mereka. Ada grup Facebook pribadi besar untuk dokter yang merespons COVID-19 di mana para profesional berbagi sumber daya dan saling memberi nasihat tentang protokol dan pedoman. Dokter dari Seattle, di mana dampaknya dirasakan secara intens, telah berbagi pengalaman dan bimbingan dengan rekan di seluruh negeri.

Tetapi pada akhirnya, kemampuan para profesional ini untuk tetap di atas epidemi akan tergantung pada apakah semua orang mendengarkan pejabat kesehatan masyarakat dan tinggal di rumah sebanyak mungkin.

"Kami adalah fasilitas yang relatif kecil, dan kami melayani area geografis yang luas," kata siswa keperawatan di Michigan utara. "Jika semuanya menjadi buruk di sini, mereka akan menjadi sangat buruk, sangat cepat. Kami memiliki tempat tidur ICU terbatas, ventilator terbatas, perfusionis terbatas, bypass terbatas, dan peralatan ECMO. ... Jika setengah area layanan kami sakit, kami akan menjadi dimakamkan di sini. "

Itu berlaku di daerah perkotaan juga.

"Kami tahu bahwa komunitaslah yang perlu menghentikan penyebaran," kata dokter perawatan primer di area D.C. "Saya pikir penting untuk memahami bahwa, pada titik ini, benar-benar tidak ada yang namanya reaksi berlebihan."

• 9 virus paling mematikan di Bumi
• 28 penyakit menular yang menghancurkan
• 11 fakta mengejutkan tentang sistem pernapasan