Supernova Tipe Ia adalah misteri karena tidak ada yang bisa memprediksi kapan atau di mana seseorang mungkin terjadi. Yang disebut "vampire white dwarf" yang mengalami ledakan nova setelah menelan sebagian dari masalah temannya pada tahun 2000, sekarang, tampaknya sistem bintang ganda ini adalah kandidat utama untuk meledak. "Apakah V445 Puppis akhirnya akan meledak sebagai supernova, atau jika ledakan nova saat ini telah menghalangi jalur itu dengan mengeluarkan terlalu banyak materi kembali ke ruang angkasa masih belum jelas," kata Patrick Woudt, dari University of Cape Town dan penulis utama kertas melaporkan hasilnya. "Tapi di sini kita memiliki tersangka yang cukup bagus untuk supernova Tipe Ia di masa depan!"
Ini adalah yang pertama, dan sejauh ini hanya nova yang tidak menunjukkan bukti sama sekali untuk hidrogen, dan memberikan bukti pertama untuk ledakan pada permukaan katai putih yang didominasi oleh helium. "Ini sangat penting, seperti yang kita tahu bahwa supernova Tipe Ia kekurangan hidrogen," kata Danny Steeghs, dari University of Warwick, Inggris, "dan bintang pendamping di V445 Pup cocok dengan ini dengan juga kekurangan hidrogen, alih-alih membuang gas helium ke katai putih. "
Klik di sini untuk menonton film shell yang berkembang dari V445 Puppis.
Para astronom telah menentukan sistem sekitar 25.000 tahun cahaya dari Matahari, dan memiliki kecerahan intrinsik lebih dari 10.000 kali Matahari kita. Ini menyiratkan bahwa kerdil putih vampir dalam sistem ini memiliki massa tinggi yang mendekati batas fatal dan masih secara bersamaan diberi makan oleh rekannya pada tingkat tinggi.
"Salah satu masalah utama dalam astrofisika modern adalah kenyataan bahwa kita masih tidak tahu persis apa jenis sistem bintang yang meledak sebagai supernova Tipe Ia," kata Woudt, "Karena supernova ini memainkan peran penting dalam menunjukkan bahwa ekspansi Semesta adalah saat ini berakselerasi, didorong oleh energi gelap yang misterius, itu agak memalukan. ”
Woudt dan timnya menggunakan ESO Very Large Telescope (VLT) untuk mendapatkan gambar V445 Puppis yang sangat tajam dalam rentang waktu dua tahun. Gambar menunjukkan cangkang bipolar, awalnya dengan pinggang yang sangat sempit, dengan lobus di setiap sisi. Dua simpul juga terlihat di kedua ujung ekstrem tempurung itu, yang tampak bergerak dengan kecepatan sekitar 30 juta kilometer per jam. Shell - tidak seperti yang diamati sebelumnya untuk nova - itu sendiri bergerak sekitar 24 juta kilometer per jam. Cakram debu tebal, yang pasti dihasilkan selama ledakan terakhir, mengaburkan kedua bintang utama.
Seperti yang dikatakan Steeghs, salah satu ciri khas supernova Tipe Ia adalah kurangnya hidrogen dalam spektrumnya. Namun hidrogen adalah unsur kimia paling umum di alam semesta. Supernova semacam itu kemungkinan besar muncul dalam sistem yang terdiri dari dua bintang, salah satunya adalah produk akhir dari kehidupan bintang seperti matahari, atau kerdil putih. Ketika kerdil putih seperti itu, bertindak sebagai vampir bintang yang menyedot materi dari teman mereka, menjadi lebih berat dari batas yang diberikan, mereka menjadi tidak stabil dan meledak.
Build-up bukanlah proses yang sederhana. Saat kurcaci putih mengkanibalkan mangsanya, materi menumpuk di permukaannya. Jika lapisan ini menjadi terlalu padat, ia menjadi tidak stabil dan meletus sebagai nova. Ledakan-ledakan mini yang terkendali ini mengeluarkan bagian dari materi yang terakumulasi kembali ke ruang angkasa. Pertanyaan krusial adalah untuk mengetahui apakah kerdil putih dapat berhasil menambah berat badan terlepas dari ledakan, yaitu, jika beberapa hal yang diambil dari rekannya tetap pada kurcaci putih, sehingga pada akhirnya akan menjadi cukup berat untuk meledak sebagai supernova.
Sumber: ESO
