Para astronom telah menemukan planet raksasa seperti Jupiter di lokasi yang tak terduga, dan itu mengorbit bintang kerdil merah kecil di dekatnya, demikian temuan sebuah penelitian baru.
Penemuan planet besar di sekitar bintang sekecil itu mungkin memaksa para astronom untuk memikirkan kembali bagaimana planet terbentuk, kata para peneliti.
Katai merah adalah jenis bintang paling umum di alam semesta, yang membentuk lebih dari 70% bintang di kosmos. Bintang-bintang ini kecil dan dingin, biasanya sekitar seperlima dari matahari dan 50 kali lebih redup. Namun, sama umum dengan katai merah, hanya sekitar 10% dari 4.000 eksoplanet yang ditemukan hingga saat ini mengorbit bintang-bintang ini.
Dengan menggunakan observatorium Astronomi Calar Alto, Sierra Nevada, dan Montsec di Spanyol dan Observatorium Las Cumbres di California, para peneliti menganalisis bintang kerdil merah terdekat GJ 3512, yang terletak sekitar 31 tahun cahaya dari Bumi. GJ 3512 adalah sekitar seperdelapan massa matahari, hampir sepersepuluh diameter matahari dan kurang dari seperseratus seterang matahari.
Tanpa diduga, di sekitar kurcaci merah itu, para ilmuwan menemukan planet raksasa gas, yang disebut GJ 3512b, yang massanya hampir setengah dari Jupiter. GJ 3512b mengorbit bintangnya pada jarak sekitar sepertiga dari unit astronomi (AU), jarak rata-rata antara Bumi dan matahari (yaitu sekitar 93 juta mil, atau 150 juta kilometer).
Raksasa gas ini adalah planet yang jauh lebih besar daripada karya sebelumnya yang disarankan akan mengorbit bintang sekecil itu. Sebagai perbandingan, sementara matahari sekitar 1.050 kali massa Jupiter, GJ 3512 hanya sekitar 250 kali massa GJ 3512b, kata pemimpin penelitian Juan Carlos Morales, astrofisikawan di Institute of Space Sciences di Barcelona, Spanyol.
"Statistik dari exoplanet Ditemukan sampai sekarang tampaknya menunjukkan bahwa bintang bermassa rendah biasanya meng-host planet kecil seperti Bumi atau mini-Neptunus, "kata Morales kepada Space.com." Model pembentukan planet yang paling diterima, model akresi inti, juga menunjuk ke arah ini. Tapi di sini, kami menunjukkan yang sebaliknya - yaitu, kami telah menemukan planet raksasa gas yang mengorbit bintang bermassa sangat rendah. "
Para ilmuwan juga menemukan bukti potensi dunia lain di sekitar GJ 3512, sebuah planet bermassa Neptunus yang mereka perkirakan lebih dari seperenam massa Jupiter. Mereka menyarankan bahwa planet ini mengorbit pada jarak yang lebih besar dari 1,2 AU, tetapi masih belum pasti apakah dunia itu benar-benar ada.
Selain itu, para peneliti menyarankan bahwa planet raksasa lain mungkin pernah mengorbit GJ 3512. orbit GJ 3512b memanjang, berbentuk oval di sekitar kurcaci merah menunjukkan bahwa raksasa gas itu pernah mengalami tarikan perang gravitasi dengan dunia besar lain yang kemudian didapat menyelinap keluar dari sistem, menambahkan planet jahat ke ruang antarbintang.
Sampai sekarang, para astronom telah memikirkannya model akresi inti dapat menjelaskan pembentukan Jupiter dan Saturnus, serta banyak raksasa gas lain yang ditemukan di sekitar bintang yang jauh. Model ini mengasumsikan bahwa planet-planet raksasa dilahirkan dalam dua fase. Pertama, inti batuan dan es 10 hingga 15 kali bentuk massa Bumi dalam cakram protoplanet gas dan debu yang mengelilingi bintang-bintang yang baru lahir. Kemudian, setelah massa kritis tercapai, inti ini dengan cepat mengakumulasi sejumlah besar hidrogen dan gas helium.
Bintang bermassa rendah seperti kurcaci merah harus memiliki cakram protoplanet bermassa rendah secara proporsional, sehingga kemungkinan ada lebih sedikit material dalam cakram ini untuk membentuk raksasa gas. Jika demikian, model akresi inti tidak dapat menjelaskan ukuran raksasa GJ 3512b, kata Morales dan rekan-rekannya.
Sebagai gantinya, para peneliti menyarankan agar disebut demikian model ketidakstabilan disk pembentukan planet dapat membantu menjelaskan GJ 3512b. Model ini mengasumsikan bahwa piringan protoplanet yang tidak stabil dapat memecah menjadi gumpalan gas dan debu yang kemudian dapat secara langsung runtuh di bawah gravitasinya sendiri untuk membentuk beberapa, atau mungkin semua, raksasa gas, melewati kebutuhan akan inti padat untuk bertindak seperti benih.
"Untuk pertama kalinya, kami secara akurat mengkarakterisasi sebuah planet ekstrasurya yang tidak dapat dijelaskan oleh model pembentukan akresi inti," kata Morales. "Planet ekstrasurya ini membuktikan bahwa model ketidakstabilan gravitasi mungkin berperan dalam pembentukan planet raksasa."
Para peneliti terus memantau sistem ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang potensi dunia keduanya dan mungkin lebih banyak planet, kata Morales. Selain itu, mereka sedang memeriksa 300 atau lebih kurcaci merah untuk mencari lebih banyak exoplanet, tambahnya.
Para ilmuwan merinci temuan mereka online hari ini (26 September) di jurnal Science.
- 7 Cara untuk Menemukan Planet Alien
- Batu Luar Angkasa Jauh Yang Baru Ditemukan Mungkin Hilang Link Formasi Planet
- 10 Exoplanet yang Dapat Menjamu Kehidupan Asing
