Tahun baru dimulai dengan ledakan, menawarkan kesempatan untuk memata-matai bulan sabit yang sangat tipis tak lama setelah matahari terbenam. Inilah cara menemukannya.
Usia bulan ditentukan oleh berapa jam atau hari telah berlalu sejak fase bulan baru. Bulan baru terjadi sebulan sekali ketika bulan terletak pada arah yang hampir sama dengan matahari di langit. Tidak ada yang bisa melihat bulan baru karena itu tetap sangat dekat dengan matahari dan hilang dalam cahaya siang.
Dalam keadaan yang menguntungkan, tidak terlalu sulit untuk menemukan bulan berusia 1 hari, yang disebut sebagai bulan muda karena itu adalah bulan pertama atau termuda yang kita lihat setelah bulan baru. Bulan muda lembut dan terselip jauh di bawah sinar senja tak lama setelah matahari terbenam. Bercak satu kurang dari 24 jam membutuhkan perencanaan. Anda membutuhkan cakrawala datar, langit bebas kabut, dan sepasang teropong. Tepat waktu juga penting. Pastikan untuk tiba di tempat pengamatan Anda sesaat sebelum matahari terbenam. Mengetahui titik di cakrawala tempat matahari terbenam akan memandu Anda ke lokasi bulan sabit.
Siap untuk beraksi? Bulan baru terjadi pada pukul 5:14 pagi (CST) hari ini. Untuk Midwest AS yang membuat bulan berumur sekitar 12 jam saat matahari terbenam malam ini. Karena bulan bergerak ke timur atau menjauh dari matahari dengan kecepatan satu diameter bulan per jam, para pengamat langit di AS barat akan lebih mudah untuk melihatnya. Di Denver, bulan akan berusia 13 jam, sementara di San Francisco bulan akan berusia 14 jam. Penduduk Hawaii akan melakukan tembakan pada bulan berusia 16 jam, masih sangat muda tetapi lebih jauh dari matahari dan lebih mudah dilihat. Untuk mengetahui secara pasti kapan matahari dan bulan terbenam untuk kota Anda, klik SINI.
Untungnya Anda akan memiliki lebih dari sekedar titik matahari terbenam untuk membantu mengetahui ke arah mana harus mencari; Venus, yang merupakan bulan sabit yang sangat tipis saat ini, melayang 7-8 derajat ke kiri atas bulan. Anda seharusnya tidak memiliki masalah melihat Venus bulan sabit dalam teropong.
Rekor untuk bulan termuda terlihat denganmata telanjang pergi ke penulis dan astronom amatir Steven James O'Meara, yang menangkap bulan sabit 15 jam 32 menit pada Mei 1990. Bulan paling kurus yang pernah dilihatdengan bantuan optik pergi ke Mohsen G. Mirsaeed dari Teheran pada 7 September 2002 dengan hanya 11 jam 40 menit yang lalu.
Berdasarkan fakta-fakta ini, kemungkinan hanya sedikit orang yang akan melihat busur samar bulan dengan mata telanjang terutama di AS bagian timur di mana bulan sabit akan berusia 11 jam. Teropong dan teleskop akan diperlukan untuk sebagian besar dari kita. Untuk memenuhi tantangan malam ini, pastikan teropong Anda terfokus hingga tak terbatas sebelum Anda mulai. Sekali lagi, Venus membantu kami. Fokuskan planet dengan cermat sampai Anda melihat bulan sabit setajam mungkin. Anda juga dapat fokus pada awan apa pun yang mungkin ada. Jika tidak, bidik objek paling jauh di lanskap. Fokus sangat penting. Jika Anda tidak aktif, bulan tipis akan melunak, menyebar dan bahkan tampak lebih redup.
Mulailah mencari bulan sekitar 10 menit setelah matahari terbenam di arah yang hampir sama dengan titik matahari terbenam di dalam garis langit selebar bidang pandang teropong khas atau sekitar 5 derajat. Pindai perlahan-lahan ke atas dan ke bawah dan ke depan dan ke belakang selama 25 menit berikutnya mencari sepotong cahaya tipis terhadap langit biru yang semakin dalam. Jika Anda menemukan bulan, Anda mungkin akan terkejut melihat penampakan busur yang patah. Istirahat yang tampak ini disebabkan oleh pencahayaan miring pada dinding kawah dan puncak gunung yang menciptakan bayangan yang cukup panjang untuk menggigit dan menyembunyikan bagian dari tepi bulan yang diterangi matahari.
Saya berharap yang terbaik dalam pencarian Anda malam ini untuk apa yang bisa menjadi salah satu penampakan astronomi paling langka dalam hidup Anda. Itu tidak mudah. Apakah Anda berhasil atau tidak, silakan beri kami komentar dan bagikan kisah Anda.
