Nebula adalah hal yang sangat menakjubkan untuk dilihat. Dinamai setelah kata Latin untuk "cloud", nebula tidak hanya awan besar debu, hidrogen dan gas helium, dan plasma; mereka juga sering "pembibitan bintang" - yaitu tempat kelahiran bintang. Dan selama berabad-abad, galaksi-galaksi jauh sering keliru dengan awan raksasa ini.
Sayangnya, deskripsi seperti itu hampir tidak menggores permukaan nebula dan apa yang penting. Di antara proses pembentukan mereka, peran mereka dalam pembentukan bintang dan planet, dan keanekaragamannya, nebula telah memberi manusia intrik dan penemuan tanpa akhir.
Untuk beberapa waktu sekarang, para ilmuwan dan astronom telah menyadari bahwa angkasa luar sebenarnya bukan ruang hampa total. Bahkan, itu terdiri dari partikel gas dan debu yang dikenal secara kolektif sebagai Interstellar Medium (ISM). Sekitar 99% ISM terdiri dari gas, sementara sekitar 75% massanya berbentuk hidrogen dan 25% sisanya sebagai helium.
Gas antarbintang sebagian terdiri dari atom dan molekul netral, serta partikel bermuatan (alias. Plasma), seperti ion dan elektron. Gas ini sangat encer, dengan kepadatan rata-rata sekitar 1 atom per sentimeter kubik. Sebaliknya, atmosfer Bumi memiliki kepadatan sekitar 30 trilyun molekul per sentimeter kubik (3,0 x 10)19 per cm³) di permukaan laut.
Meskipun gas antarbintang sangat tersebar, jumlah materi bertambah hingga jarak yang sangat jauh antara bintang-bintang. Dan pada akhirnya, dan dengan tarikan gravitasi yang cukup di antara awan, materi ini dapat bergabung dan runtuh membentuk bintang dan sistem planet.
Formasi Nebula:
Intinya, nebula terbentuk ketika bagian-bagian dari medium antarbintang mengalami keruntuhan gravitasi. Gaya tarik gravitasi yang saling menguntungkan menyebabkan materi menggumpal bersama, membentuk daerah dengan kepadatan lebih besar dan lebih besar. Dari ini, bintang-bintang dapat terbentuk di tengah bahan yang runtuh, yang radiasi pengion ultraviolet menyebabkan gas di sekitarnya menjadi terlihat pada panjang gelombang optik.
Kebanyakan nebula memiliki ukuran yang luas, dengan diameter hingga ratusan tahun cahaya. Meskipun lebih padat daripada ruang di sekitarnya, sebagian besar nebula jauh lebih padat daripada ruang hampa udara yang tercipta di lingkungan Earthen. Faktanya, awan nebular yang ukurannya hampir sama dengan Bumi hanya akan memiliki begitu banyak material sehingga massanya hanya beberapa kilogram.
Klasifikasi Nebula:
Benda-benda bintang yang bisa disebut Nebula datang dalam empat kelas utama. Sebagian besar masuk dalam kategori Nebula difus, yang berarti mereka tidak memiliki batasan yang jelas. Ini dapat dibagi lagi menjadi dua kategori lebih lanjut berdasarkan perilaku mereka dengan cahaya tampak - "Nebula Emisi" dan "Nebula Refleksi".
Emisi Nebula adalah yang memancarkan radiasi garis spektral dari gas terionisasi, dan sering disebut daerah HII karena sebagian besar terdiri dari hidrogen terionisasi. Sebaliknya, Nebula Refleksi tidak memancarkan sejumlah besar cahaya tampak, tetapi masih bercahaya karena memantulkan cahaya dari bintang-bintang terdekat.
Ada juga yang dikenal sebagai Nebula gelap, awan buram yang tidak memancarkan radiasi yang terlihat dan tidak diterangi oleh bintang-bintang, tetapi menghalangi cahaya dari benda-benda bercahaya di belakangnya. Sama seperti Nebulae Emisi dan Refleksi, Nebula Gelap adalah sumber emisi inframerah, terutama karena adanya debu di dalamnya.
Beberapa nebula terbentuk sebagai hasil dari ledakan supernova, dan karenanya diklasifikasikan sebagai a Supernova Nebula Sisa. Dalam hal ini, bintang berumur pendek mengalami ledakan di inti mereka dan meledakkan lapisan luarnya. Ledakan ini meninggalkan "sisa" dalam bentuk benda padat - yaitu bintang neutron - dan awan gas dan debu yang terionisasi oleh energi ledakan.
Nebula lain dapat terbentuk sebagai Nebula planet, Yang melibatkan bintang bermassa rendah memasuki tahap akhir hidupnya. Dalam skenario ini, bintang-bintang memasuki fase Raksasa Merah mereka, perlahan-lahan kehilangan lapisan luarnya karena helium flash di interior mereka. Ketika bintang telah kehilangan cukup bahan, suhunya meningkat dan radiasi UV yang dipancarkannya mengionisasi bahan di sekitarnya yang telah dibuang.
Kelas ini juga mengandung subclass yang dikenal sebagai Nebulae Protoplanet (PPN), yang berlaku untuk objek astronomi yang mengalami episode berumur pendek dalam evolusi bintang. Ini adalah fase cepat yang terjadi antara Cabang Raksasa Asimtotik Akhir (LAGB) dan fase Nebula Planeter (PN) berikutnya.
Selama fase Asymptotic Giant Branch (AGB), bintang mengalami kehilangan massa, memancarkan cangkang gas hidrogen berbentuk lingkaran. Ketika fase ini berakhir, bintang memasuki fase PPN, di mana ia diberi energi oleh bintang pusat, menyebabkannya memancarkan radiasi inframerah yang kuat dan menjadi nebula refleksi. Fase PPN berlanjut sampai bintang pusat mencapai suhu 30.000 K, setelah itu cukup panas untuk mengionisasi gas di sekitarnya.
Sejarah Observasi Nebula:
Banyak objek samar-samar terlihat di langit malam oleh para astronom selama Zaman Kuno dan Abad Pertengahan. Pengamatan pertama yang direkam terjadi pada 150 M, ketika Ptolemeus mencatat keberadaan lima bintang di Almagast yang muncul samar-samar dalam bukunya. Dia juga mencatat wilayah luminositas antara rasi bintang Ursa Major dan Leo yang tidak terkait dengan bintang yang dapat diamati.
Dalam bukunya Buku Bintang Tetap, ditulis pada 964 M, astronom Persia Abd al-Rahman al-Sufi melakukan pengamatan pertama tentang nebula yang sebenarnya. Menurut pengamatan al-Sufi, "awan kecil" tampak jelas di sebagian langit malam di mana Galaksi Andromeda sekarang dikenal berada. Dia juga membuat katalog objek samar-samar lainnya, seperti Omicron Velorum dan Brocchi's Cluster.
Pada 4 Juli 1054, supernova yang menciptakan Nebula Kepiting (SN 1054) terlihat oleh para astronom di Bumi, dan rekaman pengamatan yang dilakukan oleh para astronom Arab dan Cina telah diidentifikasi. Sementara ada bukti anekdotal bahwa peradaban lain memandang supernova, tidak ada catatan yang terungkap.
Pada abad ke-17, perbaikan teleskop mengarah pada pengamatan nebula pertama yang dikonfirmasi. Ini dimulai pada 1610, ketika astronom Perancis Nicolas-Claude Fabri de Peiresc melakukan pengamatan pertama yang dicatat terhadap Nebula Orion. Pada 1618, astronom Swiss Johann Baptist Cysat juga mengamati nebula; dan pada 1659, Christiaan Huygens membuat studi terperinci pertama tentang hal itu.
Pada abad ke-18, jumlah nebula yang diamati mulai meningkat dan para astronom mulai menyusun daftar. Pada 1715, Edmund Halley menerbitkan daftar enam nebula - M11, M13, M22, M31, M42, dan kluster globular Omega Centauri (NGC 5139) - dalam bukunya “Akun beberapa nebula atau bintik-bintik jernih seperti awan, akhir-akhir ini ditemukan di antara bintang-bintang tetap dengan bantuan teleskop. "
Pada 1746, astronom Perancis Jean-Philippe de Cheseaux menyusun daftar 20 nebula, termasuk delapan nebula yang sebelumnya tidak diketahui. Antara 1751 dan 53, Nicolas Louis de Lacaille membuat katalog 42 nebula dari Tanjung Harapan, yang sebagian besar sebelumnya tidak diketahui. Dan pada 1781, Charles Messier menyusun katalog 103 "nebula" (sekarang disebut benda Messier), meskipun beberapa di antaranya adalah galaksi dan komet.
Jumlah nebula yang diamati dan dikatalogkan sangat berkembang berkat upaya William Herschel dan saudara perempuannya, Caroline. Pada 1786, keduanya menerbitkan Katalog Seribu Nebula Baru dan Cluster of Stars, yang ditindaklanjuti pada 1786 dan 1802 dengan katalog kedua dan ketiga. Pada saat itu, Herschel percaya bahwa nebula ini hanya kumpulan bintang yang belum terselesaikan, sebuah keyakinan yang akan dia ubah pada tahun 1790 ketika dia mengamati nebula sejati yang mengelilingi bintang yang jauh.
Mulai tahun 1864, astronom Inggris William Huggins mulai membedakan nebula berdasarkan spektra mereka. Sepertiga dari mereka memiliki spektrum emisi gas (mis. Nebulae Emisi) sedangkan sisanya menunjukkan spektrum kontinu, konsisten dengan massa bintang (mis. Planet Nebulae Planet).
Pada tahun 1912, astronom Amerika Vesto Slipher menambahkan subkategori Nebula Refleksi setelah mengamati bagaimana nebula yang mengelilingi bintang cocok dengan spektrum cluster terbuka Pleiades. Pada 1922, dan sebagai bagian dari "Debat Hebat" tentang sifat nebula spiral dan ukuran alam semesta, menjadi jelas bahwa banyak nebula yang diamati sebelumnya sebenarnya adalah galaksi spiral yang jauh.
Pada tahun yang sama, Edwin Hubble mengumumkan bahwa hampir semua nebula berhubungan dengan bintang dan iluminasi mereka berasal dari cahaya bintang. Sejak saat itu, jumlah nebula sejati (berbeda dengan gugus bintang dan galaksi jauh) telah meningkat pesat, dan klasifikasi mereka telah disempurnakan berkat peningkatan peralatan pengamatan dan spektroskopi.
Singkatnya, nebula bukan hanya titik awal evolusi bintang, tetapi juga bisa menjadi titik akhir. Dan di antara semua sistem bintang yang mengisi galaksi kita dan alam semesta kita, awan dan massa samar-samar pasti akan ditemukan, hanya menunggu untuk melahirkan generasi bintang-bintang!
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang Nebula di Space Magazine. Berikut adalah salah satu tentang Nebula Kepiting, Nebula Elang, Nebula Orion, Nebula Pelican, Nebula Cincin, dan Nebula Rosette.
Untuk informasi tentang bagaimana bintang dan planet dilahirkan dari Nebula, inilah Teori Nebula, Di mana Bintang Lahir? dan Bagaimana Tata Surya Terbentuk?
Kami juga memiliki katalog komprehensif tentang Objek Messier di Space Magazine. Dan untuk informasi lebih lanjut, lihat halaman-halaman ini dari NASA - Astronomi Picture of the Day dan Ring Holds a Delicate Flower
Mata lelah? Biarkan telinga Anda membantu Anda belajar untuk perubahan. Berikut adalah beberapa episode dari Pemain Astronomi yang mungkin sesuai dengan selera Anda: Matahari, Bintik dan Semua dan Bulan dan Persamaan Drake, Bintang di Void, dan Bintang Cincin di Sekitar.
