SpaceX's Falcon Heavy meluncurkan pada penerbangan pertamanya, 6 Februari 2018, misi uji coba. Peluncuran kedua roket dijadwalkan 9 April.
(Gambar: © SpaceX)
CAPE CANAVERAL, Fla. - Penerbangan kedua dari roket paling kuat yang beroperasi hanya beberapa hari lagi. SpaceX menargetkan hari Selasa (9 April) untuk penerbangan megarocket berikutnya, Falcon Heavy. Pada dasarnya tiga pemacu Falcon 9 yang diikat bersama, raksasa tersebut akan lepas landas dari Pad 39A yang bersejarah di sini di Kennedy Space Center NASA.
Sore ini (5 April), baru mengkilap Falcon Heavy menderu hidup, ketika asap mengepul dari mesinnya selama uji preflight. Pengapian singkat, yang dikenal sebagai uji api statis, adalah salah satu tonggak utama terakhir dalam persiapan peluncuran, memastikan bahwa semua sistem bekerja dengan baik dan bahwa roket siap terbang.
Tes yang sangat dinantikan - yang semula diperkirakan berlangsung pada 1 April - tampaknya berlangsung tanpa hambatan. Tidak lama setelah mesin roket dimatikan, SpaceX tweeted bahwa peluncuran akan terjadi pada hari Selasa. Jadi, Falcon Heavy tampaknya akan terbang untuk pertama kalinya sejak itu pelayaran perdananya pada Februari 2018.
Data api statis terlihat bagus sejauh ini. Ini adalah peluncuran pertama Falcon Heavy Block 5, jadi kami sangat berhati-hati. Tanggal peluncuran mungkin bergerak. https://t.co/qTqXtQQe2kApril 5, 2019
Misi mendatang, dijuluki Arabsat 6A, akan meluncurkan satelit komunikasi besar untuk perusahaan Arab Saudi Arabsat. Dibangun oleh Lockheed Martin, satelit ini adalah satelit komunikasi komersial canggih, yang dirancang untuk menyediakan layanan internet dan komunikasi bagi penduduk Timur Tengah, Afrika, dan sebagian Eropa. (Arabsat 6A awalnya dijadwalkan untuk diluncurkan pada kuartal ketiga 2018, tetapi lepas landas telah tergelincir beberapa bulan.)
Falcon Heavy adalah roket paling kuat yang terbang hari ini, tetapi sejauh ini hanya memiliki satu spaceflight di bawah ikat pinggangnya. Roket yang dapat digunakan kembali pertama kali diluncurkan pada 6 Februari 2018, mengangkut Tesla Roadster merah ceri Elon Musk - "didorong" oleh mengenakan pakaian antariksa boneka bernama Starman - ke orbit. Peluncuran pertama yang hampir sempurna, yang termasuk pendaratan yang sukses oleh dua dari tiga pendorong tahap pertama Falcon Heavy, mendapatkan pujian besar SpaceX, termasuk kontrak peluncuran militer yang didambakan.
Dengan harga antara $ 90 juta dan $ 150 juta per peluncuran, Falcon Heavy telah disertifikasi oleh Angkatan Udara AS untuk menerbangkan muatan keamanan nasional. SpaceX bahkan telah mengambil misi militer untuk roket - kesepakatan senilai $ 130 juta untuk meluncurkan satelit Komando Antariksa Angkatan Udara.
Colossus hitam-putih menggabungkan tiga tahap pertama Falcon 9 untuk membentuk satu megarocket 27-engine. Mei lalu, hanya beberapa bulan setelah debut Falcon Heavy, SpaceX melakukan transisi yang lama ditunggu-tunggu ke versi yang lebih cakap dari Falcon 9. Falcon 9 yang penuh sup, dijuluki Blok 5, mengemas pukulan yang jauh lebih besar: 1,8 juta lbs. dorong. Menurut Musk, itu berarti bahwa Falcon Heavy yang terbang minggu depan dapat menampilkan lebih dari 5 juta lbs. of thrust - kira-kira peningkatan 10% dari penerbangan demonstrasi tahun lalu.
Para pengunjung merasakan peningkatan kinerja hari ini ketika 27 mesin tahap pertama roket itu bekerja serentak selama beberapa detik. Selain daya dorong yang ditambahkan, Block 5 Falcon 9 memiliki banyak sekali pembaruan yang dirancang untuk memfasilitasi penggunaan kembali. Versi sebelumnya dari Falcon 9 dirancang hanya untuk terbang dua hingga tiga kali; Block 5 mampu terbang sebanyak 10 kali dengan sedikit atau tanpa perbaikan di antara penerbangan, kata Musk.
Falcon Heavy diharapkan diluncurkan pada 6:36 malam. EDT (2236 GMT) pada hari Selasa. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kedua pendorong sisi akan mendarat bersamaan di landasan pendaratan yang ditentukan di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, sementara pendorong pusat akan mendarat di laut, di salah satu dari dua kapal drone perusahaan.
- Roket Berat SpaceX's Huge Falcon: Cara Kerja (Infografis)
- Lihat Evolusi Roket SpaceX dalam Gambar
- SpaceX Menangkan $ 130 Juta Kontrak Peluncuran Militer untuk Falcon Heavy Rocket
