Leo dapat ditemukan berkeliaran di langit malam musim semi. Peta langit ini menunjukkan Leo atas New York pada pukul 11 malam. EDT pada 22 Maret 2019.
(Gambar: © Starry Night software Starry Night software)
Untuk setiap musim dalam setahun, ada pola bintang "keynote". Selama musim dingin, konstelasi yang menonjol adalah Orion, sang Pemburu. Selama musim gugur, itu mungkin menjadi Lapangan Besar Pegasus; sementara di musim panas, kita dapat mempertimbangkan tiga bintang terang - dari tiga rasi bintang yang berbeda - yang membentuk segitiga terang, yang dikenal sebagai Segitiga Musim Panas. Atau mungkin beberapa orang lebih suka memberikan gelar utama pada Scorpius, Scorpion, meskipun bagi sebagian besar yang tinggal di iklim utara, arakhnida langit tampaknya merayap di sepanjang cakrawala selatan, hampir seperti kalajengking.
Tidak ada pertanyaan, bagaimanapun, konstelasi mana yang dikaitkan dengan pegas. Minggu ini, yang perlu Anda lakukan adalah melangkah keluar sekitar jam 9:30 malam. dan lihat tinggi di langit selatan-tenggara untuk melihat Sickle bintang (atau tanda tanya belakang). Itu sangat jelas ditandai di langit bahwa setiap astronom orang baru akan segera mengenalinya, setelah itu ditunjukkan kepadanya.
Sabit menandai kepala, surai dan dada Leo, sang Singa.
Royal dan agung
Enam bintang membentuk Sabit. Yang paling terang dari ini juga salah satu dari 21 bintang paling terang di langit: Regulus, terletak di ujung gagang. Itu adalah bintang biru dan merupakan salah satu dari empat "bintang kerajaan" Persia, yang seharusnya sejak lama memerintah empat perempat musiman langit. Tiga lainnya adalah Fomalhaut (musim gugur), Aldebaran (musim dingin) dan Antares (musim panas).
Regulus berjarak 79 tahun cahaya dari kita. Ini sebenarnya bukan bintang tunggal, melainkan sistem bintang empat kali lipat: empat bintang diorganisir menjadi dua pasangan. Komponen utama - yang bisa kita lihat dengan mata kita - sekitar 3,5 kali lebih besar dari matahari kita dan sekitar 140 kali lebih bercahaya. Selain itu, Regulus berputar pada sumbunya sangat cepat. Matahari kita membutuhkan sekitar empat minggu untuk berputar sekali pada porosnya, tetapi Regulus berputar pada porosnya lebih cepat daripada Bumi, membutuhkan waktu kurang dari 16 jam. Hasil dari pemintalan yang demikian cepat memberi kita kesan bahwa Regulus terjepit di kutub dan menonjol keluar di khatulistiwa.
Di sebelah timur, di sebelah kiri dari Sabit, ada konfigurasi segitiga-kanan bintang yang juga milik Leo. Di titik timur segitiga ini, Anda akan menemukan bintang terang lain, yang paling terang kedua di sebelah Regulus, yang namanya Denebola, "ekor" Singa. Sebenarnya ada beberapa bintang lain dengan "Deneb" sebagai bagian dari monikers masing-masing, semua menandai ekor makhluk imajiner lainnya. Sebagai contoh, bintang Deneb menandai bulu ekor Cygnus, Angsa. Deneb Algedi menandai ekor Capricornus, Kambing Laut, sedangkan Deneb Kaitos adalah ekor Cetus, Paus.
Bintang paling terang ketiga di Leo dapat ditemukan di bilah Sickle dan dikenal sebagai Algieba. Tampil sebagai bintang tunggal dengan mata telanjang, itu benar-benar bintang ganda yang sangat bagus, yang dapat diselesaikan dalam a teleskop cukup besar sebagai sepasang bintang: satu memiliki warna oranye-kuning dan yang lainnya memiliki semburat kehijauan.
Asosiasi dengan musim panas
Leo adalah salah satu dari 12 rasi bintang zodiak yang memiliki kemiripan yang wajar dengan hewan yang seharusnya diwakilinya. Bagi banyak orang, itu menyerupai singa dalam posisi berbaring tidak seperti Sphinx Mesir, monumen berbentuk singa oleh Sungai Nil dengan wajah manusia. Kemudian lagi, Leo mungkin tidak menjadi singa di langit karena perbandingan visual dengan raja binatang buas. Sebaliknya, Babilonia kuno dan budaya lain di Asia Barat Daya mungkin menghubungkan Leo dengan matahari, karena titik balik matahari musim panas terjadi ketika matahari berada di bagian langit itu.
Singa juga diidentifikasi dengan musim panas di Mesir. Pada saat itu, singa-singa dari padang gurun yang jauh turun ke Lembah Nil untuk mencari bantuan dari panas yang hebat, dan singa-singa itu pada umumnya dikaitkan dengan cuaca panas. Adakah yang mengherankan, bahwa pola bintang-bintang yang mengandung titik balik matahari musim panas didedikasikan untuk singa? Dan beberapa orang percaya bahwa Sphinx dimaksudkan untuk mengaitkan raja-raja Mesir dengan kekuatan singa selestial.
Bahkan, sekitar 5.000 SM, posisi titik balik matahari sangat selaras dengan Regulus. Dan meskipun berada di bagian bawah daftar 21 bintang besarnya pertama, karena posisinya yang relatif relatif terhadap titik balik matahari musim panas tujuh ribu tahun yang lalu, ia selalu menjadi sangat penting dalam astronomi dan juga astrologi. Regulus berarti "raja kecil" dan, tentu saja, ia menguasai bagian langit ini.
Di zaman modern, matahari melewati Regulus sekitar 22 Agustus dalam perjalanan ke selatan menuju persimpangan khatulistiwa pada awal musim gugur.
Malam kucing
Singa adalah anggota keluarga kucing, dan menarik untuk dicatat bahwa ada beberapa hewan terkait kucing yang mengisi wilayah langit di sekitar Leo. Bahkan, pada suatu waktu sebenarnya ada kucing berkeliaran di langit di sebelah selatan Singa. Felis, si Kucing, adalah ciptaan orang Prancis abad ke-18, Joseph-Jérôme le Français de Lalande (1732 to1807).
Lalande menghubungkan penempatan seekor kucing di atlas bintangnya dengan ketertarikannya pada kucing: "Saya sangat menyukai kucing," akunya, seraya menambahkan, "Saya akan membiarkan gambar ini tergores di grafik." Mungkin penempatan kucing adalah semacam katarsis untuk Lalande, yang biasanya adalah individu yang agak serius. "Langit berbintang telah cukup mengkhawatirkanku dalam hidupku, sehingga sekarang aku bisa bercanda dengannya." Meskipun Felis tidak ada di tangga lagu hari ini, pecinta kucing dapat dihibur dengan kenyataan bahwa ada dua anggota keluarga kucing yang memiliki lokasi yang baik dan berdekatan di langit malam bulan Maret: Leo Minor, the Smaller Lion and Lynx, Lynx.
Minggu depan kita akan memberi waktu yang sama bagi anjing yang berkeliaran di awal musim semi.
- Bagaimana Konstelasi Langit Malam Mendapat Nama Mereka
- Cosmic Cat Menyapa Lobster Luar Angkasa dalam Gambar Teleskop Glorious
- Spring Skywatching: 5 Objek Paling Top untuk Dilihat
Joe Rao melayani sebagai instruktur dan dosen tamu di New York Planetarium Hayden. Dia menulis tentang astronomi Majalah Sejarah Alam, itu Almanak Petani dan publikasi lainnya, dan dia juga ahli meteorologi di depan kamera untuk Berita Verizon FiOS1 di Lembah Hudson rendah New York. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom dan terus Facebook.
