Keterangan Gambar: Potret diri ini menunjukkan setumpuk NASA Curiosity bajak dari kamera Navigasi bajak. Bagian belakang bajak dapat dilihat di kiri atas gambar, dan dua roda sisi kanan bajak dapat dilihat di sebelah kiri. Tepi Gale Crater yang bergelombang membentuk garis warna yang lebih terang di latar belakang. Potongan kerikil, sekitar 0,4 inci (1 sentimeter), terlihat di dek bajak. Kredit: NASA / JPL-Caltech
Penembakan pertama dari laser batu kejutan listrik Curiosity dan gerakan pertama dari enam rodanya sudah dekat dan kemungkinan akan terjadi dalam 24 hingga 72 jam berikutnya, kata para ilmuwan misi pada briefing media Jumat (17 Agustus) di Jet Propulsion Lab (JPL) NASA di Pasadena , California, rumah bagi kontrol misi untuk robot berukuran mobil bertenaga nuklir.
Selain itu, tim telah memutuskan pada target 1st Martian Trek-nya, hot spot sains yang dijuluki Glenelg karena terletak di persimpangan alami dari tiga jenis formasi geologi yang berbeda (lihat grafik di bawah), termasuk lapisan dasar dan kipas alluvial di mana cairan air mengalir ribuan tahun yang lalu. Glenelg berjarak sekitar 400 meter (1300 kaki) di timur situs pendaratan rover.
Dengan setiap Sol yang lewat, atau zaman Mars, laboratorium seluler NASA yang terbesar, terbaik, dan paling berani menjadi semakin mampu, seperti anak yang sedang tumbuh, ketika para insinyur memberi energi dan berhasil menguji semakin banyak sistemnya yang sangat canggih untuk mencapai prestasi eksplorasi dan penemuan yang tidak pernah sebelum mungkin.
"Semuanya berjalan dengan sangat baik," kata John Grotzinger, ilmuwan proyek untuk rover Curiosity Mars Science Lab (MSL) NASA. "Kegembiraan dari sudut pandang tim sains adalah semua instrumen terus memeriksa."
Keterangan Gambar: Peta Harta Karun Mars - Gambar ini menunjukkan lokasi pendaratan penjelajah Curiosity NASA dan tujuan yang ingin diselidiki para ilmuwan. Keingintahuan mendarat di dalam Kawah Gale di Mars pada 5 Agustus PDT (6 Agustus EDT) di titik hijau, dalam segi empat Yellowknife. Tim telah memilih untuk bergerak menuju wilayah yang ditandai oleh titik biru yang dijuluki Glenelg. Area itu menandai persimpangan tiga jenis medan. Tim sains menganggap nama Glenelg pantas karena, jika Curiosity bepergian ke sana, ia akan mengunjunginya dua kali - keduanya datang dan pergi - dan kata Glenelg adalah palindrom. Kemudian, bajak akan bertujuan untuk pergi ke titik biru bertanda "Base of Mt. Tajam ”, yang merupakan penembusan alami di bukit pasir yang memungkinkan Curiosity untuk mulai mendaki bagian bawah Gunung Sharp. Di dasar Mt. Tajam adalah buttes dan mesa berlapis yang diharapkan para ilmuwan akan mengungkap sejarah geologi daerah tersebut. Gambar tersebut diperoleh oleh kamera Eksperimen Pencitraan Resolusi Tinggi (HiRISE) di Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Univ. Arizona
Curiosity akan meledakkan batu pertamanya, dijuluki N165, dalam sejarah sains planet sedini Sabtu malam, 18 Agustus, dengan laser dan teleskop yang dipasang di tiang pada instrumen Kimia dan Kamera, atau ChemCam yang mencakup spektrometer di dalam bajak. .
ChemCam adalah instrumen penginderaan jauh. Ini akan mendapatkan manfaat terbesar dengan menganalisis sekitar 14.000 sampel dan membantu menangkal target dan membimbing Curiosity ke sampel paling menarik untuk analisis terperinci, Wiens menjelaskan.
“Rock N165 terlihat seperti batuan Mars khas Anda, selebar tiga inci. Jaraknya sekitar 10 kaki, "kata Roger Wiens, peneliti utama instrumen ChemCam dari Laboratorium Nasional Los Alamos di New Mexico. “Kami akan mencapainya dengan 14 milijoule energi 30 kali dalam 10 detik. Ini tidak hanya akan menjadi ujian yang sangat baik bagi sistem kami, itu juga harus sangat keren. ”
ChemCam memiliki jangkauan sekitar 23 kaki (7 meter). Ini menyala dengan satu juta watt daya selama 5 milyar detik, energi yang cukup untuk menggairahkan tempat berukuran pinhead ke plasma bercahaya yang diamati instrumen dengan spektrometer di bawah dek untuk mengidentifikasi komposisi kimia.
Keterangan gambar: Gambar mosaik ini menunjukkan target pertama NASA Curiosity rover bertujuan untuk menabrak dengan laser pada instrumen Chemistry and Camera (ChemCam), sebuah batu yang secara sementara bernama N165. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / LANL
"Kami sangat tertarik. Tim kami telah menunggu selama delapan tahun untuk mencapai tanggal ini dan kami senang bahwa semuanya terlihat baik sejauh ini, "kata Wiens. "Mudah-mudahan kita akan kembali lebih awal minggu depan dan dapat berbicara tentang bagaimana pemotretan laser pertama Curiosity."
Kami akan mengambil gambar Rock N165 sebelum dan sesudah penembakan laser. Kamera memiliki resolusi yang sama dengan Mastcam dan dapat mengambil gambar dengan lebar rambut manusia 7 kaki jauhnya.
Para insinyur berencana untuk memutar roda bajak selama beberapa hari ke depan dan menjalankan test drive singkat dan putaran sekitar 10 kaki (3 meter).
Grotzinger mengindikasikan perjalanan ke Glenelg bisa memakan waktu satu bulan atau lebih.
“Kami akan berkendara secara efisien ke Glenelg dan itu akan memakan waktu sekitar 3 hingga 4 minggu. Sepanjang jalan kita dapat melakukan scooping untuk mengambil beberapa sampel tanah jika kita menemukan bahan berbutir halus ”
Glenelg, sebuah palindrome, juga merupakan lokasi pertama tempat Curiosity akan mengebor menjadi bebatuan. Kemudian akan mengirimkan sampel yang diayak ke dalam dua instrumen kimia analitik, SAM (Analisis Sampel di Mars) dan CheMin (Kimia dan Mineral), yang akan menentukan komposisi kimia dan mineralogi dan mencari tanda-tanda molekul organik - molekul berbasis karbon yang merupakan blok bangunan kehidupan.
"Kami akan tinggal dan melakukan sekitar satu bulan atau lebih ilmu pengetahuan di Glenelg"
"Dengan tempat pendaratan yang luar biasa di Gale Crater, kami benar-benar memiliki setiap derajat kompas yang dapat dipilih untuk perjalanan pertama kami," kata Grotzinger. “Kami memiliki banyak pesaing yang kuat. Ini adalah jenis dilema yang diimpikan oleh para ilmuwan planet, tetapi Anda hanya dapat pergi ke satu tempat untuk pengeboran pertama untuk sampel batuan di Mars. Pengeboran pertama itu akan menjadi momen besar dalam sejarah eksplorasi Mars. "
Setelah menyelidiki dengan teliti Glenelg hingga sekitar akhir tahun kalender ini, lalu pergi ke Gunung Sharp, gundukan setinggi 18.000 kaki (5,5 km) yang merupakan tujuan akhir misi karena menyimpan jutaan hingga miliaran tahun sejarah Mars, membentang dari basah era air miliaran tahun yang lalu ke era yang lebih kering baru-baru ini. Mungkin butuh satu tahun atau lebih untuk mencapai pangkalan.
Gunung Sharp berjarak sekitar 7 kilometer (4,4 mil) jauh dari lokasi Curiosity saat ini.
"Apa yang benar-benar keren tentang topografi ini adalah bahwa tepi kawah terlihat seperti Gurun Mojave dan sekarang apa yang Anda lihat di sini terlihat seperti daerah Four Corners di AS barat, atau mungkin di sekitar Sedona, Ariz., Di mana Anda telah dapatkan buttes dan mesa ini terbuat dari lapisan berlapis berwarna kemerahan. Hanya ada keragaman yang kaya di sana, "kata Grotzinger pada briefing.
Keingintahuan akan menghabiskan bertahun-tahun mendaki Gunung Sharp untuk mencari lapisan sedimen lempung dan sulfat, mineral terhidrasi yang terbentuk dalam air cair yang mengalir dan bisa menampung bahan-bahan kehidupan.
Gambar-gambar beresolusi tinggi baru dari kaki Gunung Sharp dari Curiosity menunjukkan bahwa pangkalan gunung raksasa ini dipenuhi dengan mesa dan buttes dengan ketinggian mulai dari bangunan setinggi 1 hingga 3 lantai, dengan lembah di antaranya.
Tujuan Curiosity adalah untuk mencari tanda-tanda habitat mikroba Mars, dulu atau sekarang, dengan rangkaian paling canggih dari 10 instrumen ilmu seni yang pernah dikirim ke permukaan planet lain.
Keterangan Gambar: Roda Curiosity di Mars akan segera Rove di dalam Kawah Gale. Mosaik berwarna ini menunjukkan roda Curiosity, antena UHF, sumber tenaga nuklir, dan antena low gain antenna (LGA) di latar depan yang menghadap ke tepi utara Kawah Gale yang tergerus di latar belakang. Mosaik ini dirakit dari gambar Navcam resolusi penuh yang diambil oleh Curiosity pada Sol 2 pada 8 Agustus. Jahitan gambar dan pemrosesan oleh Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo. Penghargaan: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
