Trio galaksi membentuk apa yang tampak seperti senyum masam di ruang angkasa dalam pandangan ini dari Teleskop Luar Angkasa Hubble. Gambar close-up ini menunjukkan galaksi dari gugus SDSS J0952 + 3434.
(Gambar: © ESA / Hubble & NASA; Pengakuan: Judy Schmidt (geckzilla))
Tampaknya alam semesta cukup senang dengan Teleskop Luar Angkasa Hubble. Maksudku, lihat saja senyum itu!
Mengesampingkan, sulit untuk melewatkan apa yang tampak seperti wajah tersenyum kosmik dalam foto ini dari teleskop Hubble. Ini sangat pedih mengingat masalah yang dialami Hubble yang menua baru-baru ini ketika giroskop yang balk mengetuk teleskop ruang angkasa secara offline selama berminggu-minggu sampai perbaikan dapat dilakukan. (Perbaikan itu berhasil, dan Hubble kembali beraksi.)
Maka, alam semesta tersenyum.
Pandangan dari Hubble ini menunjukkan sejumlah besar galaksi, banyak di antaranya dari gugusan galaksi SDSS J0952 + 3434. Wajah yang tersenyum itu sebenarnya tipuan gravitasi dan cahaya. Dua galaksi yang cemerlang membentuk mata sementara galaksi ketiga yang terdistorsi membentuk "senyum". [Penemuan Terbesar Teleskop Luar Angkasa Hubble]
Lengkungan senyum itu disebabkan oleh pelensaan gravitasi, seperti yang dijelaskan NASA dan Badan Antariksa Eropa dalam sebuah pernyataan: "Galaksi berbentuk busur yang lebih rendah memiliki bentuk karakteristik galaksi yang memiliki lensa gravitasi - cahayanya telah melintas dekat sebuah objek besar dalam perjalanan ke kami, menyebabkannya menjadi terdistorsi dan terbentang dari bentuknya. "
Foto ini ditangkap oleh Wide Field Camera 3 Hubble, yang dipasang oleh para astronot selama misi servis terakhir ke teleskop ruang angkasa pada tahun 2010. Pejabat ESA merilis gambar pada 15 Oktober, dan NASA memamerkan senyum ruang angkasa pada 2 November. The Hubble Space Teleskop berusia 28 tahun. Ini diluncurkan ke luar angkasa pada bulan April 1990.
"Hubble menangkap gambar ini dalam upaya untuk memahami bagaimana bintang-bintang baru hidup di seluruh kosmos," kata pejabat NASA. "WFC3 mampu melihat galaksi jauh pada resolusi yang belum pernah terjadi sebelumnya - cukup tinggi untuk menemukan dan mempelajari wilayah pembentukan bintang di dalamnya."
Ini bukan pertama kalinya Hubble menangkap senyum di angkasa.
Pada 2015, kelompok lain dari galaksi berpola gravitasi menciptakan wajah tersenyum yang mempesona, yang ini bersaing dengan hidung dan pipi. Wajah itu terdiri dari galaksi dari gugus SDSS J1038 + 4849
Melihat wajah di luar angkasa bukanlah hal baru. Tetapi itu tidak berarti bahwa alam semesta sedang mencoba menghibur kita. Fenomena ini disebut pareidolia, dan adalah ketika kita melihat bentuk atau pola yang sudah dikenal di objek yang sebenarnya tidak ada. Foto Face on Mars yang ikonik dari misi Viking NASA adalah contoh pareidolia yang terkenal.
Catatan Editor: Kisah ini diperbarui untuk memperbaiki usia Teleskop Luar Angkasa Hubble. Umurnya 28 tahun, bukan 18 tahun.
