Salah satu bintang pertama yang diketahui meng-host planet ekstrasurya, adalah 55 Cancri. Planet pertama dalam sistem ini dilaporkan pada tahun 1997 dan saat ini sistem tersebut diketahui menampung setidaknya lima planet, yang sebagian besar di dalamnya, 55 Cnc e, baru-baru ini ditemukan untuk mengangkut bintang tersebut, memberikan informasi baru tentang planet ini.
55 Cnc adalah sistem yang menarik dalam banyak hal. Menjadi hanya 41 tahun cahaya dari Bumi, sistem ini terdiri dari bintang katai kuning primer dalam orbit biner lebar (1.000 AU) dengan katai merah. Sistem planet terletak di dalam orbit ini. Bintang utama hanya lebih terang dari magnitudo ke-6 yang berarti dapat dilihat dengan mata telanjang di bawah kondisi penglihatan yang baik.
Salah satu dari planet ini, 55 Cnc e, ditemukan dalam sistem ini melalui pengukuran kecepatan radial pada tahun 2004. Pada saat itu, planet ini dilaporkan memiliki periode 2,8 hari, dan massa minimum 14,2 kali massa Bumi. Namun, pada tahun 2010, Rebekah Dawson dan Daniel Fabrycky dari Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrofisika berpendapat bahwa kesenjangan dalam periode pengamatan mencondongkan statistik dan periode sebenarnya planet ini adalah 0,7365 hari.
Salah satu hasil dari ini adalah bahwa planet harus mengorbit lebih dekat ke bintang induknya. Pada gilirannya, ini meningkatkan kemungkinan bahwa planet ini dapat mengirim bintang dari 13% menjadi 33%. Sebuah tim yang dipimpin oleh Joshua Winn dari Massachusetts Institute of Technology pergi mencari transit yang samar-samar ini dan melaporkan pendeteksiannya dalam sebuah makalah baru-baru ini. Tapi sementara bintang itu sendiri adalah salah satu bintang paling terang di langit kita untuk menampung planet-planet ekstrasurya yang dikenal, gerhana jauh dari terlihat tanpa pengamatan yang tepat, berubah hanya 0,0002%, salah satu perubahan terkecil yang diketahui. Waktu gerhana menegaskan bahwa koreksi oleh Dawson dan Fabrycky dan menambahkan informasi baru tentang tubuh.
Mengingat radius ditentukan serta massa, tim mampu memperkirakan struktur planet dan melaporkan bahwa massa 8,57 ± 0,64 massa Bumi. Radius yang dilaporkan adalah 1,63 ± 0,16 kali dari Bumi, dan kepadatannya 10,9 ± 3,1 cm-3 (kepadatan rata-rata Bumi adalah 5,515 g cm-3). Ini menempatkan planet ini dengan kuat ke dalam kategori Bumi-super yang berbatu.
Tim juga mengeksplorasi apakah planet itu dapat mempertahankan atmosfer dalam orbit yang begitu dekat (hanya tiga kali radius bintang itu sendiri) atau tidak. Pada jarak dekat ini, planet ini kemungkinan akan terkunci terkunci dan dengan albedo yang khas dari planet berbatu, planet ini kemungkinan akan memiliki suhu rata-rata hampir 2970 K (5.000 ° F). Jika planet ini mampu meredistribusi panas, mungkin serendah 2100 K (3.300 ° F). Either way, sebuah planet dengan massa seperti itu akan mengalami kesulitan mempertahankan atmosfer primordial, gas. Namun, tim melaporkan bahwa dimungkinkan untuk aktivitas vulkanik untuk menciptakan atmosfer tipis komponen dengan berat molekul tinggi.
Sementara laporan baru ini menambahkan sedikit yang berharga dalam skema besar tubuh yang berkembang pesat dari pengetahuan tentang planet ekstrasurya, penulis menutup dengan catatan bahwa, "ada beberapa kesenangan untuk dapat menunjuk ke bintang mata telanjang dan mengetahui massa dan radius salah satu planetnya. "
