Bulan bumi dan ruang cislunar adalah tujuan baru untuk banyak negara. Sejauh mana kegiatan di daerah ini menuntut atau mempromosikan kehadiran militer?
(Gambar: © Inside Outer Space)
Pakar strategi luar angkasa militer terkemuka sedang mempertimbangkan peran ruang cislunar dalam konteks rencana Presiden Donald Trump untuk membentuk Angkatan Udara AS.
Seberapa berharganya bentangan ruang antara Bumi dan orbit bulan? Mungkinkah real estat selestial ini menjadi properti panas sebagai perpanjangan dari arena militer di orbit Bumi rendah, orbit Bumi sedang, dan orbit geosinkron?
Mengingat ramalan kegiatan abad ke-21 di dalam dan sekitar bulan oleh entitas swasta dan pemerintah, mungkinkah ini menjadi bidang ekonomi pembangunan yang membutuhkan perlindungan di tahun-tahun mendatang dan beberapa dekade mendatang? [Dalam Foto: Presiden Donald Trump dan NASA]
Commons penting secara komersial
"Secara historis, ketika commons menjadi penting secara komersial, bukan militer yang mendorong kehadiran di sana, itu adalah kepentingan pribadi yang menginginkan perlindungan yang menariknya," kata Everett Dolman, seorang profesor studi militer komparatif di Sekolah Angkatan Udara AS. Studi Udara dan Luar Angkasa Lanjut di Universitas Air, berkantor pusat di Pangkalan Angkatan Udara Maxwell di Alabama.
Ini termasuk perlindungan dari pasukan musuh, termasuk bajak laut dan perampok lainnya, tetapi juga dari ancaman alam seperti cuaca ekstrem, yang dapat memengaruhi upaya pencarian, penyelamatan, dan pemulihan, katanya.
Sama seperti angkatan laut Inggris dan AS membuat perdagangan di laut lepas lebih aman, dan karenanya lebih menguntungkan, Angkatan Udara AS memberikan nilai yang sama untuk ruang udara internasional dan ruang angkasa, kata Dolman kepada Space.com.
Pesawat ruang angkasa bermusuhan
Untuk ruang bersama, Dolman mengatakan, nilai militer saat ini berasal dari pemantauan ruang; konflik orbital; prediksi cuaca luar angkasa; dan kesadaran ancaman, penilaian dan mitigasi melalui jaringan situasional ruang yang disediakan secara global.
Saat perkembangan komersial dipercepat, pemantauan sederhana tidak akan cukup, tambahnya.
"Di mana kita berada di luar angkasa hari ini, kita hanya memantau - maka kebutuhan akan kekuatan ruang angkasa," kata Dolman. "Angkatan Udara A.S. tidak hanya akan melakukan semua operasi pemantauan yang saat ini dilakukan dengan cukup baik, itu harus mencakup penyelamatan dan pemulihan, mitigasi bajak laut - sekarang sebagian besar dari peretas, tetapi di masa depan dari pesawat ruang angkasa yang bermusuhan."
Negara nakal / aktor non-negara
Agenda militer antariksa di masa depan akan mencakup pertahanan planet terhadap asteroid dan komet yang masuk "dan, yang paling penting, dalam pandangan saya, pertahanan milik bersama dari negara-negara jahat dan aktor-aktor non-negara yang akan menemukan keuntungan asimetris terhadap lawan-lawan darat mereka. dengan menolak kemampuan berbasis ruang, "kata Dolman.
Lunar Orbital Platform-Gateway, NASA yang direncanakan mengorbit bulan, yang diharapkan oleh badan tersebut akan dibangun pada tahun 2020-an, dan pangkalan bulan China yang diusulkan akan mencakup setidaknya beberapa pekerjaan manusia.
"Itu tidak berarti kehadiran militer manusia akan dibutuhkan di ruang cislunar," kata Dolman. "Terlalu mahal untuk membuat manusia tetap hidup di ruang angkasa untuk membuat pasukan penjaga perdamaian atau penjaga perdamaian ruang militer apa pun selain kendaraan yang diemudikan dari jarak jauh atau kemampuan pesawat tanpa awak yang mirip dengan pasukan Kendaraan Pilot Jarak Jauh yang sudah tersedia di udara." [21 Misi Bulan Paling Luar Biasa Sepanjang Masa]
Penegakan hukum
Memang, kegiatan luar angkasa militer selalu dilakukan dari jarak jauh, dan untuk masa yang akan datang Amerika Serikat akan membutuhkan hanya armada kecil pesawat ruang angkasa yang berpotensi berawak yang tidak akan secara rutin berada di orbit atau ditempatkan di ruang angkasa, kata Dolman.
"NASA kemungkinan dapat mempertahankan aktivitas manusia di lembaga legislatif dengan satu agen penegak hukum, jika itu menjadi penting saat pertumbuhan komersial meluas," katanya.
"Kehadiran militer di ruang angkasa akan dituntut hanya dari pertumbuhan nilai yang dihasilkan di sana," kata Dolman. "Nilai ini harus dilindungi, dan di daerah-daerah di mana negara-negara tidak memiliki kedaulatan, militer adalah satu-satunya kekuatan sah yang dapat beroperasi di sana. Dan ini adalah hal yang baik untuk pertumbuhan di masa depan. Ruang angkasa adalah masa depan kita."
Heartland
Pembicaraan operasi militer cislunar tergantung pada kerangka waktu dan penghindaran risiko seseorang, kata John Pike, direktur GlobalSecurity.org yang berbasis di Virginia.
"Dalam waktu dekat, dalam waktu lima tahun, dan tidak adanya penghindaran risiko yang ekstrem, sebuah gerbang cislunar tidak memiliki signifikansi militer," kata Pike. "Itu tidak berkontribusi pada aplikasi gaya terestrial atau untuk mempengaruhi aset ruang angkasa yang berkontribusi terhadap aplikasi gaya terestrial. Dan untuk beberapa waktu mendatang, tampaknya tidak lebih dari gangguan, atau topik untuk orang-orang dengan terlalu banyak waktu di tangan mereka yang frustrasi penulis fiksi ilmiah. "
Namun, jangka jauh jauh lebih sulit untuk dinilai, katanya. Melihat ke 2050, "Saya bisa membayangkan bahwa ekstraksi helium-3 skala besar mungkin menjadi kunci untuk produksi listrik terestrial, dan beberapa aktor mungkin berusaha memonopoli akses bulan untuk memonopoli listrik. Mungkin 'gerbang bulan' akan sangat penting untuk mengendalikan permukaan bulan, dan dengan perluasan, pembangkit tenaga listrik darat, dan dengan demikian ekonomi dunia. "
Pike menggarisbawahi karya Halford John Mackinder, seorang ahli geografi Inggris dan bapak pendiri geopolitik dan geostrategi. Mackinder berpendapat bahwa siapa pun yang mengendalikan jantung akan mendominasi dunia, dan sejarah abad ke-20 sebagian besar merupakan komentar pada teori ini.
"Mungkin, ruang cislunar adalah jantung abad ke-21 ... atau mungkin tidak. Tiga puluh tahun adalah waktu yang lama menurut standar hukum Moore, dan kerangka waktu ini agak terlalu spekulatif," katanya. (Hukum Moore menyatakan bahwa jumlah transistor yang dimasukkan ke dalam sirkuit terpadu berlipat ganda setiap dua tahun.) [Hidup di Bulan: Seperti Apa (Infografis)]
Analogi konyol
Selama bertahun-tahun, teori "kekuatan-ruang" telah menulis tentang orbit tertentu, titik Lagrange dan benda langit sebagai hal yang "strategis", kata Mark Gubrud, seorang ahli fisika dan analis teknologi. Dia adalah profesor tambahan di Kurikulum Perdamaian, Perang dan Pertahanan di University of North Carolina, Chapel Hill.
"Tetapi klaim teritorial di ruang angkasa tidak memiliki validitas di bawah hukum internasional, dan juga tidak dapat dipertahankan secara militer. Setiap perang di ruang angkasa akan menjadi bencana bagi operasi ruang, dan karena itu akan menjadi perang antara negara-negara bersenjata nuklir, itu akan menjadi bencana besar Bumi juga, "kata Gubrud.
"Kita perlu memikirkan masa lalu berdasarkan analogi konyol dengan strategi militer dan angkatan laut di masa lalu," tambahnya. "Pilihan di ruang angkasa adalah antara kontrol senjata dan menciptakan konfrontasi eksplosif yang membahayakan kita semua."
Taruna ruang angkasa
"Apa yang Anda tanyakan adalah impian jangka panjang kadet-kadet luar angkasa Angkatan Udara, yang telah mereka capai," kata Roger Handberg, seorang profesor ilmu politik yang berspesialisasi dalam kebijakan luar angkasa di University of Central Florida di Orlando. "Ironinya adalah bahwa Angkatan Udara, dalam bentuk apa pun, akan menjadi kendaraan untuk mencapai orbit, meskipun pada awalnya tidak dengan manusia."
Secara praktis, kata Handberg, militer mungkin berfokus pada ruang dekat Bumi - dari orbit geosinkron ke dalam - karena di situlah semua aset ruang kritis saat ini berada.
"Apa yang akan mereka perdebatkan adalah bahwa mereka harus menghidupkan kembali model ekspedisi lama dari tim eksplorasi terkemuka militer, à la Lewis dan Clark pada 1803 atau lebih, ke bulan dan ke luar," kata Handberg, "tetapi itu akan menjadi jangka panjang tujuan."
Trump sekarang telah membuka pintu untuk kehadiran militer yang kuat di luar angkasa, tetapi tujuan dari kehadiran itu tetap menjadi pertanyaan terbuka, kata Handberg. Mungkin Pasukan Luar Angkasa pada akhirnya akan menjadi lebih dari Penjaga Luar Angkasa, kira-kira setara dengan Penjaga Pantai terestrial, karena lebih banyak warga sipil, wisatawan dan pekerja memasuki orbit, katanya.
"Militer, secara historis, memiliki siku besar yang mau mendorong dirinya ke depan," kata Handberg.
Rute perdagangan
Untuk saat ini, ada sedikit utilitas militer untuk berada di ruang cislunar, kata Todd Harrison, direktur Proyek Keamanan Aerospace di Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington, D.C.
Ruang Cislunar tidak terlalu berguna untuk misi militer saat ini seperti Intelijen, Pengawasan dan Pengintaian; komunikasi; Penentuan Posisi, Navigasi dan Pengaturan Waktu; peringatan rudal; dan sebagainya, kata Harrison.
Militer menggunakan ruang, katanya, untuk membantu melindungi bangsa dan kepentingan nasional AS di Bumi.
"Sampai Amerika Serikat memiliki kepentingan keamanan substansial dalam ruang cislunar, saya tidak melihat alasan yang baik bagi militer untuk berada di sana," kata Harrison. "Jika, suatu hari di masa depan yang jauh, Amerika Serikat memiliki aktivitas ekonomi yang signifikan transit melalui ruang cislunar, maka militer akan perlu melihat melindungi rute-rute perdagangan itu."
Dia menyamakan skenario itu dengan militer yang melindungi rute perdagangan utama di Bumi seperti Selat Hormuz, yang menghubungkan Teluk Persia ke Teluk Oman dan Laut Arab.
"Tapi hari itu masih jauh," simpul Harrison.
Leonard David adalah penulis "Mars: Masa Depan Kita di Planet Merah," yang diterbitkan oleh National Geographic. Buku ini adalah pendamping serial National Geographic Channel "Mars." Seorang penulis lama untuk Space.com, David telah melaporkan tentang industri luar angkasa selama lebih dari lima dekade. Ikuti kami @Spacedotcom, Facebook, atau Google+. Versi cerita ini diterbitkan di Space.com.
