Di awal sejarah Bumi, asteroid pembunuh menghancurkan lubang di planet kita selebar 300 mil (500 kilometer), yang lebih besar daripada jarak mengemudi antara Washington dan New York City, sebuah studi baru mengatakan. Batu luar angkasa memicu siklus kehancuran yang terdengar seperti mimpi terburuk Anda.
Yang dilaporkan tabrakan 3,26 miliar tahun lalu membuat Bumi bergetar, menciptakan gempa bumi dan memicu tsunami yang dalamnya ribuan meter, menurut tim peneliti baru. Ukuran destruktor yang diperkirakan ini? Lebar sekitar 37 kilometer (23 mil), atau sekitar tiga kali lebih lebar dari asteroid yang membunuh dinosaurus 65 juta tahun yang lalu.
"Kami tahu itu besar, tetapi kami tidak tahu seberapa besar," kata rekan penulis Donald Lowe, ahli geologi di Stanford University dan penulis pendamping penelitian, asteroid.
Bukti dampak besar - yang pertama dipetakan dari dulu - berasal dari pemeriksaan Barberton Greenstone Belt di Afrika Selatan, yang menunjukkan batuan dan "kerak kerak bumi" yang konsisten dengan ide dampak raksasa, kata para ilmuwan. . (Asteroid menghantam Bumi ribuan mil jauhnya, tetapi di mana tidak diketahui.)
Jika dikonfirmasi, asteroid itu mungkin salah satu dari banyak yang menghantam Bumi selama apa yang dikenal sebagai periode Pengeboman Berat Akhir, yang menghantam tata surya dengan puing antara 3 miliar hingga 4 miliar tahun yang lalu.
Peristiwa yang satu ini bahkan bisa mengubah cara Bumi terbentuk, tambah para ilmuwan. Sebagai contoh, itu bisa menghancurkan kerak dan tektonik planet kita, menciptakan lempeng tektonik yang kita kenal sekarang.
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang penelitian di jurnal Geokimia, Geofisika, Geosystems. Itu dipimpin oleh Norman Sleep, ahli geofisika di Universitas Stanford.
Sumber: American Geophysical Union
