Di atas adalah video rave-like terbaru dari NASA. Sementara gambar mengingatkan tentang apa yang bisa diputar selama pesta Jumat malam yang luar biasa, apa yang sebenarnya Anda lihat adalah runtuhnya aurora di Saturnus. Gambar-gambar ini cukup indah untuk dilihat, tetapi mereka juga memberi tahu kami lebih banyak tentang bagaimana hal-hal matahari memengaruhi medan magnet di sekitar cincin gas raksasa.
"Aurora Saturnus bisa berubah-ubah - Anda mungkin melihat kembang api, Anda mungkin tidak melihat apa-apa," kata Jonathan Nichols dari Universitas Leicester di Inggris, yang memimpin pekerjaan pada gambar Teleskop Luar Angkasa Hubble yang ditunjukkan dalam video. “Pada 2013, kami disuguhi aurora menari yang benar-benar smorgasbord, mulai dari cincin yang terus bersinar hingga semburan cahaya super cepat di seluruh kutub.”
Pertunjukan cahaya ditangkap oleh pesawat ruang angkasa Cassini yang mengorbit Saturnus dan Hubble yang mengorbit Bumi. Cassini berhasil mengambil gambarnya dari tiga jarak Saturnus (yang tampaknya merupakan titik dekat yang tidak biasa.) Lokasi ini "memberikan gambaran perubahan pola emisi samar pada skala beberapa ratus mil (kilometer) dan mengikat perubahan dalam aurora akibat angin berfluktuasi dari partikel bermuatan yang bertiup dari matahari dan mengalir melewati Saturnus, ”kata NASA.
Berikut adalah beberapa hal yang dipelajari para ilmuwan (atau berharap untuk segera belajar) dari pertunjukan cahaya:
- Bagaimana aurora terbentuk.Gambar Cassini menunjukkan bahwa ketika garis-garis medan magnet membentuk tautan baru, di sinilah badai berpusat. Proses ini terjadi di Bumi, sehingga masuk akal untuk terjadi di tempat lain. Para peneliti juga menemukan bahwa beberapa aurora menempel dekat dengan posisi orbital Mimas, menunjukkan bahwa bulan mungkin mempengaruhi beberapa badai (proses yang sudah diketahui terjadi dengan Enceladus).
- Sifat atmosfer Saturnus.Sementara jawabannya masih akan datang, para ilmuwan sedang memeriksa mengapa bagian atas atmosfer Saturnus (dan raksasa gas lainnya) lebih hangat daripada yang diperkirakan mengingat seberapa jauh mereka dari matahari. "Dengan melihat urutan panjang dari gambar yang diambil oleh instrumen yang berbeda ini, kita dapat menemukan di mana aurora memanaskan atmosfer ketika partikel-partikel menyelam ke dalamnya dan berapa lama memasak terjadi," kata Sarah Badman, rekan tim spektrometer pemetaan Cassini visual dan inframerah. di Universitas Lancaster, Inggris.
- Apa warna aurora itu.Merah di bagian bawah, dan ungu di bagian atas, tergantung pada bagaimana hidrogen Saturnus bersemangat dan cahaya apa yang dipancarkannya. (Untuk referensi, Bumi berwarna hijau di bagian bawah dan merah di bagian atas karena kegembiraan nitrogen dan oksigen).
- Di mana partikel bermuatan di sekitar Saturnus pergi.Lebih banyak data dari W.M. Keck Observatory dan Fasilitas Inframerah Teleskop NASA (keduanya di Hawaii) dapat menunjukkan "bagaimana partikel terionisasi di atmosfer atas Saturnus," kata NASA. Lebih baik lagi, para ilmuwan dapat membandingkan informasi itu dengan hal-hal yang dikumpulkan dari luar atmosfer Bumi oleh Hubble dan Cassini. Ini akan memungkinkan mereka untuk melihat distorsi apa yang dialami oleh observatorium berbasis darat karena atmosfer Bumi, dan meningkatkan akurasi pengamatan.
Bukan pekerjaan yang buruk untuk satu video musik, bukan? Untuk informasi lebih lanjut tentang aurora di Saturnus, lihat kisah-kisah Space Magazine sebelumnya:
- Cassini Terbang Melalui Aurora Saturnus
- Cassini Menemukan Aurora Inframerah Misterius Baru
- Sekarang Tonton Ini: Film Saturn Aurora
- Bagaimana Aktivitas Magnetik Saturnus Dapat Membantu kami Menentukan Waktu di Planet Dering
- Auroras Misterius Saturnus Dijelaskan
- Aurora "Dualing" Saturnus
Sumber: Laboratorium Jet Propulsion NASA
