Ini adalah gambar galaksi NGC 1313, yang diambil dengan instrumen FORS di Teleskop Sangat Besar ESO. Untuk mengatakan itu membentuk banyak bintang baru adalah pernyataan yang meremehkan; NGC 1313 memiliki tingkat pembentukan bintang 1000x lebih cepat dari Bima Sakti. Galaksi seperti ini biasanya mengalami tabrakan baru-baru ini dengan galaksi lain, tetapi para astronom tidak dapat menemukan pelakunya di dekat sini.
Penampilan menawan dari gambar galaksi starburst NGC 1313 ini, yang diambil dengan instrumen FORS di Very Large Telescope ESO, memungkiri gejolak batinnya. Gugusan padat bintang terang dan gas di lengannya, tanda booming kelahiran bintang yang berkelanjutan, menunjukkan sekilas masa-masa sulit yang telah dilihatnya. Menelusuri lebih dalam ke jantung galaksi, para astronom telah mengungkapkan banyak teka-teki yang terus menentang pemahaman kita.
Gambar FORS ini dari bagian tengah NGC 1313 menunjukkan keindahan alam yang menakjubkan. Galaksi ini memiliki kemiripan dengan beberapa tetangga terdekat Bima Sakti, Awan Magellan. NGC 1313 memiliki bentuk spiral berjeruji, dengan lengan yang memancar keluar dalam putaran longgar dari ujung-ujungnya. Galaksi terletak hanya 15 juta tahun cahaya dari Bima Sakti - hanya melompati skala kosmologis. Lengan spiral adalah sarang aktivitas pembentukan bintang, dengan banyak gugus bintang muda yang dilahirkan terus menerus dengan laju yang mengejutkan dari awan gas dan debu yang pekat. Cahaya mereka menembus gas di sekitarnya, menciptakan pola cahaya yang indah dan nebulositas gelap.
Tapi NGC 1313 bukan hanya gambar yang cantik. Sebuah goresan di bawah permukaan yang elegan mengungkapkan bukti dari beberapa masalah paling membingungkan yang dihadapi para astronom dalam ilmu bintang dan galaksi. Galaksi Starburst adalah objek yang menarik untuk dipelajari dengan hak mereka sendiri; di galaksi-galaksi tetangga, sekitar seperempat dari semua bintang masif terlahir dalam mesin yang sangat kuat ini, dengan laju hingga seribu kali lebih tinggi daripada di Galaksi Bima Sakti kita sendiri.
Pada sebagian besar ledakan bintang, peningkatan kelahiran bintang dipicu ketika dua galaksi bergabung, atau terlalu dekat satu sama lain. Ketertarikan timbal balik antara galaksi menyebabkan gejolak besar dalam gas dan debu, menyebabkan 'ledakan' tiba-tiba dalam pembentukan bintang.
Penampilan NGC 1313 menunjukkan bahwa ia telah melihat masa-masa sulit: lengan spiralnya tampak miring dan gumpalan gas tersebar luas di sekitarnya. Ini lebih mudah dilihat dalam ESO 43b / 06, menunjukkan area langit yang lebih luas di sekitar galaksi. Selain itu, pengamatan dengan teleskop 3,6 m ESO di La Silla telah mengungkapkan bahwa pusat 'nyata' nya, di mana ia berputar, tidak bertepatan dengan bar pusat. Rotasinya juga mati.
Anehnya, NGC 1313 tampaknya merupakan galaksi yang terisolasi. Itu bukan bagian dari sebuah kelompok dan tidak memiliki tetangga, dan tidak jelas apakah itu mungkin telah menelan teman kecil di masa lalu. Jadi apa yang menyebabkan ledakan bayi yang asimetris dan bintang?
Penjelasan berdasarkan kehadiran bilah pusat juga tidak berlaku untuk NGC 1313: mayoritas formasi bintangnya sebenarnya terjadi bukan di bilahnya tetapi di daerah berumput padat yang tersebar di sekitar lengan. Dengan mekanisme apa gas dikompresi agar bintang terbentuk pada kecepatan yang mengejutkan ini, para astronom tidak yakin.
Menelusuri lebih jauh ke bagian dalam NGC 1313 mengungkapkan lebih banyak misteri. Di tengah-tengah kekerasan kosmik dari wilayah starburst terdapat dua objek yang memancarkan sejumlah besar sinar-X yang sangat energik - yang disebut sumber sinar-ultra-bercahaya (ULX). Para astronom menduga bahwa mereka mungkin lubang hitam dengan massa mungkin beberapa ratus kali massa Matahari kita masing-masing, yang terbentuk sebagai bagian dari sistem bintang biner. Bagaimana benda-benda tersebut dibuat dari bintang biasa tidak dapat dijelaskan secara meyakinkan oleh model saat ini.
NGC 1313 adalah target yang sangat menarik untuk astronomi. Gambar ini, diperoleh dengan ESO's Very Large Telescope, menunjukkan sekali lagi bagaimana FORS imager cocok untuk menangkap keindahan dan kompleksitas galaksi yang menakjubkan dengan mengamati mereka dalam filter panjang gelombang yang berbeda, digabungkan di sini untuk membentuk gambar warna yang menakjubkan.
Sumber Asli: Siaran Berita ESO
