Kredit gambar: Arianespace
Setelah banyak antisipasi, roket Ariane 5 meluncur dari Kourou, Guyana Prancis tadi malam, membawa satelit pemantauan lingkungan Envisat Badan Antariksa Eropa ke orbit 800 km. Setelah mencapai orbit terakhirnya, 8.000 kg Envisat akan mengamati lingkungan Bumi menggunakan sepuluh instrumen yang mengukur keadaan tanah, lautan, lapisan es dan atmosfer. Ini adalah peluncuran pertama Ariane 5 sejak masalah Juli lalu yang menempatkan dua satelit ke dalam orbit yang salah.
Peluncuran satelit pemantauan lingkungan Envisat ESA yang ditunggu-tunggu dengan penuh semangat berlangsung di Kourou, Guyana Prancis, hari ini pukul 22:07:59 waktu Kourou (02:07:59 jam CET). Peluncuran spektakuler malam hari Envisat juga menandai kembalinya bisnis untuk peluncur Ariane 5 Eropa.
Lift-off disaksikan oleh puluhan insinyur, ilmuwan, dan anggota proyek yang bersorak-sorai di lokasi peluncuran dan di pusat-pusat ESA di seluruh Eropa. Naik ke langit yang cerah, Ariane 5 mendorong Envisat menuju titik pandang yang tinggi sekitar 800 km di atas permukaan bumi.
Membayangkan? satelit pengamatan Bumi yang paling ambisius? mengikuti jejak misi ERS-1 dan ERS-2 ESA yang berhasil diluncurkan pada 1990-an. Ini akan meningkatkan kapasitas Eropa untuk mengambil bagian dalam studi Bumi dan lingkungannya dengan mendukung program penelitian kritis tentang masalah pemanasan global dan perubahan iklim, serta melakukan tugas-tugas penting seperti polusi dan pemantauan bencana.
Setelah lepas landas tanpa cacat, Ariane 5 menempatkan Envisat ke orbit yang selaras dengan matahari, memungkinkan pengendali tanah ESA di pusat operasi luar angkasa di Darmstadt, Jerman, untuk mengambil kendali penuh untuk pertama kalinya dari satelit paling kompleks yang pernah dibangun di Eropa.
"Ini merupakan hari yang sangat menyenangkan bagi ESA dan komunitas ruang angkasa Eropa secara keseluruhan," kata Jos? Achache, Direktur Pengamatan Bumi ESA. "Eropa memimpin penting dalam pengamatan global untuk kebutuhan lingkungan di seluruh dunia dan Envisat akan membuat dampak yang signifikan pada masa depan penginderaan jauh Bumi".
? Sepuluh instrumen di kapal Envisat, lebih dari pada satelit lain, mencakup spektrum fenomena yang luas, memberikan bukti interaksi antara atmosfer, lautan, lapisan es kutub, vegetasi serta aktivitas manusia di permukaan bumi. Kami akan dapat melacak perubahan terkecil ke permukaan Bumi di mana saja di dunia. Pentingnya misi ini telah memicu minat besar pada komunitas sains Bumi, baik di tingkat Eropa dan di seluruh dunia.
Mengomentari dari pelabuhan antariksa Eropa di Guyana Prancis, Jacques Louet, Manajer Program Envisat ESA, mengakui bahwa ada risiko tertentu untuk mengemas begitu banyak pengetahuan menjadi hanya satu satelit. "Namun, jika kita ingin memiliki pemahaman yang komprehensif, kita harus mengikuti jalan ini ?," katanya.
Mengingat ukurannya yang tipis, Envisat telah melibatkan hampir semua industri ruang angkasa Eropa dalam pengembangan berbagai teknologi canggih, terutama untuk muatannya.
Envisat diharapkan akan dinyatakan operasional setelah beberapa minggu, setelah muatannya telah diperiksa dan berbagai tautan pemulihan data disiapkan. Kemudian fase commissioning panjang enam bulan satelit akan dimulai, memastikan bahwa sepuluh instrumen beroperasi sebagaimana ditentukan dan bahwa kami dapat mulai mengirimkan produk yang divalidasi kepada pengguna kami.
Sekarang Envisat berada di orbit, puncak dari bertahun-tahun? pekerjaan benar-benar dimulai dan kami menantikan manfaat lingkungan yang akan dibawa satelit ke Eropa ,? tambah Mr Achache.
Peluncuran sukses Envisat juga menandai kembalinya ke layanan untuk peluncur Ariane 5. Tahap atas telah menjalani lebih dari 300 tes sejak musim panas lalu, menyusul kegagalan penerbangan Ariane 510 untuk memasukkan dua satelit, termasuk Artemis ESA, dalam orbit yang benar. Namun, berkat daya dorong ion, misi Artemis berubah menjadi kisah sukses, karena satelit ini menuju orbit geostasioner, dan operasi nominal dapat dimulai musim panas ini.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
