Touchdown Discovery. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Discovery melayang ke pendaratan dini hari di Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California pagi ini menyimpulkan perjalanan 5,8 juta mil, mendarat pada pukul 07:11 CDT.
Pendaratan menandai pendaratan malam keenam di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, dan secara keseluruhan ke-50 kalinya bahwa Shuttle menyelesaikan misinya di gurun California.
Komandan Eileen Collins dan Pilot Jim Kelly, dibantu oleh Spesialis Misi Steve Robinson, memulai kembalinya Discovery ke bumi dengan menembakkan mesin sistem manuver orbit pesawat ruang angkasa untuk memperlambat kecepatannya dan memulai penurunannya. Jejak tanah Discovery mengambilnya dari pembakaran 2 menit, pembakaran deorbit 42 detik pada pukul 6:06 pagi di atas Samudra Hindia bagian barat, berjalan dalam lingkaran di sekitar Australia, lalu ke timur laut melintasi Pasifik, melintasi pantai California di utara Los Angeles dan kemudian ke Edwards.
Hujan badai yang terus-menerus di lokasi pendaratan utama di Florida menghasilkan gelombang dua peluang untuk kembali ke lokasi peluncuran hari ini.
Penerbangan Discovery STS-114 bersama Collins, Kelly, Robinson dan Spesialis Misi Soichi Noguchi dari Badan Eksplorasi Antariksa Jepang, Andy Thomas, Wendy Lawrence dan Charlie Camarda memberikan informasi yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang kondisi pengorbit di ruang angkasa. Noguchi dan Robinson melakukan tiga wahana antariksa yang sukses di Stasiun Luar Angkasa Internasional dan Discovery mengangkut berton-ton peralatan dan pasokan ke dan dari Stasiun.
Dari Stasiun, Komandan Sergei Krikalev dan Pejabat Ilmu Pengetahuan NASA John Phillips mengirim ucapan selamat kepada kru Discovery dan tim kontrol penerbangan di Houston.
Awak Discovery akan mengadakan upacara penyambutan di rumah pada pukul 3 malam. Rabu di Lapangan Ellington Houston.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
